בשעה שעולם התרבות הישראלי מנסה להתאושש מההשבתה עקב המלחמה עם איראן, יש קומיקאי ישראלי אחד שפשוט מרחף בין העולמות: בין הופעה בווינפג, קנדה, להופעת אורח במופע צדקה גדול בניו יורק, יוחאי ספונדר מגיע בשבוע הבא בפעם המי יודע כמה ללוס אנג'לס, למופע ענק מטעם בית כנסת אורתודוקסי בבוורלי הילס. בחודש נובמבר האחרון הוא מילא את אולמי ווילשר איבל בעיר כשגל גדות ובעלה ירון ורסנו צוחקים יחד איתו מהשורה הרביעית; הפעם הוא מתעתד למלא את 1800 המושבים בתיאטרון סבן – משימה לא פשוטה אפילו עבור סטנדאפיסט ותיק, פופולרי ומשופשף כמוהו. את עיקר התנופה לקריירה שלו ניתן לייחס למופע Self Loving Jew, איתו הופיע במקומות רבים ברחבי הגלובוס; ובעיקר לנוכחות המאסיבית והמדויקת שלו ברשתות החברתיות, עם פאנצ'ים קצרים וקורעים: יש לו כ-200 אלף עוקבים בפייסבוק ואינסטגרם ומספר דומה בטיק טוק, ורבים מהעוקבים אינם יהודים.
ספונדר גדל במשפחה שמשלבת שורשים מרוקאים ופולניים ועם חינוך עשיר בניגודים תרבותיים וסיפור סיפורים שהוא מייחס לו את עיצוב הרגישות הקומית שלו. ב-2017 החל לשתף פעולה עם הקומיקאי שחר חסון, עם התוכנית השבועית שלהם "Funny Monday" במועדון סטנדאפ ברחוב אבן גבירול בתל אביב. התוכנית התפתחה במהרה למוסד תרבותי והפכה לפלטפורמת הקומדיה המובילה בישראל בשפה האנגלית. השנה הוא גם התקבל כחבר במועדון הסטנד אפ הכי נחשב בעולם, ה'קומדי סלר' בניו יורק:, "רגע מרגש ,לא פחות מה-NBA של הסטנד אפ העולמי וכמובן שאני גם מאוד שמח בשבילם שאני איתם, בצניעות כמובן. זה גם מראה כמה הם מעולים, כל הכבוד להם, אובייקטיבית…" הוא צוחק.
יוחאי, הופעת בנובמבר האחרון בלוס אנג׳לס בפני 1200 איש. מה ההבדל בין הופעה באולם גדול לבין מועדון סטנד אפ קטן?
"זה בהחלט וויב אחר, ולוקח זמן ללמוד את זה. הרבה יותר קל לייצר אינטימיות מול 150 איש, והפידבק שמגיע מהם הוא מהיר וניתן לקבל החלטות בהתאם. בימת תיאטרון כשמה כן היא, לוקחת את המופע לתיאטרליות, אולי גם רמת התוכן והשפה מושפעות מזה. זה בהחלט כיף גדול וגם מאתגר יותר".
איך אתה מסכם את השנתיים וחצי האחרונות מבחינה אישית ולאומית?
"שמע, עברנו פה אירוע קשה מאוד שההשלכות שלו עדיין בעיצומן לכל הכיוונים. העם שלנו פצוע מתאבל ומדמם ואם זה לא מספיק, יהודי הארץ במלחמת קיום יומיומית מארבע חזיתות, ויהודי ה'דיאספרה' עוברים מתקפות אנטישמיות חמורות בכל פינה בעולם ופיגועי טרור. זה מבליט כמה שאנחנו עם מגניב, עם עם יכולת גנטית מובנית של אלפי שנים להרים את הראש, לא להתנצל על זהותו. זה עם נבחר זה, באמא שלי; ממשיכים להמציא המצאות ולשפר את האנושות ולזרוח, תחת כל התחת שאנחנו עוברים.
