כ-200 תורמים השתתפו בחגיגות הוולנטיין דיי של ה"חברים של גדולים מהחיים" • מיכל מנסור ואיתי רבינוביץ יזמו, שי דיאמנט פיקח מלמעלה ומיטל בכר דאגה ליחסי הציבור ולכל הפרטים הקטנים • ההכנסות – קודש ל"טיול החלומות" שנדחה עקב ה-7 באוקטובר וייערך בסוף השנה • המראות והקולות
במילה אחת – וואו!! כמה אהבה התעופפה שם באוויר. ניראה שזה בדיוק האסקפיזם שהקהילה היתה צריכה בימים האלו ואולי דווקא בימים האלו, כשהמדינה במלחמה אבלה ושותת דם. אנשים חיכו להזדמנות להתנער מהמסכים, להתאוורר, לצאת, לבלות ולהיפגש. והאירוע הזה היה הזדמנות נהדרת לחגוג אהבה.
הערב הזה היה בנוי כולו על אהבה, למטרה אחת בלבד: לממן את "טיול החלומות" המסורתי של עמותת "גדולים מהחיים" ולהביא ילדים ישראלים חולי סרטן לאל.איי ולהרעיף עליהם אהבה, מתנות וגוד טיים, כמו שמתנדבי "גדולים מהחיים" עושים כבר מעל 20 שנה.
כל זה קרה בשבוע שעבר בולנטיין דיי, חג האהבה הבינלאומי. על מה בכלל חוגגים את החג הזה? נהוג לחשוב כי ה-14 בפברואר מציין את יום השנה למותו של ולנטיין הקדוש בשנת 270 לספירה. יש הרבה אגדות בעניין אבל מה שבטוח ש"החברים של גדולים מהחיים" עושים הכל באהבה ונתינה; הם החלו לפני שלוש שנים מסורת חדשה, בה הם מציינים ביום זה לא רק אהבה אלא גם את יריית הפתיחה לפעילותם השנתית. מיכל מנסור ואיתי רבינוביץ' הרימו את הכפפה כשהבינו שיש מקום להתחדשות וריענון של "משפחת גדולים מהחיים לוס אנג'לס" ומתוך ה די.אן.איי המקורי הוקם דור המשך לעמותה: "החברים של גדולים מהחיים".
עם הנחת אבן הפינה והיציאה לדרך של "החברים של" הסבירה מיכל שגדל כאן דור חדש, צעיר ורענן ובעל יכולות כלכליות שרוצה לתת ולתרום. הדור החדש נכנס לנעליים של דור המייסדים, מתוך מודעות לכוח וליכולת לגייס תרומות להרחיב את הפעילות והעלאת המודעות. מיכל: "יש כאן מטרה מאוד חשובה כשאנחנו רואים כל הזמן לנגד עיננו את הילדים חולי הסרטן שנלחמים במחלה הארורה; ויש כאן מסורת של הבאת הילדים לטיול חלומות באל.איי וכדי לממן טיול כזה צריך הרבה כסף. יש כאן חובת גיוס כספים ואנחנו הדור הצעיר שיש לנו פוטנציאל כלכלי ויכולת לגייס כספים, רוצים לעשות את זה בכיף ובאופן שנוגע בקהילה הצעירה, עם אירועים חברתיים, מסיבות, הפרשת חלה, ופעילויות קהילתיות שונות שחלקן פתוחות לכולם וחלקן רק לחברי העמותה, ששילמו 1800$ דמי חברות – תרומה לעמותה".
מסיבת הוולנטיין נערכה בהוליווד במועדון/ מסעדה MainRo. כ-200 איש הגיעו והאירוע היה sold out. באולם נראו "החברים של גדולים מהחיים" וגם דור המייסדים, כשרבים מהבאים ובעיקר מהבאות הגיעו לבושים באדום. כולם הגיעו לפזר אהבה ולתמוך בעמותה חשובה כל כך. כנהוג באירועים מסוג הזה נערכה קבלת פנים חגיגית ומכובדת, נפרש שטיח אדום וכל משתתפת קיבלה פרח (תרומתו של שי דיאמנט). הזוגות הצטלמו וקיבלו למזכרת בלוק עץ עם הדפס התמונה (תרומתם של שרה ואיזי אייזיק).
