נציבות שוויון ההזדמנויות בתעסוקה של ארה"ב (EEOC) הגישה בשבוע שעבר תביעה פדרלית נגד רשת בתי החולים Mercy Health ביאנגסטאון, אוהיו, בטענה שפיטרה את ד"ר איאן וולטון, אורתופד ומנתח מוערך שעבד ברשת משנת 2015, רק בשל היותו יהודי. הנתבעות הן רשת Mercy Health באזור וחברת האם שלה, Bon Secours Mercy Health, מהגדולות בארצות הברית.
על פי כתב התביעה, ד"ר וולטון נחשב לרופא מצטיין אשר "עלה על הציפיות" לאורך כל שנות הקריירה שלו ברשת בתי החולים ועמד ביעדים בהצלחה רבה. בכתב התביעה נאמר כי עובדת היותו יהודי הייתה ידועה לכל בקרב צוות העובדים, מה שהפך אותו למטרה קבועה להערות אנטישמיות במקום העבודה.
"היהודים אשמים ב-7 באוקטובר"
לפי הדיווח ב-NBC, מסכת ההתנכלויות כללה הערות בוטות שבהן הואשמו היהודים באחריות לסכסוכים שונים בעולם. ד"ר וולטון סומן על ידי הקולגות שלו כמי שאחראי אישית להגן על מדינת ישראל, והואשם בכך שהיהודים "מעוררים או מתחזקים סכסוכים". המצב החמיר בצורה דרמטית לאחר הטבח של 7 באוקטובר 2023. לפי כתב התביעה, עובדים בבית החולים החלו להטיח בו ביקורת על מה ש"היהודים עושים בעזה", והגדילו לעשות כשאמרו לו כי הטבח הרצחני של חמאס היה למעשה "באשמת היהודים".
בתקופה המדוברת, כך נטען בתביעה, החלה ההנהלה להתנכל אליו גם בפן המקצועי. בית החולים הדיר את ד"ר וולטון מישיבות חשובות שנועדו לתיאום לוחות זמנים של ניתוחים, וקיצץ באופן משמעותי את הזמן שהוקצה לו בחדרי הניתוח, ללא כל הסכמה מצדו וחרף היותו רופא מצטיין.
ב-1 בנובמבר 2023, שבועות ספורים בלבד לאחר פרוץ המלחמה, הוא פוטר במפתיע. הנימוק היחיד שניתן לו היה כי הפיטורים הם "מסיבה שאינה קשורה לביצועי עבודה". וולטון כיום עובד ב- Cleveland Clinic.
ממשל טראמפ: "לאנטישמיות אין מקום במקום העבודה"
"לאחר שנים של הטרדות אנטישמיות, וזמן קצר לאחר מתקפת חמאס ב-7 באוקטובר, ספג התובע מטח של הערות במקום העבודה שהאשימו את 'היהודים' במתקפה", מסר אנדריאה לוקאס, יו"ר ה-EEOC, "הנציבות לא תהסס לנקוט בהליכים משפטיים כדי להגן על עובדים יהודים מאפליה בלתי חוקית. לאנטישמיות אין מקום בשוק העבודה האמריקני"
בתביעה שהוגשה לבית המשפט המחוזי בצפון אוהיו, דורשת הנציבות להוציא צווי מניעה קבועים שיאסרו על רשת Mercy Health לבצע אפליה על רקע דת או גזע. בנוסף, נדרשת הרשת להפעיל תוכניות שיבטיחו שוויון הזדמנויות לעובדים יהודים, ולשלם לד"ר וולטון פיצויים על אובדן הכנסה ועוגמת נפש.
מדוברות רשת בתי החולים נמסר בתגובה לפניית WFMJ: "כארגון קתולי, המשימה והערכים שלנו מנחים את כל מה שאנחנו עושים. אנו מקבלים בברכה אנשים מכל האמונות והרקעים שעוזרים לנו לקדם את המחויבות שלנו לשיפור הבריאות והרווחה של הקהילות שלנו. לא יימסר מידע נוסף מכיוון שאיננו דנים בהליכים משפטיים תלויים ועומדים".
