יועץ פיננסי בכיר לעיר לוס אנג'לס שיתף ביום רביעי תחזית קודרת לשנת הכספים 2025-26, ואמר שנבחרי ציבור צריכים לטפל בפער צפוי של מיליארד דולר שידרוש החלטות פיננסיות קשות ועלול להוביל לאלפי פיטורים. קצין המינהל של העירייה, מאט סאבו, אמר שהתקציב המוצע של ראש העיר קארן באס, שיפורסם ב-21 באפריל, יסגור את הפער הזה, אבל זה ידרוש "החלטות קיצוץ עלויות". הוא הזהיר כי חומרת הירידה בהכנסות ועלויות העלייה יצרה פער תקציבי שהופך את הפיטורים ל"כמעט בלתי נמנעים: אנחנו לא מסתכלים על עשרות ואפילו מאות פיטורים, אלא אלפים", אמר סאבו. "למרות שפיטורים עשויים להיות נחוצים, זה לא יכול ולא יהיה הפתרון היחיד".
בין תחומי הדאגה שהדגיש הוא פער התחלתי של 61 מיליון דולר, שיוחמר ב-315 מיליון דולר בהכנסות נמוכות מהצפוי ממיסים, 100 מיליון דולר בתשלומי התחייבות שצפויים לגדול, 275 מיליון דולר הדרושים להשבת קרן הרזרבה העירונית, 80 מיליון דולר הקשורים לדמי פסולת מוצקה של מחלקת הכבאות בלוס אנג'לס ו-100 מיליון דולר לפנסיה של מכבי האש בלוס אנג'לס.
סאבו ייחס את המשבר הפיסקלי בחלקו לעלייה בתשלומים על תביעות נגד העירייה בשנים האחרונות. ה-CAO דיווח בעבר על תשלומים של 112 מיליון דולר, ולאחרונה צפה שעד סוף 2024-2025 ההוצאה הזו תגדל ל-320 מיליון דולר.
כפתרון פוטנציאלי, פרקליטות העירייה עובדת עם בית המחוקקים במדינה על הצעת חוק להגבלת פיצויים. העלאות שכר לעובדי העירייה אמורות להתחיל ב-1 ביולי, תחילת שנת הכספים, ולהוסיף עלויות נוספות של 250 מיליון דולר לעיר.
לאחר המצגת של סאבו, מועצת העיר נכנסה ביום רביעי למושב סגור כדי לדון בחוזים של העירייה עם מספר עובדי ציבור מאוגדים כמו שוטרים, כבאים, נהגי משאיות אשפה וספרנים. נבחרי ציבור עשויים לנסות לדחות את ההעלאות המתוכננות או לעשות ויתורים אחרים.
באס פרסמה ביום רביעי הודעה בנוגע לתקציב המוצע שלה, שלדבריה "תביא לשינוי מהותי באופן שבו העיר פועלת". היא הורתה ל-CAO לדווח לה עם אסטרטגיות "להפחית את ההוצאות באופן משמעותי תוך הגנה על שירותים חיוניים". לפי באס, מגמות צניחה כלכליות אומרות שהעיר צפויה לגייס מאות מיליוני דולרים פחות ממה שחזוי קודם לכן. בנוסף למגמות אלו, גם העלויות הקשורות לשריפות בשטח האחרונות צפויות להוסיף לנטל. בשנתיים האחרונות אישרו בס ומועצת העיר חוזים חדשים עם איגודי עובדים המייצגים שוטרים, עובדי עירייה אזרחיים וכיבוי אש.
תחזיות גם הראו שההכנסות יפחתו מ-320 מיליון דולר ב-2025-2026 כתוצאה מגורמים הכוללים סחר פדרלי, מדיניות הגירה והשפעת השריפות השנה על מסים מקומיים, בין שאר אתגרים. הכנסות הקרן הכללית צפויות לרדת ב-73 מיליון דולר, בעיקר עקב ירידה צפויה של 198.5 מיליון דולר במענקים.
מכיוון שנבחרי ציבור שוקלים דרכים להגדלת ההכנסות, חלק מהאפשרויות עשויות להוביל להגדלת מסים, עמלות ועלויות אחרות עבור משלמי המיסים.