"פגשתי אלפי יהודים מכל העולם בשנתיים האחרונות, המפגשים מרגשים ומעצימים. ניגשה אליי אחרי הופעה אישה בת 90 שורדת אושוויץ ואומרת לי ״שמע אתה אחלה גבר, ואתה משמח אותנו, תודה לך״. עם גרון חנוק אני רק שואל אותה אם זה בסדר שאחבק אותה… אני רוצה להודות על כך שנפלה בחלקי הזכות שהאמנות שלי נותנת לאנשים נחמה, וכלי להתמודד ולהרים את המורל, ניצחון הרוח. זכיתי וזה לא מובן לי מאליו; אם הצחקת נפש אחת בישראל, כאילו הצחקת *אולם* ומלואו…"
קיבלת גם טונות של קללות ואיומים מכל מיני אנשים.
"כן יש לי סיפורים מטורפים על כך שאני גם מספר במופע, אבל בגדול אני לא סופר את האהבלים האלה. צריך לזכור שאם מישהו שונא אותך רק בגלל הזהות שלך, הוא טיפש, וכן – צריך להיזהר מטיפשים, בהחלט, אבל לא לפחד מהם ולא לבזבז עליהם אנרגיה".
אתה מופיע בשבוע הבא בבוורלי הילס באירוע של בית כנסת. האם הקטעים על במה משתנים עקב כך?
"כן, הקטעים עצמם הם אותם קטעים אבל כשהמופע הוא לקהילה דתית או שהמזמין הוא בית כנסת אז כמובן שמדובר במופע 'נקי' יותר, גם אם הם לא יבקשו בהכרח, וזאת מבלי לגרוע מהקומדיה, למשל, אפשר להגיד על במה ״וואט דה פרענק״ ובכלל העבודה על המופע החדש תוך כדי חלטורות בבתי כנסת גרמה לי לאהוב את האתגר הזה וזה עובד טוב. בעבר הייתי רואה בזה מטלה או חושש מהופעות כאלה, היום אני נהנה מזה, סיפוק אדיר."
איך אתה משווה את לוס אנג׳לס לעומת ערים אחרות ביבשת?
"לא ממש בקטע של השוואות אבל אני אוהב את אל-איי, שהיא למעשה העיר הראשונה שלי משנת 2012 כשגיליתי את אמריקה. תמיד יהיה לי מקום חם בלב לבוורלי, לוואלי, וליצור המיוחד – הישראלי הקליפורני החם והמטופח, שרוצה לדבר עברית עם מישהו ומעולם אין לנחש את גילו. אחלה עיר יש לכם רק תטפלו בהומלסים כפרה, טוב? האירוע קצת יצא משליטה, לא?"
יש לך משהו להגיד על הפוליטיקה כאן ושם – טראמפ, ביבי ומה שביניהם בלי להסתבך יותר מדי?
"תשמע, טראמפ על הכיפאק, לא זכור לי נשיא אמריקאי שעבד איתנו ככה צמוד, ולדעתי זו גם הסיבה שלא יצליחו להתנקש בו כי הוא שומר עלינו אז קב״ה שומר עליו. ולגבי בנימין, מה יש לומר עליו שלא נאמר, תגיד לי? יש ימים שאני חושב שיאללה תשחרר, תן לאחרים לנסות ולהוביל שינוי, לעם להתאחד ולהחלים מכל הזוועות שאתה מראשי האחראים עליהם; ויש ימים שאני אומר – וואללה ימים היסטוריים ברמה תנ״כית, הוא נבחר לעמוד בראשנו למשימה כזאת מטורללת בשעה כל כך מסובכת, אולי אני לא יודע הכל, אולי הוא פה למשימה הזאת בכלל. יש אלמנטים שבהם התפקוד שלו במלחמה היה נהדר, וכפי שאני משתדל לעשות גם בחיים באופן כללי זה לחפש את הטוב, וכמובן שאפשר למצוא את זה גם אצלו".
מהי נקודת הזינוק הבאה בקריירה?
"בקרוב אני משחרר את הספיישל הראשון שלי באנגלית, Self Loving Jew שצילמתי בפורט לודרדייל בפלורידה; ואני בעיצומו של סיבוב הופעות בינלאומי: קנדה, אוסטרליה, ארה״ב אירופה וכמובן – מאד׳ר לנד – ישראל…"
יוחאי ספונדר יופיע בתיאטרון סבן בבוורלי הילס ביום חמישי, 14 במאי. לרכישת כרטיסים: sponderla.com
