חברות התעופה הגדולות בארה"ב הודיעו על ביטול עמלות שינוי טיסה – לצמיתות
הקורונה גרמה לנו להיות עדים לקריסתו של ענף התיירות במלוא תפארתו. האם כעת אנחנו עדים לשינוי היסטורי נוסף באחד מהסעיפים המקוממים ביותר במדיניות הביטולים של חברות התעופה הגדולות? שלוש מחברות התעופה הגדולות בארה"ב – אמריקן איירליינס, דלתא, ויונייטד איירליינס הודיעו על ביטול של עמלות השינוי בטיסות הפנימיות. הראשונה להודיע על ביטול הייתה יונייטד איירליינס, כשיממה בלבד אחריה הצטרפו שתי החברות האחרות. ביטול העמלות הוא קבוע ולצמיתות, ויחול על כל הטיסות הפנימיות, לכל היעדים ובכל רמות המחיר.
עמלות שינוי, המתייחסות להחלפת יעד או תאריך טיסה, הן מעמודי התווך של רווחי חברות התעופה. עמלת ביטול יכולה להגיע בקלות ל-200 דולר, ולייקר משמעותית את החופשה. ברוח הזמן והמצב, כעת מנסים בחברות התעופה לפתות עוד נוסעים, וביטול העמלות הוא רק אחד מהמאמצים הללו. שלוש חברות התעופה הגדולות ביותר בארה"ב הפסידו מאז מארס האחרון לא פחות מעשרה מיליארד דולר במשותף. למרות זאת הן מוותרות על כ-700 מיליון דולר של רווח בשנה לכל אחת מהן, רק כדי לנסות ולמלא מחדש את מטוסים שהתרוקנו בשל המגפה.
גם חברת סאות' איסט, חברת הלואו קוסט מדאלאס, הזדרזה להודיע על ביטול כליל של עמלות השינוי. הנתונים אודות מצב תעשיית התעופה עגומים למדי – הענף הפסיד 84 מיליארד דולר השנה, הירידה בהכנסות מגיעה, כמובן, בשל הירידה החדה בכמות הנוסעים עקב הסגרים השונים שבאו בעקבות התפרצות המגפה. כמות הנוסעים השנה צנחה ב-58% בהשוואה למספר הנוסעים ב-2019. השבוע העריך איגוד התעופה העולמי (ACI) שהתאוששות בענף צפויה רק לקראת 2024.
