כוכב הפופ לשעבר ואחיו הקטן של חבר להקת הבקסטריט בויז ניק קרטר אותר ללא רוח חיים בפרבר הצפוני של לוס אנג'לס • בעבר חשף שהיה מכור לסמים וכי הוא סובל מבעיות נפשיות • הוא הותיר אחריו את ארוסתו ותינוק בן 11 חודשים
===
כוכב הפופ לשעבר ארון קרטר, המוכר גם כאחיו הקטן של ניק קרטר מלהקת הבנים בקסטריט בויז, נמצא ביום שבת מת באמבטיה שבביתו שבעיר לנקסטר שבקליפורניה. שוטרים הגיעו אל ביתו של קרטר, שהיה בן 34 במותו והותיר אחריו תינוק בן 11 חודשים, בעקבות שיחת חירום על "גבר שטבע באמבטיה". חוקרים ממחלקת הרצח הגיעו לבית, אך דווח כי מדובר בנוהל שגרתי כשמדובר במקרי מוות מהסוג הזה.
קרטר התפרסם בשנת 1997, אז שחרר את אלבום הבכורה שלו שנשא את שמו – שיצא כשהיה בן 9 בלבד – ושמכר ברחבי העולם כמיליון עותקים. אלבומו השני, "Aaron's Party (Come Get It)", הצליח אף יותר, ומכר יותר מ-3 מיליון עותקים. הוא הוציא אלבומים נוספים ב-2001 וב-2002, אך אלה לא הצליחו לשחזר את ההצלחה המסחרית של קודמיו. אלבומו האחרון, שהיה אלבום ראפ, יצא ב-2018 תחת קול ענות חלשה. כמו כן הוא השתתף בעונה התשיעית של "רוקדים עם כוכבים" (שם הגיע למקום החמישי), בכמה סדרות טלוויזיה לילדים ובכמה הצגות בברודוויי ובאוף-ברודוויי. אחיו הגדול, ניק, שהיה גדול ממנו ב-8 שנים, לקח אותו להופיע עם להקתו כשזו הייתה בשיאה המסחרי בסוף שנות ה-90.
לאחר הכישלון של הקריירה המוזיקלית קרטר התמכר לסמים שונים, שכדי להיגמל מהם נכנס ויצא מגמילה כמה וכמה פעמים. הוא חשף כי הוא סבל מבעיות נפשיות שונות, וסיפר שצרך כדורים שונים כדי להתמודד עם מצבו. ב-2013 הוא הגיש בקשה שיוכרז כפושט רגל. בנוסף, ב-2019 הוא טען כי אחותו הגדולה לסלי, שמתה ממנת יתר של סמים ב-2012, תקפה אותו מינית מגיל 10 עד 13. הוא אף האשים את ניק בכך שהתעלל בו לאורך כל חייו, ורמז כי ניק תקף מינית חברת משפחה – שתי טענות אותן האח הגדול הכחיש.
ב-2006 דווח כי הוא התארס לדוגמנית פלייבוי בשם קארי אן פניש, אך בהמשך השניים נפרדו – וחזרו בשנית ה-2015. לאורך השנים הוא יצא עם כמה כוכבות גדולות כמו הילארי דאף ולינדזי לוהאן. ב-2017 הוא יצא מהארון כביסקסואל, ובנובמבר האחרון נולד בנו הבכור, פרינסטון, לו ולארוסתו מלאני מרטין.
ובעוד הקולגות, כולל אהבת נעוריו הזמרת הילארי דאף, מיהרו להספיד אותו ולהתייחס למותו הטרגי אך הידוע מראש, לאחיו ניק לקח כמעט 24 שעות עד לפרסום פוסט רשמי. "הלב שלי שבור", כתב קרטר (42) בפוסט ובציוץ שחלק עם מיליוני עוקביו על מותו של אחיו, שמערכת היחסים ביניהם לאורך השנים הייתה רצופה בדרמות, כולל צווי הרחקה והאשמות קשות על התעללות ואלימות. לצד תמונות של השניים מילדותם בתקופות מאושרות יותר, קרטר ספד לאחיו הצעיר. "למרות שלי ולאחי הייתה מערכת יחסים מורכבת, האהבה שלי אליו מעולם לא דעכה. תמיד הייתה בי התקווה שאיכשהו יום אחד הוא יבחר ללכת בדרך בריאה, וישיג לעצמו בסופו של דבר את העזרה שנזקק לה באופן נואש כל כך". הידיעה על מותו תפסה אותו בעיצומו של מסע ההופעות שלו עם חברי להקת "בקסטריט בויז". במחווה מרגשת, הלהקה ביצעה את השיר "No Place" על הבמה בארנה 2 בלונדון, כשברקע הוקרנו על צג ענק תמונות של ניק וארון מעברם. "הערב ליבנו כבד מפני שאיבדנו בן משפחה", פנה חבר הלהקה קווין ריצ'אדסון לקהל הרב במקום. "רצינו למצוא את הרגע בהופעה שלנו להכיר בו. האח הקטן של ניק, ארון, איבד את חייו בגיל 34. הוא חלק מהמשפחה שלנו. אנחנו מודים לכולכם על האהבה, האיחולים והתמיכה", כשחברי הלהקה מקיפים בחיבוק מנחם את קרטר, שפרץ בבכי.