הבעלים של MainRo הוא מייקל קוניג, אוהב ישראל, שהבן שלו כרגע בשירות צבאי בעזה. מייקל התרגש מהרעיון של העמותה ומטרותיה. מרגע שניתנה לו ההזדמנות הוא נתן יד ליוזמה, ועזר רבות להצלחת האירוע, ותרם יותר ממחציתו. הוא גם סיפק full entertainment כולל רקדניות, סקסופוניסט, מופע אקרובטיקה, די.ג'יי ואת זמר הבית. האוכל היה לאניני טעם ברמת שף, והבר היה פתוח כל הערב.
מיכל מנסור ואיתי רבינוביץ מספרים על תרומתו של מייקל בהתרגשות רבה. בכלל, יום לאחר המסיבה מיכל מתקשה להסתיר את ההתרגשות מהצלחת האירוע והתרומות שגויסו. בקול צרוד היא מדברת בתשוקה רבה על הערב ועל ה"חברים של", על הקהילה החדשה והצעירה של אנשים שאכפת להם ומלבד הכיף באירועים הם נהנים מהערך המוסף של נתינה.
לאחר קבלת הפנים החגיגית, וזמן המינגלינג כל אחד מהאורחים תפס את מקומו, על השולחנות חיכה לאורחים בקבוק ערק על כל שולחן תרומתם של אביבה וגולן עזרן.
במהלך ארוחת הערב היו מספר נאומים והחל חלקו הרשמי של הערב שבמהלכו האורחים קיבלו סקירה על תרומות כשנכנסו בשנה החולפת. שי דיאמנט, נשיא "גדולים מהחיים" שמלווה את העמותה עוד מימיה הראשונים, דיבר על החשיבות של פעילות העמותה ושל סניף אל.איי והציג את מיכל מנסור ואיתי רבינוביץ, יושבי ראש העמותה. הוא גם הודה לשרה אייזיק שהיתה יו"ר עד כה.
מיטל בכר מונתה להיות יושבת ראש החדשה של הקומיטי של "החברים של גדולים מהחיים" והיא עמדה בראש צוות שהפיק את האירועו השקיעה את מיטב זמנה להבטיח את הצלחתו.
מיכל דיברה על הבמה על הקושי לחגוג בימים אלו כשחיילינו נלחמים בחזית ונשאה תפילה לשלום החיילים והחזרת החטופים בשלום. כשסיימה את דבריה כל התאורה הוחלפה לדגלי ישראל ועל תקרת האולם הוקרן Bring them home. זמר הבית שר את הללויה של לאונרד כהן, באחד הרגעים המרגשים של הערב. די.ג'יי ג'וזי המוכר לנו מתוכנית "האח הגדול" השתלט על עמדת המוזיקה והרקיד את הקהל עד אחרי חצות.
• • •
ילדי עמותת "גדולים מהחיים" עברו הרבה מפחי נפש, מלבד ההתמודדות האמיצה עם מחלת הסרטן ולאחר ששנתיים הוקפא הטיול לאחר שכבר נבחרו הילדים ונסגרו כל האטרקציות העולם עצר מלכת בשל מגפת הקורונה. בשנת 2023, רגע לפני שעלו על הטיסה כשהמזוודות כבר ארוזות, בוטל הטיול בגלל אירועי ה-7 באוקטובר.
באוקטובר 2024 אם ירצה השם ובלי נדר, יוצא טיול החלומות לדרך במימון מלא של העמותה, עם הזמר גיבור ישראל עידן עמדי, ומלווים נוספים והילדים הגיבורים שנלחמים במחלת הסרטן מלחמה יומיומית על החיים שלהם. "בואו לא נשכח שהם המרכז", מסכמת מיכל. ערב הגאלה ייערך בנובמבר 2024. רכישת הכרטיסים לערב הגאלה הינה תרומה לעמותה. מי שרכשו כרטיסים לשנת 2023, אירוע שנדחה בשל אירועי אוקטובר 7, מוזמנים להשתמש בהם בערב הגאלה 2024.
