מניית טסלה מזנקת ב-10% – לאחר שהרובוטקסי (מונית אוטונומית) של החברה יצא לדרך. ענקית הרכבים החשמליים השיקה ביום שני נסיעות אוטונומיות באוסטין טקסס, ופתחה את השירות למספר מוגבל של נוסעים בהזמנה בלבד. המנכ"ל אלון מאסק אמר בפוסט ברשת החברתית שלו X, שהלקוחות חויבו בתעריף קבוע של 4.20 דולר. "מזל טוב לצוותי התוכנה ועיצוב השבבים של טסלה AI על השקה מוצלחת של רובוטקסי!! זה שיא של עשור של עבודה קשה. גם צוות שבבי הבינה המלאכותית וגם צוות התוכנה נבנו מאפס בתוך טסלה", הוא כתב בפוסט.
אחד הבוחנים כתב ב-X שהוא עשה 11 נסיעות עם השירות עם "אפס בעיות". מאסק הבטיח כבר זמן רב צי של רובוטקסי, מה שהגביר את הלחץ לממש את ההבטחה. ההשקה מעמידה את טסלה פנים אל פנים מול Waymo של אלפבית, שכבר מפעילה צי של רובוטקסי בכמה עיירות ברחבי ארה"ב, והגיעה כבר ל-10 מיליון נסיעות בחודש שעבר.
מאסק הצהיר שטסלה שואפת להיות בעלת "מאות אלפים, אם לא יותר ממיליון" מכוניות נהיגה עצמית בארה"ב עד סוף השנה הבאה. במאי, מאסק הכריז לראשונה על תוכניות להשיק את השירות באוסטין, עם השקות מאוחרות יותר המתוכננות ללוס אנג'לס וסן פרנסיסקו. מאסק אף אמר כי בעלי רכבי טסלה יכולים להפוך את רכביהם למונית אוטונומית – וכך להרוויח סכום חודשי גדול יותר מהתשלום החודשי על רכישת הרכב עצמו.
זו הייתה חוויה נוחה, בטוחה ומותאמת אישית", אמר האנליסט Dan Ives מ-Wedbush, שנסע במספר נסיעות ברובוטקסי ונחשב לתומך ותיק של טסלה. "היה רגע שבו נסענו במעלה כביש צר העולה על גבעה עם מכוניות חונות משני הצדדים, עם תנועה מתקרבת ואנשים פותחים את דלתות המכוניות שלהם לכיוון הכביש, והרובוטקסי תמרן בצורה מופלאה עם סבלנות ובטיחות".
עוד קצת על הרובוטקסי: טסלה, כמו גם מתחרות, כולל וויימו הנתמכת על ידי גוגל, התמודדו עם חקירות פדרליות וריקולים בעקבות התנגשויות ברכבים האוטונומיים שלהם. מומחים בתעשייה הטילו ספק ביעילות הטכנולוגיה לנהיגה אוטונומית של טסלה, שמסתמכת בעיקר על מצלמות ובינה מלאכותית, ללא חיישנים כפולים כגון לידאר ורדאר, בטענה שערפל, גשם כבד ואור שמש מסנוור יכולים לפגוע בבטיחות. החברה תצטרך גם להתאים עצמה לחוק חדש בטקסס שנכנס לתוקף ב-1 בספטמבר הדורש רישיון מדינתי לכלי רכב אוטונומיים ומשקף קריאות משני צידי המפה פוליטית בארה"ב למשנה זהירות.
טסלה עולה לשווי שוק של 1.14 טריליון דולר והיא יצרנית הרכבים הגדולה בעולם.
