כוכב ה-NBA הישראלי דני אבדיה סיפר ביום ראשון בריאיון ראשון לחדשות 12 על העונה המוצלחת שלו בליגה הטובה בעולם ועל ההתמודדות עם האנטישמיות שהוא חווה בארצות הברית. בפתח הראיון אמר אבדיה: "לפני הכול, אני קודם כל מאוד נרגש לחזור לארץ ורוצה להודות לכל עם ישראל על כל השנה הנפלאה הזאת שליוו אותי, שתמכו בי – גם במגרשים וגם בבתים, גם בבחירה שלי לאולסטאר. זה לא מובן מאליו. ואני באמת שמח לייצג ולהמשיך לעשות את זה".
על ההצלחה הכבירה שלו בעונה האחרונה ב-NBA הוא אמר: "זו הייתה עונה די מטורפת. עברתי הרבה דברים שלא חוויתי בעבר, אבל אני שמח כי אני עובד מאוד מאוד קשה ותמיד הייתי אופטימי ואני תמיד מנסה באמת להסתכל הכי רחוק שאפשר. אני שמח שעשיתי את זה גם בתקופה יותר קשה ושעם ישראל היה איתי בדרך הזאת. מאוד מאוד נהניתי. אני מקווה להמשיך בדרך הזאת ולשבור עוד תקרות, אבל זו אחלה התחלה".
לדבריו, הוא הרגיש את ההתקדמות שלו העונה הן בפן האישי והן בפן הקבוצתי. "אני מרגיש שזה שהגענו לפלייאוף זה באמת מרים את העיר ונותן המון תקוות לגבי ההמשך", הוסיף כוכב הכדורסל. "יש לנו באמת שחקנים מדהימים שככה עולים גם. וזו שנה ראשונה שלי בפלייאוף כשחקן וכמוביל ואני שמח מאוד שיצא לי לעשות את זה השנה ואני מקווה שמעכשיו זה גם יהיה הסטנדרט".
אחרי הנתונים המדהימים שרשם כשחקן כדורסל בליגה הטובה בעולם, אגדת הכדורסל לברון ג'יימס החמיא לאבדיה – שהתייחס למחמאות שקיבל: "זה מרגיש טוב שאתה עובד כל כך קשה ואתה באמת תמיד חיובי ומנסה לעשות הכול בשביל הקבוצה ולהיות קבוצתי ולקבל מחמאות מכאלה שחקנים זה באמת מרגש. אחלה בוסט". השחקן שיתף כי הוא מרגיש יותר טוב אחרי שנפצע: "יש לי צוות רפואי מדהים שעובד איתי סביב השעון, מקצוענים. זה חלק מהספורט. אני חווה כאבים ופציעות לפעמים, זה משהו שאני לוקח בחשבון. בסופו של דבר אני עושה כל מה שאני יכול כדי לחזק ולהישאר בריא אבל לפעמים יש מעידות בדרך. עכשיו אני מרגיש יותר טוב".
"ישראל זה הבית, זה גם כיף לראות עוד פעם את האנשים והמשפחה ולהוקיר תודה לכל מי שעזר לי באמת להגיע לאן שאני היום", ציין אבדיה. "אני נמצא פה היום כחלק מהקמפיין הראשון שלי כפרזנטור של 'פליי קארד' יחד עם השחקנית ניב סולטן המהממת, שכיף לי מאוד מאוד לעבוד לצידה, זה חלק מהכיף של להיות בארץ, לעשות גם את הדברים האלה. וגם עוד פעם – לא חושב שהייתי מגיע למשחק האולסטאר בלי כל התמיכה הזאת של עם ישראל וזה בונוס גדול שיש עם כזה מאחוריי".
עוד תיאר אבדיה את החוויה שלו כישראלי בארה"ב: "אני מרגיש את העוינות מהקהל לפעמים. מאז שהפכתי לדמות מוכרת יותר בליגה, זה הביא איתו המון דיבורים על ישראל, המון אנטישמיות. אבל אני יכול רק לעלות על המגרש ולשחק הכי טוב שאני יכול ובסופו של דבר אני לא צריך להתייחס כל כך לכל מה שאומרים. אין מה לעשות, זו התקופה. זה מי שאני – אני לא אשתנה, אני אוהב את מי שאני. אני מתרכז בלשחק כדורסל".
"אני ממשיך בפורטלנד כרגע. נראה לי שהם אוהבים אותי, אז לא נראה לי שירצו שאלך. טוב לי שם, זה הבית השני שלי, אני אוהב את העיר ואת האנשים, הם מחבקים אותי".
