ורד אלקובי-ניסים היא אשת שיווק בכירה באימפריה המשפחתית JH Design Group, אחת מחברות הביגוד ורשיונות המוצר המצליחות בארה"ב • עכשיו היא רוצה לתרום את ניסיונה וכישוריה לפיתרון המשבר של60 אלף חסרי הבית בלוס אנג'לס – ובדרך לתרום לשיפור תדמיתה של ישראל באמצעות ארגון I CAN • אם תרצו אין זו אגדה
ארגון ישראלי-אמריקאי חדש הוקם בקיץ 2019 במטרה להפיח משב רוח רענן בקהילה הישראלית בלוס אנג׳לס. נא להכיר את ה- או בקיצור I CAN. מאחורי הארגון המסקרן עומדת אשת העסקים המצליחה ורד אלקובי-ניסים, שרתמה למשימה את דילן הוזייר – מי שהיה יד ימינו של הקונסול הכללי בלוס אנג׳לס לשעבר דיויד סיגל.
פועל להגביר את השפעת ומעורבות הקהילה הישראלית אמריקאית בלוס אנג׳לס במגוון תחומים. כמו כן, הוא נילחם באירגוני ה-BDS ומעניק לצעירים רבים הזדמנות לקחת אחריות, יזמות ולפעול בנושאים שונים ומגוונים בעיר כגון: חינוך, פיתוח הקהילה, תרבות, חדשנות, כלכלה, מדיניות חוץ וגם חיזוק מערכת היחסים בין ארצות הברית לישראל.
מטרת העל של I CAN משתלבת עם החזון של מנהיגים רבים בקהילה הישראלית שטענו בשנים האחרונות שקיימת ירידה בתפיסת הזהות של היהודים האמריקאים את ישראל כבסיס האם שלהם, ושהישראלים האמריקאים החיים בארצות הברית הופכים אט אט להיות ״היהודים האמריקאים החדשים״ ואחראים על שימור והידוק הקשר בין מדינת ישראל לארצות הברית.
בנוסף להיותה מייסדת, ורד היא גם זו שמנהלת את I CAN בקליפורניה. גם אם ממש נרצה, נתקשה להפריד את ורד מהיחוס המשפחתי הכל כך מוכר שלה. ורד היא בתו של אלברט אלקובי, המייסד והבעלים של אימפרית הביגוד והלייסנסינג JH Design Group, אחת מחברות רשיונות המוצר המצליחות בארצות הברית. ברזומה שלהם בלעדיות למוצרים אייקונים של ביגוד ה- NFL, NBA וכמו כן, הם מלבישים את האל-איי דוג׳רס ומחזיקים ברשיונות המוצר לענקים כמו ג'נרל מוטורס, פורד, ימאהה והונדה. החברה נחשבת לשם דבר בתחומה ואלברט אלקובי מוכר כדמות מוערכת בקהילה הישראלית והיהודית בלוס אנג׳לס.
מלבד תפקידה של ורד כמנהלת השיווק של החברה, היא מנהלת עוד 4 חברות נוספות בתחומים שונים. ביניהם חברת מרקטינג שמתמחה באסטרטגית חדירת שוק וברנדינג לחברות מישראל שמבקשות להצליח
בשוק המקומי.
בנוסף היא הבעלים של CURAGENICS, חברת הטכנולוגיה שמתמחה במציאת פתרונות רפואיים בשימוש בקנאביס. אחד הפרוייקטים המובילים של החברה הוא טיפול בחרדות ובניהול כאבים שחלקם מבוססים על מחקרים של פרופסור רפאל משולם – זוכה פרס ישראל ואבי התורה לטיפול באפליפסיה ופרקינסון בעזרת קנאביס.
