כוכב ה-NFL, טום בריידי, הונצח בפסל ברונזה מחוץ לאצטדיון ג'ילט בקונטיקט – וניצל את הרגע כדי להדגיש מטרה קרובה לקהילה היהודית. הקוורטרבק בן ה-48, שזכה בשישה סופרבולים עם הניו אינגלנד פטריוטס לפני הזכייה השביעית עם טמפה ביי באקנירס, נכח השבוע בחשיפת פסל בגובה 3.6 מטרים המתאר אותו כשיד אחת מורמת בניצחון. כולל הבסיס, פסל המחווה מגיע לגובה של 4.5 מטרים, כהכרה לשיא של 17 אליפויות של הפטריוטס ב-AFC East.
בריידי, שהוא קתולי אך קשור במשך שנים לחיים היהודיים דרך קרובי משפחה וביקורים בישראל, ענד סיכה מרובעת כחולה עם הכיתוב "עמדו נגד שנאת יהודים" במהלך הטקס. הסמל מייצג את הקרן למאבק באנטישמיות (FCAS), שהוקמה על ידי הבעלים של הפטריוטס, רוברט קראפט, כדי לאתגר את האנטישמיות הגוברת ולקדם סולידריות. הסיכה הופיעה באופן בולט בקמפיינים המתוקשרים של FCAS, כולל פרסומת לסופרבול שבה הופיע בריידי לצד סנופ דוג. קראפט, שדיבר בטקס, כינה את בריידי "ליבו של הלב של הזיכיון שלנו" ושיבח את תמיכתו במאבק בשנאה.
"זה די מדהים אותי", אמר בריידי לקהל. "אני מרגיש כבוד רב, אסיר תודה עמוקות, ואם להיות כנה, קצת זקן. אף פעם לא חלמתי שאעמוד כאן שני עשורים וחצי מאוחר יותר, עשוי מברונזה וקפוא בזמן"…
הקריירה של בריידי נמשכה על פני 23 עונות, עם 333 משחקים בעונה הסדירה ו-48 הופעות בפלייאוף – יותר מכל קוורטרבק אחר בהיסטוריה של ה-NFL. מאז פרישתו ב-2023, הוא רכש אחזקות מיעוט בלאס וגאס ריידרס ובמועדון הכדורגל האנגלי בירמינגהאם סיטי, תוך שהוא ממשיך לעבוד עם קרן קראפט.
