נמל התעופה הבינלאומי של לוס אנג'לס (LAX) הוכתר כנמל התעופה הגדול האמין ביותר במדינה – למרות הבעיות הידועות לשמצה שלו עם חסרי בית. דו"ח חדש מטעם ConsumerAffairs דירג את LAX במקום הראשון מבין נמל התעופה הגדולים בארצות הברית מבחינת אמינות, כשהוא גובר על נמל התעופה הבינלאומי פיניקס סקיי הארבור ונמל התעופה הבינלאומי סיאטל-טקומה בדרך למקום הראשון.
המחקר בחן שיעורי ביטולים, עיכובים והפניות טיסות (diversions) תוך שימוש בנתונים ממנהל התעופה הפדרלי (FAA) וממשרד התחבורה, ומצא שנמלי התעופה האמינים ביותר חולקים בדרך כלל מאפיין מרכזי אחד: שיעורים נמוכים באופן יוצא דופן של ביטולים ועיכובים ארוכים. החוף המערבי שלט בדירוגים, כאשר סיאטל הגיעה למקום השלישי, סולט לייק סיטי לרביעי, ונמל התעופה הבינלאומי של סן פרנסיסקו הגיע למקום השישי. נמל התעופה הבינלאומי הארי ריד בלאס וגאס נכנס גם הוא לעשרת המובילים במקום השדעי.
אבל בזמן ש-LAX אולי ממשיך להזיז טיסות, הבעיות האחרות שלו היו קשות הרבה יותר לפתרון. נמל התעופה עמד שוב ושוב ביקורת בשל אוכלוסיית חסרי הבית שבו, כאשר מאהלים ארעיים מחוץ לטרמינלים הפנו את תשומת הלב למאבק המתמשך של העיר להוצאת אנשים מהרחובות. כאשר לוס אנג'לס אירחה את משחק גביע העולם (מונדיאל) הראשון של פיפ"א בחודש יוני, מבקרים שהגיעו ל-LAX הוזהרו כי הם עשויים להיתקל במראה מטריד: חסרי בית ישנים ברחבי נמל התעופה.
אוסטיין ג'פס מ-"The Free Press" תיעד אנשים המשתמשים בטרמינלים כמקלטים ארעיים, כולל כלב אחד שהתכרבל בשמיכה. "בכל לילה נתון, עד 130 חסרי בית מחנים את עצמם בטרמינלים בנמל התעופה הבינלאומי של לוס אנג'לס", דיווחה רשת NBC4 בשנת 2020.
רישומי משטרה שהושגו על ידי התחנה הראו שוטרי LAX מגיבים ל-1,023 אירועים בשנת 2019, כאשר רבים מהפשעים לכאורה מעורבים בהם חסרי בית. ג'פס טען שהמצב נמשך גם השנה, כאשר אנשים מסוימים לכאורה עשו צרכים בתוך הטרמינלים ואחד מהם אף איימו לירות בנוסעים. תקריות אחרות שדווחו כללו תקיפה, גניבה, חטיפת רכב ותקיפה מינית.
אתר האינטרנט של נמל התעופה עצמו קובע כי "הכניסה ל-LAX מותרת אך ורק לנוסעי חברות תעופה ולאנשים הפוגשים נוסעים", וכי נמל התעופה "סגור לציבור הרחב 24 שעות ביממה, 7 ימים בשבוע".
בינתיים, לא כל נמל תעופה גדול יכול להתהדר באותה אמינות כמו LAX. נמל התעופה הלאומי רונלד רייגן וושינגטון דורג כנמל התעופה הגדול הפחות אמין במדינה, ואחריו נמל התעופה הבינלאומי דאלאס-פורט וורת' ונמל התעופה הבינלאומי ניוארק ליברטי. DCA רשם את שיעור הביטולים הגבוה ביותר, שעמד על 2.8%, וביטל את טיסתו האחרונה של היום בתדירות גבוהה יותר מכל נמל תעופה גדול אחר במדינה. למרות זאת, ConsumerAffairs ציין כי כמעט מחצית מהעיכובים של DCA נגרמו כתוצאה מטיסות נכנסות שהגיעו באיחור, מה שמעיד על כך שנמל התעופה עצמו לא היה האשם הבלעדי.
שאר נמלי התעופה בעשרת המקומות האחרונים כללו את מיאמי הבינלאומי, פילדלפיה הבינלאומי, פורט לודרדייל-הוליווד הבינלאומי, לה גוארדיה, טמפה הבינלאומי, וושינגטון דאלס וג'ורג' בוש אינטרקונטיננטל.
ConsumerAffairs בחן גם נמלי תעופה בינוניים וקטנים, כאשר נמל התעופה הבינלאומי הנשיא דונלד ג'יי טראמפ בווסט פאלם ביץ', פלורידה, ונמל התעופה האזורי אשוויל בצפון קרוליינה הגיעו למקומות האחרונים בקטגוריות שלהם בהתאמה.
