ראפר מלוס אנג'לס שהתרברב על ביצוע הונאה של COVID-19 בקליפ שלו נידון ביום רביעי ליותר שש שנות מאסר.
פונטרל אנטוניו ביינס, בן 33, המכונה גם "Nuke Bizzle", נידון ל-77 חודשי מאסר בכלא פדרלי ונגזר עליו לשלם פיצויים בסך 704,760 דולר, על פי משרד התובע של ארה"ב. ביינס הוא במקור מממפיס, טנסי.
הרשויות טוענות כי ביינס השיג באופן לא חוקי מעל 700,000 דולר על ידי ניצול דמי אבטלה כתוצאה מהמגיפה המנוהלים על ידי מחלקת פיתוח התעסוקה של קליפורניה מיולי 2020 עד ספטמבר 2020.
בקליפ של ביינס שכותרתו "EDD", הראפר נראה מחזיק ערימה של מעטפות מה-EDD בעודו אומר שהוא מתעשר בכך שהוא "הולך לבנק עם ערימה של אלה", תוך התייחסות לכרטיסי החיוב שהגיעו אליו בדואר.
הראפר הגיש בקשות כוזבות תוך שימוש בשמות של צדדים שלישיים וקורבנות גניבת זהות. הוא כלל כתובות בבוורלי הילס ובקוריאה טאון שאליהן הייתה לו גישה, אמרו גורמים רשמיים.
כרטיסי החיוב הגיעו עמוסים מראש בדמי אבטלה שהושגו באמצעות 92 תביעות הונאה עם הפסדים בסך של 704,760 דולר לפחות. "באמצעות ההונאה שלו, ביינס הפך את התוכנית במימון משלמי המסים ל'קופה האישית שלו'", אמרו התובעים הפדרליים.
גזר הדין של ביינס משולב עם שני אישומים נפרדים מלבד תיק EDD. באוקטובר 2020, הוא נתפס על החזקת אקדח חצי אוטומטי עם 14 כדורים של תחמושת לא חוקית שנמצאה בביתו בהוליווד הילס.
ביינס הודה ב-11 ביולי בסעיף אחד של הונאת דואר וכן הודה ב-30 באוגוסט בהחזקת אוקסיקודון בכוונה להפיץ אותו, בתיק שהועבר מהמחוז המערבי של טנסי. ביינס נמצא במעצר פדרלי מאז אוקטובר 2020.
כל מי שיש לו מידע על ניסיונות הונאה הקשורים ל-COVID-19 יכול לדווח על כך על ידי התקשרות למרכז הלאומי להונאת אסונות של משרד המשפטים בטלפון 866-720-5721 או באמצעות טופס התלונה באינטרנט של NCDF.