לאחרונה זכתה ורד גם ברשיון (שהוענק ל-8 בעלי עסקים בלבד בכל רחבי לוס אנג׳לס) לפתוח מועדון לילה מיוחד בווסט הוליווד עם לאונג׳ לקאנביס, בסגנון 'איפלמנטיג אמרסיב אקספיריאנס', בו הקירות והריצפה יכולים להפוך להיות כל מקום שאתם רוצים בעולם. בעזרת טכנולוגית 3D תוכלו לשבת במועדון, לאכול ארוחת ערב ולהרגיש עצמכם בקונצרט רוק בברלין. במועדון הלילה תפעל גם מסעדת שף מיוחדת שתבשל אוכל בשמן קאנביס, מה שהיה עד עתה אפשרי רק במסיבות פופ אפ מחתרתיות במקומות מסויימים באל-איי. המטרה, סיפרה לי, היא להביא שפים גדולים מישראל לבשל את האוכל ה״מיוחד״.
שילבה קריירה עם אימהות
ורד נולדה בתל אביב להורים כרמלה ואלברט, שעלו ממרוקו, ולה אח נוסף בשם מייק. מספר צנוע יחסית למשפחה ממנה מגיעים הוריה שמונים ביחד כ- 24 אחים ואחיות. ורד מספרת שהיא גדלה במשפחה מרוקאית טיפוסית שבה הגבר הוא הדומיננטי בבית. כדי לבטא את עצמה מבחינה אישיותית וגם בפן העיסקי הייתה צריכה למצוא דרך לנתב את הרעיונות העסקיים שלה והדעתנות המתפרצת מבלי לפגוע בכבודו של ראש המשפחה, ונראה כי הטיבה לעשות כן. ורד: ״מגיל צעיר הראתי לבנות שלי שאפשר להצליח בכוחות עצמך. שילבתי איתם את הקריירה וגם אימהות. לקחתי אותן למשרד שלי בעבודה ושיתפתי אותן בפגישות שלי כדי שילמדו ויראו שבנות יכולות להצליח בכוחות עצמן".
נראה שלא נתת להצלחה של אביך לעלות לך לראש?
״תמיד חינכו אותנו להעריך כל מה שיש לנו ולימדו אותנו ששום דבר לא בא בקלות. לא נולדתי ישר להצלחה. ראיתי את אבא שלי מתפתח וגדל לאט לאט. כשאבא הגיע לכאן הוא למד עיצוב ג׳ינסים והיה עובד פשוט בחברה גדולה לבגדים. עם השנים הוא התחיל להתקדם ועבד עם המון שמות מוכרים בעולם הג׳נסים. בהמשך הוא קיבל הזדמנות להיות שותף עם חברה למעילי עור והחל לעבוד כעצמאי. ההצלחה הגדולה הגיעה כשקבוצת הפוטבול ׳מיאמי דולפינ׳ס׳ באו אליו כדי שייצר ג׳קט עור במיוחד בשבילם. זה פתח לו את הדרך, ובהמשך החל לעבוד עם האן.בי.איי וליגת הבייסבול. היום יש לחברה למעלה מ-90 רשיונות של מותגים גדולים מכל העולם".
עם ארגון I CAN ורד רוצה ליצור מנהיגות אחרת. היא שבעה מאירגונים יהודיים שמתפארים בגאלות מפוארת ומקימים לעצמם בורד אקסלוסיבי של אנשי עסקים בקהילה. היא בונה ארגון של אנשים שרוצים לקחת חלק
בעשיה אקטיבית.
ורד: ״הדור של ההורים שלנו היה הולך לגאלות ומבזבז 50 אלף דולר על שולחן רק כדי להראות שיש להם את השולחן הכי יקר באירוע. הדור הצעיר כבר לא מתעניין בללכת לגאלות. אם הוא לא יתחבר למטרה הוא לא יכתוב צ׳קים וגם לא יקנה שולחנות בגאלות ואנחנו נאבד אותו״.
כמעט כל חברי הבורד של I CAN הם נשים. ורד שמה לה למטרה לרתום ולקדם כמה שיותר נשים להיות חלק מהעשיה הציבורית והחברתית בלוס אנג׳לס.
