מטא הודיעה במסמך שהוגש לבית המשפט כי קליפורניה, קולורדו, קנטקי וניו ג'רזי תובעות ממנה פיצויים בסך 1.4 טריליון דולר, בטענה כי פייסבוק ואינסטגרם שבבעלותה תוכננו במכוון כדי לגרום למשתמשים צעירים להתמכר — והטעתה את הציבור בנוגע לבטיחותן. מטא הציגה את הנתון בתגובה למסמכים שהגישו התובעים הכלליים של אותן מדינות לגבי אופן חישוב הפיצויים, אם ינצחו במשפט. הסכום, שלא נחשף בעבר וקרוב לשווי השוק של מטא, העומד על כ-1.5 טריליון דולר, נחשף לקראת המשפט שייפתח באוגוסט באוקלנד, קליפורניה.
מטא טוענת כי הסכום הזה לא מגובה בראיות. "לסנקציה בסדר גודל כזה אין אח ורע בתולדות האכיפה של הגנת הצרכן", מסרה החברה במסמך. נציגים מטעם התובעים הכלליים לא מסרו תגובה מיידית לאחר הגשת המסמך. מסמכי המדינות חסויים, אך בדיון שנערך ביוני בבית המשפט הן מסרו כי חישבו את הקנסות באמצעות הכפלת מספר ההפרות בגובה הקנסות הקבוע בחוק המדינתי. מספר ההפרות מבוסס על מספרם המשוער של בני הנוער והמשתמשים הצעירים שהושפעו מפעולותיה של מטא, לדברי המדינות.
29 מדינות כבר הגישו תביעות נגד מטא בבתי משפט פדרליים, רובן בטענה כי החברה הפרה את החוק להגנה על פרטיות ילדים באינטרנט (COPPA) כשאספה נתונים מילדים, ללא הסכמת הוריהם. המשפט באוגוסט, שבו תשפוט השופטת המחוזית איבון גונזלס רוג'רס, יעסוק בכל התביעות שהוגשו במסגרת חוק זה, ובנוסף בטענות של ארבע המדינות, לפיהן הפרה החברה את חוקי הגנת הצרכן שלהן כשהטעתה את הציבור בנוגע לבטיחות הפלטפורמות שלה.
מטא הכחישה את ההאשמות וטענה כי לתובעים הכלליים אין הוכחות לכך שהטעתה צרכנים בנוגע להתמכרות לכאורה לפלטפורמות שלה, מכיוון ש"התמכרות למדיה חברתית" אינה מצב פסיכיאטרי מבוסס, ולכן לא יכול להיות שההצהרות שלפיהן הפלטפורמות שלה אינן ממכרות הן כוזבות. 14 מדינות נוספות הגישו תביעות משלהן, שיידונו במשפט נפרד בפברואר. בחודש שעבר, דחתה רוג'רס את בקשת מטא לבטל את המשפט, וקבעה כי נותרו מחלוקות עובדתיות בשאלה אם פלטפורמות המדיה החברתית שלה ממכרות, אם מטא הכחישה באופן כוזב כי תכננה אותן כך, ואם כיוונה את הפלטפורמות גם לילדים.
התובע הכללי של קליפורניה, רוב בונטה, אמר לאחר פסיקתה של רוג'רס כי מטא נותנת עדיפות לרווחים על פני בטיחות הילדים ומפרה את חוקי הגנת הצרכן, והבטיח לגרום לחברה לשאת באחריות המלאה לחלקה במשבר בריאות הנפש של בני הנוער.
מטא, סנאפצ'ט והחברה האם שלה סנאפ, יוטיוב והחברה האם אלפבית-גוגל וטיקטוק והחברה האם שלה בייטדאנס, מתמודדות עם אלפי תביעות בבתי משפט פדרליים ומדינתיים בגין טענות כי הכניסו ביודעין לפלטפורמות שלהן תכונות שממכרות ילדים ובני נוער, ובכך החריפו את משבר בריאות הנפש.
מדינות ברחבי ארה"ב תבעו את החברות, חלקן כחלק מהתיק שבו שופטת רוג'רס ואחרות בבתי המשפט במדינותיהן. ניו מקסיקו הייתה הראשונה להגיע למשפט, וחבר מושבעים פסק למדינה פיצויים בסך 375 מיליון דולר במרץ לאחר שקבע כי החברה הטעתה את הצרכנים בה.
שופט בניו מקסיקו בוחן כעת את החלק השני של תביעת המדינה, המבקשת פיצויים נוספים וצו בית משפט המורה לחברה לבצע שינויים בפלטפורמות אינסטגרם, פייסבוק וואטסאפ שלה.
