יותר מ-100 בוגרי אוניברסיטת סטנפורד בקליפורניה יצאו ביום ראשון מטקס הסיום של המוסד, רגעים לאחר שמנכ"ל גוגל סונדאר פיצ'אי החל לשאת את נאום האורח. הסטודנטים עזבו את היציעים באצטדיון סטנפורד תוך שהם קוראים "Free, free Palestine" ומניפים דגלי פלסטין. המחאה אורגנה בידי קבוצות שמאל אנטי-ישראליות ופרו-פלסטיניות, ובהן Students for Justice in Palestine ו-No Tech for Apartheid, שהתפרסמה במחאה שלה נגד מיקרוסופט.
פיצ'אי, בוגר סטנפורד שסיים בה תואר שני בהנדסת חומרים ב-1995, נבחר מוקדם יותר השנה לשאת את נאום האורח בטקס ה-135 של האוניברסיטה, שנערך ב-14 ביוני. למרות ההפרעה הוא המשיך בנאומו, שעסק בעיקר באופטימיות ובהסתגלות לשינוי, ולא בבינה מלאכותית או בגיאופוליטיקה.
מחאת הסטודנטים היא חלק מהמאבק המתמשך סביב מעורבות גוגל בפרויקט נימבוס, חוזה ענן בהיקף 1.2 מיליארד דולר שמחזיקה החברה יחד עם אמזון לאספקת שירותי ענן ובינה מלאכותית לממשלת ישראל. המבקרים, ובהם עובדי החברה ופעילים פרו-פלסטינים, טוענים כי הטכנולוגיה עלולה לשמש את צה"ל ואת זרועות הביטחון בדרכים שיפגעו בפלסטינים. בגוגל דחו את הטענות בעבר והבהירו כי מדובר בשירותי ענן ממשלתיים. המחלוקת כבר טלטלה את החברה גם פנימית: ב-2024 פיטרה גוגל עשרות עובדים-שהתבצרו במשרדי מנכ"ל גוגל קלאוד בקליפורניה במחאה על העסקים של החברה עם ממשלת ישראל בפרויקט נימבוס.
נמנע מלדבר על בינה מלאכותית
על רקע המחאה, פיצ'אי כמעט שלא התייחס לפוליטיקה או לבינה מלאכותית. ההימנעות לא הגיעה במקרה. בחודש שעבר ספג מנכ"ל גוגל לשעבר אריק שמידט קריאות בוז במהלך נאום סיום באוניברסיטת אריזונה לאחר ששיבח את הפוטנציאל של בינה מלאכותית. גם סקוט בורצ'טה, מנכ"ל Big Machine Records, זכה לתגובה דומה כשדיבר על AI בטקס סיום באוניברסיטת Middle Tennessee State.
"אני יודע שהיום הזה אמור להיות על מתן עצות", אמר לבוגרים. "אבל גם לי נתנו הרבה עצות לגבי מה לומר. למעשה, זו הייתה אותה עצה, והיא עסקה במה לא לומר". הוא כן רמז למצב כשאמר כי אנשים חשבו שיהיה לו "קשה" לנאום, והוסיף בבדיחה: "אלה בכל זאת שתי האותיות האחרונות בשם המשפחה שלי". במקום לעסוק ב-AI, פיצ'אי התמקד במסר של אופטימיות. הוא סיפר על הגעתו לקליפורניה בשנות ה-90, אז הופתע לגלות שהנוף יבש וחום ולא ירוק כפי שציפה. לדבריו, מארחת מקומית תיקנה אותו ואמרה שהצבע שהוא רואה אינו חום אלא "זהוב".
"לזה בדיוק אני מתכוון כשאני אומר לבחור באופטימיות", אמר. "במקום שבו אני ראיתי חום, היא ראתה זהב".
אלא שהחשש מפני השפעת הבינה המלאכותית על שוק העבודה ממשיך ללוות בוגרים צעירים. בכירים בתעשייה, בהם סם אלטמן מ-OpenAI ודאריו אמודיי מאנת'רופיק, הזהירו בעבר כי AI עלול לצמצם משרות התחלתיות רבות. פיצ'אי עצמו אמר לאחרונה בפודקאסט Hard Fork כי הבינה המלאכותית יוצרת קצב שינוי חסר תקדים. "הבוגרים האלה יהיו חלק משמעותי מההתקדמות הזאת, וגם יתמודדו עם ההשלכות שלה", אמר.
