המנטליסט הישראלי-אמריקאי עוז פרלמן פגש את העיתונאי ג'ונתן קארל מ-ABC News וסיפר לו מה היה הטריק שביצע בארוחת כתבי הבית הלבן, דקות ספורות לפני שׁנשמעו היריות… לדבריו, דוברת הבית הלבן קרוליין לוויט, שעומדת ללדת במאי, אתגרה אותו לנחש את שם הבת שטרם נולדה – והוא הצליח לעלות על השם "Viviane" אות אחר אות, מול עיניהם של הנשיא טראמפ ושל הגברת הראשונה מלאניה. רגעים לאחר מכן, מצא פרלמן את עצמו זוחל על הרצפה כשהוא שואל את עצמו: "האם אנחנו עומדים למות?".
פרלמן נולד ב-1982 בנהריה, ועבר עם משפחתו לארצות הברית כשהיה בן 3 בעקבות עבודת אביו כמהנדס. בהמשך גדל בארה"ב, למד הנדסת חשמל באוניברסיטת מישיגן, ומשם עבר לעולם הבידור. בארצות הברית הוא מוכר כ"עוז המנטליסט", עם הופעות טלוויזיוניות, אירועי ענק וקהל קבוע גם בקרב חברות וקבוצות ספורט. הוא סיים במקום השלישי בעונה העשירית של "אמריקה גוט טאלנט", והפך מאז לשם מוכר בזירת המנטליזם האמריקאית.
"קרוליין לוויט, מזכירת העיתונות, אמרה לי 'תאתגר אותי – אני עומדת ללדת תינוקת בעוד שבוע. אתה יכול לנחש איך אני עומדת לקרוא לבת שלי?'", סיפר פרלמן . לדבריו, השיחה התקיימה מאחורי הקלעים אך הופרעה כשהנשיא טראמפ נכנס לחדר. "אמרתי לה: 'בוא נשמור את זה לרגע שנעלה על הבמה'".
על הבמה ניחש פרלמן את השם, אות אחר אות: "היא אומרת 'כן', ואז אמרתי: 'תחשבי על V'. זה הרגע שבו הגברת הראשונה אמרה 'איך הוא יודע את זה?'. ואז כתבתי את השם, ושאלתי: 'אתם קוראים לבת שלכם בשם שמתחיל ב-V?'. ברגע שהפכתי את הדף, אפשר לראות את ויג'יה ג'יאנג, נשיאת איגוד כתבי הבית הלבן מ-CBS, פולטת 'אהה!', מלאניה לא מאמינה – וקרוליין אומרת: 'זה השם של הבת שלי'". לוויט נתנה לפרלמן רשות לחשוף את השם של התינוקת, שעשויה להיוולד בכל רגע – וזו הפעם הראשונה שהשם מתפרסם בציבור.
הירי, התרחשׁ סמוך לעמדת בידוק במלון וושינגטון הילטון, בזמן ארוחת כתבי הבית הלבן. הנשיא דונלד טראמפ, הגברת הראשונה מלניה טראמפ, סגן הנשיא ג'יי.די ואנס ובכירים נוספים פונו מהמקום בידי השירות החשאי. חשוד נעצר לאחר זמן קצר, לפי הרשויות, ואיש שירות חשאי שאפוד המגן שלו נפגע צפוי להחלים.
האירוע קטע את הופעתו של פרלמן, המנטליסט הישראלי-אמריקאי שנבחר להוביל השנה את הערב במקום הבחירה המסורתית בקומיקאי. בוושינגטון כנראה החליטו שקריאת מחשבות פחות מסוכנת מבדיחות פוליטיות. לפי דיווחים מהאולם וסרטונים שהופצו ברשתות, פרלמן היה בעיצומו של קטע אינטראקטיבי מול טראמפ והגברת הראשונה, רגע לפני שהקהל שמע את הירי והאבטחה נכנסה לפעולה.
רק שניות אחרי שפרלמן סיים את הטריק וקרע את הפתק, נשמעו היריות באולם. המנטליסט, שעמד במרחק קצר מאוד מטראמפ, נשכב על הרצפה. "כשנפלתי לארץ ועברתי על ארבע, חיכיתי, נדרכתי – כי חשבתי שעומדת להתפוצץ פצצה", סיפר. "ראיתי את שני סוכני ה'סיקריט סרוויס' מאחורי הנשיא מורידים אותו לרצפה, ובמקרה לחלוטין הוא נחת לידי – שנינו פנינו לאותו הכיוון. הסתכלתי עליו, ואני זוכר את הרגע בדיוק – אמרתי לעצמי: 'אוי לא, האם אנחנו עומדים למות?' זו הייתה המחשבה הראשונה שלי".
את הרגע הזה הוא סיפר בראיון ל-USA Today: "זו תמונה שתישאר במוחי לנצח". בהמשך, סיפר, זחל ב"ריצת חיילים" אל מקום מבטחים…