ורד: ״גדלתי בבית שנשלט על ידי גברים. אבל הייתי מורדת. אף פעם לא האמנתי שרק גבר יכול לנהל עסק. כשהייתי נערה רציתי להתעסק בתחום הרפואה והלכתי לבית ספר לאחיות. בגיל 18 התחתנתי עם בעלי ג׳ייקוב ניסים ובמקביל נרשמתי למדיקל סקול. כאשר נולדו לי הבנות לקחתי החלטה לעזוב את הלימודים ולגדל אותן. תמיד הייתה לי דוגמא של נשים שעובדות ושולטות על החיים שלהם. גם אמא שלי עבדה למרות ההצלחה של אבי. היא הייתה ספרית במשך כל השנים. בכלל, 80 אחוזים ממה שאני עושה זה להראות לילדות שלי שהן יכולות לעשות מה שהן רוצות ושהן אף פעם לא צריכות להיות תלויות בגבר״.
אחת המטרות של ורד היא להעצים חברות מישראל ולפתוח עבורן הזדמנויות כאן בארצות הברית. היא סבורה שלא מספיק אנשים מודעים לעובדה למשל שאת משבר המים הגדול בלוס אנג׳לס לפני מספר שנים פתרה למעשה חברת הנדסת מים מישראל שעבדה בצמוד עם העיריה והעניקה לה טכנולוגית אגירה ומיחזור מים. כמו כן, לימדה אותה כיצד להשתמש במי השלגים המגיעים בכל חורף. החברה הישראלית לימדה את מהנדסי העיר גם על טכנולוגית הטפטפות וחיסכון מים. גורמים בכירים בעיריה ובתעשיית המים בקליפורניה מודעים ליכולות של ישראל אך ערוצי המדיה והתקשורת השונים לא פרסמו את הנושא, ובשורה התחתונה הציבור הרחב לא מודע לעובדה שחברה ישראלית היא זו שפתרה את משבר המים הגדול בעיר המלאכים.
ורד: ״אחד הדברים שאני עושה בחברת המרקטינג שלי BRELLASCOPE היא לסייע לחברות ישראליות עם טכנולוגיה נדרשת לפרוץ לשוק. אני משתמשת המון בקשרים של החברה הגדולה של אבא שלי. למשל לאחרונה לקחת חברת הנדסת מים מישראל, סידרנו להם שיתופי פעולה עם גוגול ועם אפל ופתחנו להם דלתות כאן".
ארגון ICAN מתהדר במשרדים בוושינגטון, מסצ׳וסס, בנוואדה והמשרד המקומי בבוורלי הילס. כרגע הוא מטפל באחת הסוגיות הקשות בלוס אנג׳לס – בעיית ההומלסים ברחובות, שהפכו כבר לחלק מהנוף בכל רחבי העיר.
ורד: ״אני נמצאת בבורד של Global Green- חברה מלכ״רית ירוקה עם מטרה לעשות את כדור הארץ מקום יותר טוב לחיות בו. היא בונה בתים מוזלים לשכונות מצוקה בערים שונות כמו ניו אורלינס, ניו יורק וניו ג׳רזי. משפצת ובונה מגורים בערים שניזקו מאסונות טבע שונים ופיגעי אקלים". עכשיו, בשיתוף מיוחד שרוקמת ורד עם החברה הירוקה היא מקווה לטפל בבעית ההומלסים. אבל לא לבדה – היא רוצה לעשות את זה ביחד עם הקהילה הישראלית.
ורד: ״אני רוצה שהקהילה ישראלית תיקח הפעם קרדיט מלא ותראה לכולם שהיא היא פותרת את אחת הבעיות הכי מטרידות במדינה. ארצות הברית הוציא למעלה ממיליארד דולר על בעית ההומלסים, ועדיין אנחנו רואים עליה של 16 אחוז בתופעה הזו בלוס אנג'לס. איפה הפתרון? נראה שאנחנו רק מבזבזים כסף״.
