בית המשפט הפדרלי בסן פרנסיסקו פסל השבוע בקשה למשפט חוזר מטעם היזמיתאליזבת אן הולמס, שנחשבה רק לפני מספר שנים לאחת הדמויות המרתקות והמצליחות בעמק הסיליקון והורשעה בחודש ינואר האחרון בארבעה סעיפי הונאה. גזר דינה של הולמס צפוי להינתן ב-18 בנובמבר. היא עומדת בפני עונש מאסר של עד 20 שנה וקנס של 250 אלף דולר עבור כל סעיף בו הורשעה.
הולמס, שכונתה לא פעם "סטיב ג'ובס של הביוטק", הקימה את חברת תראנוס, אשר ביקשה להמציא מחדש את תחום בדיקות הדם, והפכה בתוך עשור למיליארדרית הצעירה ביותר בארה"ב ולאייקון של פמיניזם ושל הצלחה. זאת, עד לחשיפת פרשת הונאה רחבת מימדים בפרסום בעיתון ה"וול סטריט ג'ורנל" בשנת 2015.
הטכנולוגיה של תראנוס התיימרה לאפשר למעלה מ-200 בדיקות דם שונות במכונה אחת ובאמצעות דקירה קלה באצבע. שוויה של תראנוס הוערך בכ-10 מיליארד דולר ובהיותה בת 30 בלבד הוגדרה הולמס כמיליארדרית הצעירה ביותר שעשתה את הונה בזכות עצמה. אולם, הדירקטוריון שגייסה לא כלל אנשי מדע ורפואה והיא הקפידה לשמור על הטכנולוגיה שלה בסודיות ונמנעה בתירוצים שונים מהצגת הוכחות, בדיקות ואישורים רלוונטיים.
היקף ההונאה היה חריג: משקיעים קיבלו תוצאות מזויפות ומצג שווא לגבי היכולת הטכנולוגית של תראנוס ונבדקים קיבלו תוצאות לא מדויקות. רוב הבדיקות כלל לא עברו את המכשירים של תראנוס, אלא בוצעו באופן סטנדרטי – כמו כל בדיקת דם רגילה בשוק – באמצעות עובדי החברה.
