הזמר הפופולרי שחלה בקורונה ונשקפה סכנה לחייו, קיבל אות הוקרה בבניין מועצת עיריית בוורלי הילס * ורד אלקובי-ניסים, חברת מועצת העיר וראשת ארגון ICAN, יזמה את המעמד * ושלומי הנסער שר את "התקווה" וחיבק את ההזדמנות * מרגש
רגע לפני חג הפסח, הזמר שלומי שבת הגיע לבניין עיריית בוורלי הילס וקיבל אות הוקרה מראש עיריית בברלי הילס לילי בוס.
שלומי, השוהה בביקור פרטי בלוס אנג'לס, הגיע כשהוא מלווה ב-ורד אלקובי-ניסים המקסימה. ורד מתקבלת בבניין העירייה כמו בת בית, כחלק מתפקידה כחברת מועצת העיר, ונראה שהיא חרטה על דגלה (מלבד עסקיה) את חיזוק היחסים בין העיר בוורלי הילס וישראל ועושה ימים כלילות בפועלה בנושא. ורד היא חברת ועדה בוועדת יחסי החוץ של העיר ויושבת הראש של אירגון ICAN העוסק בקידום היחסים בין ישראל וארה"ב.
בוורלי הילס מסמלת בכלל ולארה"ב בפרט, עושר, כסף, כוח, אופנה, ובאופן כללי יוקרה; אבל הקשר היהודי-ישראלי-אמריקאי הוא הבולט מבין סממניה של העיר: ״בבוורלי הילס נמצאת אחת מהקהילות היהודיות הגדולות ביותר בתפוצות מלבד זו שמתגוררת בישראל״, אומרת ורד .
ורד היא זו שיזמה את אירוע הענקת אות ההוקרה לזמר שלומי שבת יחד עם דילון הוייזר, יו״ר ומנכ״ל רשות הפעולה האזרחית הישראלית-אמריקאית (ICAN).
עם ההגעה לבניין העירייה, חיכה לשלומי שבת ראש עיריית בוורלי הילס לשעבר ג׳ון מיריש. הפגישה הייתה מרגשת לשני הצדדים.
שלומי ניראה מופתע מהמעמד: ״אני רק זמר אני עושה את מה שאני יודע ואוהב לעשות״, הוא אומר. מיריש בתגובה: ״בשבילך אתה רק שר, בשבילנו אתה מקרב לבבות ומרגש את הנשמה״.
ג׳ון מיריש עושה לפמליה היכרות עם בניין העירייה והסביבה ומצטרפים לפגישה ארבעה חברי מועצה נוספים, שכולם היו בעברם ראשי עיריית בוורלי הילס; ואז ראשת העיריה המכהנת לילי בוס מעניקים לשלומי שבת את סיכת "יקיר העיר" ואות הוקרה על פועלו ועל תרומתו למוסיקה, לקהל בישראל ומסביב לעולם כולו.
ראשת עיריית בוורלי הילס הגברת בוס משתפת כי היא בת למשפחת ניצולי שואה, ומספרת כי העירייה תורמת לתוכניות העשרה לזכר השואה.
״אין עיר שעושה למען היהודים והישראלים ברמה שאנחנו עושים ועובדת ומחויבת למניעת שנאה ואפליה כנגד יהודים, בעלת קשר הדוק כל כך לישראל", אומר ג׳וליאן גולד סגן ראש העיר, ומספר כי בנו היה סטודנט לרפואה באוניברסיטת תל אביב .
״אנו עומדים למען ישראל והיהודים וכאן האוכלוסיה היהודית הגדולה ביותר, וגם אנו בעירייה רוב יהודי גאה שעוסק בחיזוק הקשר הישראלי״, אומרת לילי בוס.
כשהוא אוחז ב מגן שקיבל ונהנה מתואר ״הסנדק״ של המוזיקה הישראלית, ואז שלומי, מוקף בחמשת האנשים החזקים בעירייה שמייצגים את 35 אלף תושבי העיר ועם ורד אלקובי-ניסים, החל לגמרי בספונטניות, בצנעה ואהבה לשיר את "התקווה" – ללא ספק היה זה הרגע המרגש ביותר בטקס.
בשיחה לאחר הטקס שלומי מספר כי מוזיקה היתה חייו מאז שהוא זוכר את עצמו ״תמיד רציתי להיות זמר״, הוא מספר. על הקשר עם בוורלי הילס הוא אומר כי הוא חש משהו מיוחד בעיר הזו, באנרגיה שלה.
בעבר שלומי שבת נהג להגיע להופעות בארצות הברית כל שנתיים, ובתקופת הקורונה עולם הבידור היתה משותק והוא עצמו חלה בקורונה ונשקפה סכנה לחייו, הביקור הנוכחי הוא למעשה הפעם הראשונה שהוא יוצא מהארץ מאז שהחלים ונפתחו השמיים. מבחינת שלומי הפרס והמעמד מרגשים במיוחד, הוא חוגג את החיים, וגאה לקבל את אות ההוקרה ואת התואר Godfather (סנדק) המוזיקה הישראלית.
ג׳ון מיריש מלווה את שלומי שבת לדלת היציאה מבניין העירייה ואומר רגע לפני הפרידה״: "ורד ואני, ישראלים ואמריקאים שעובדים על מהלכים חברתיים. עבורנו, לארח אותך זה כבוד גדול לנו באופן אישי ולנו כקהילה״.
ושלומי, מתרגש עד דמעות, מנסה לעכל את המעמד המכובד, מחזיק אוחז באות ההוקרה ומחבק אותה חזק ללב.