אלמנטים מהפתרון של הקיבוץ
מה התוכנית שלך לבעית ההומלסים?
״כשאבא שלי עבר לישראל ממרוקו הם היו משפחה של 14 נפשות. לא הייתה להם שפה, לא היה כסף ולא לאן ללכת. אז הם עברו לקיבוץ. שם הייתה להם קהילה יציבה, אוכל, מקלט, חברים וסיוע רפואי במקרה הצורך. אז למה אנחנו לא יכולים להציע את אותו הדבר להומלסים?
יש באל-איי כ-60 אלף הומלסים. אז נכון, לחצי מהם יש בעיות סמים וקשה לתקשר איתם. אבל החצי השני אלו אנשים שהחיים פשוט לא הטיבו עימם. אמהות חד הוריות שאיבדו שליטה וישנות במכוניות שלהן או במקלטים. אנשים שאיבדו את מקום העבודה שלהם והידרדרו עד לאיבוד מקום המגורים, או בני נוער שברחו מהבית והתגלגלו לרחובות.
ניקח אלמנטים מהפתרון של הקיבוץ וניתן אותם להומלסים כמו: אפשרות לעבוד בחקלאות, במסעדות או בבתי ספר וקלינקות. ניתן להם אפשרות לעשיה חיובית ולכבוד עצמי. כרגע הם חיים כמו כלבים ברחובות, מה כלבים, לכלבים באל איי יש חיים יותר טובים מלהומלסים. הכלבים מתקלחים בבתים וישנים עם הבעלים שלהם במיטה….
מודל הקיבוץ הישראלי עובד. דרכו אנחנו יכולים לפתור חמישים אחוז מבעיית ההומלסים. צריך לבנות תוכנית של עשר שנים כדי לטפל בבעיה הזו. אנחנו נרתום לכך את הקהילה הישראלית. גם מבוגרים וגם ילדים שילכו ברחוב ויחלקו להומלסים בקבוקי מים ויגרמו להם להרגיש כמו בני אדם. הנוער הישראלי אמריקאי ירגיש מעורב. בשלב הבא אנחנו נקים 'צוות מחץ' במדיה החברתית וניתן לו להציג ולפרסם את הפרוייקט שלנו".
בתוכנית של ורד להקים צוות מדיה דיגיטאלי יהודי-ישראלי שיכלול מובילי דיעה ואושיות רשתות חבריותיות שחיים את עולם האון ליין. הצוות יתפקד כמו ׳יחידה קרבית׳ של מדיה שתגיב ותדווח על כל מה שתקיים בפרוייקטים של הארגון.
בנוסף ילחם הארגון החדש בתומכי ה-בי.די.אס בארצות הברית. ורד: ״נפגיש אותם לשולחנות מסתובבים עם בכירים במשטרה וגם עם ראש העיר כדי שהם באמת ירגישו שהם מעורבים ואת ההשפעה שלהם. כל הקרדיט הפעם הולך לישראל. אנחנו הולכים לעשות סוף לעניין שישראל מופיעה ומוזכרת תמיד רק בקונוטציה שלילית״.
תגובה אחת
שלום אלעד ומה שלומך שמי ציון ביתן זו לכתבה שלך קודם כל ברצוני להודות לך על כל הכבוד טובות הנפלאות ואל העבודה מסורה שאתה עושה אני נהנה לקרוא את זה כל פעם הסיבה שאני מתקשר איתך בקשר לכתבה הנ״ל ישראלים למענם לשים כי ברצוני לדעת איך אפשר להשתתף בפרויקט הזה אני מגיעה מתחום ההובלות ואכסנה עם הרבה ניסיון בתחום המון קשרים ורציתי לדעת אם נוכל לעזור מספר הטלפון שלי זה 8185162774 תודה ציון