השפים אייל שני, מאיר אדוני, שאול בן אדרת וגולן גרופינקל כיכבו בפסטיבל TASTE OF ISAREL, שנערך במרכז סקירבול וסחף יותר מ- 1300 משתתפים • היינות מישראל ומקליפורניה והופעת להקת MOMENTS השלימו ערב קולינרי-חברתי- לאומי מושלם • על ההפקה – אורלי טל, התמיכה הראשית מליאו דיוויד ודיוויד הגר וההכנסות הוקדשו לעמותת ״גדולים מהחיים״ • המראות והקולות
אירוע הקולינריה הכי מדובר בשנה האחרונה, Taste of Israel הבטיח וקיים בגדול. למעלה מ-1300 אורחים מילאו ביום חמישי שעבר את מתחם ה- Skirball Cultural Center בבל אייר. אזור קבלת הפנים היה מקושט בלבן חגיגי, ואת האורחים קיבלו עמדות של מבחר יינות כשרים ממגון יקבים של ישראל וקליפורניה לצד דוכן חלבה אותנטי שהעניק קבלת פנים מתוקה לבאים.
משם עשו האורחים את דרכם למתחם גדול במעלה הגבעה. בחדר המתין להם בר אלכוהולי נוסף ואזור ישיבה לרוכשי כרטיסי ה-VIP עם שולחנות לבנים עליהם אגרטלי זכוכית עם נרקיסים לבנים, נרות חגיגיים וספות בעיצוב יוקרתי. במתחם ה-VIP נערכה הופעה של להקת Story & Blue שיצרה אווירה נפלאה עם שירי קאברים בביצועים מיוחדים.
האולם המרכזי היה מעוצב בסיגנון כפרי: תאורה חמה שהעניקה תחושת בין ערביים בשוק מקומי באיטליה. עמדות אוכל עשויות עץ נבנו על חביות יין גדולות. מעל כל עמדה ניצב שלט שהכריז TASTE OF ISRAEL ושם השף שמכין את האוכל המוצג בדוכן; שאפו גדול לטל אוריון על עיצוב האירוע. בכל עמדה הוצגו להם אחר כבוד חומרי הגלם המרכזיים של כל מנה בהם השתמש השף להכנתה.
כ-20 שפים השתלטו על המתחם וחלקו עם האורחים מהמיטב של האוכל הישראלי בעיבודים שונים וסגנונות המיוחדים רק להם. בין כולם בלט הביקוש לדוכנים של השפים-כוכבים אייל שני ומאיר אדוני. הקהל לא הסתפק בלטעום את האוכל שלהם, אלא ביקש גם להצטלם עימם. תחילה נענו השניים באדיבות אך ככל שגבר מספר המבקשים הפך הדבר לכמעט בלתי אפשרי.
סאונד הסכין הגדולה של שף שני, בעודו חותך במומחיות את החציל המבושל על האש, הפך לאטרקציה. המנה שלו – חציל בטחינה מטובל בפלפל חריף שמן זית ופטרוזליה הוגשה לא על צלחת אלא על נייר חום – כזה שאתם מקבלים שאתם קונים בייגלה במאפיה, הייתה הברקה. חריף, קולע ומוגש יצירתי.
מאיר אדוני הכין שתי מנות מצויינות שעוררו עניין רב: סופגניית תמרים מעורבבת עם דג פורל ביחד עם תבלינים כמו קארי, צ׳ילי, מלח, ליים וסוכר. מה שיצר ביחד את הלביבה המרוקאית המוכרת אבל בטעמים אחרים לגמרי. בנוסף הגיש ״סופלקי ים״ – קרם שעועית מלווים בטחינה גולמית, חומוס, עגבניות, בצל וחצילים עם לימונים כבושים – מנה נהדרת שאתה יכול לקחת ביד ולהסתובב עימה או לאכול בביס אחד.
בין השפים יכולתם למצוא גם את המטעמים של השף המוערך שאול בן אדרת, שהכין שוקיי טלה עטופים בחרדל, סילאן, עם רוזרמין ופלפל מלווים בירקות שורש ושמן זית. כמו גם חצאי פיתות ממלואים בבשר טלה עם פיסטוקים וצנוברים במרקם קריספי.
עוד בלטו בנוכחותם השפים של מסעדת ״יפו״ החדשה שנפתחה בלוס אנג׳לס בהנהגת שף ANNE CONNESS (אנה קוניס) ו-SANTOS NAVARRO (סנטוס נבארו). ANNE השפית של מסעדת SAUSAL באל סגונדו הפכה להיות בעלים משותפת של המסעדה בעקבות טיול ביפו שהעניק לה השראה לקחת אוכל הישראלי ולתת לו טוויסט אמריקאי. כך, רעיון לפתוח מסעדה איטלקית ליד הגרוב של בוורלי הילס הפך למסעדה ישראלית עם אוכל מצויין. היא גם אירחה את השפים מישראל לארוחת ״חימום״ כמה ימים לפני האירוע הגדול באמת.