נשיא ארה"ב, דונלד טראמפ, אמר ביום שני כי "כל תקיפה של החותים מעכשיו תיחשב כאילו באה מאיראן, והיא זאת שתישא באחריות ותסבול מההשלכות". בפוסט ברשת החברתית שלו Truth Social, הנשיא הוסיף כי כל תגובה של החותים לתקיפות האמריקאיות בתימן בשבת תיענה ב"כוח רב" וכי "אין הבטחה שזה ייעצר שם".
"איראן היא המקור למאות התקיפות שהחותים הוציאו לפועל. איראן ניסתה ליצור לעצמה תדמית של 'קורבן תמים' שאיבד שליטה על טרוריסטים סוררים, אבל היא לא איבדו שליטה", כתב טראמפ. "הם מכתיבים כל צעד, נותנים להם כסף ונשק מתוחכם ואפילו מודיעין".
דבריו של טראמפ מהווים הסלמה מצד הממשל, לאחר שבשבת צבא ארה"ב תקף עשרות אתרים צבאיים של החותים מהאוויר ומהים. בינתיים, איראן שוקלת כיצד לענות למכתב ששלח טראמפ בשבוע שעבר שבו ניסה להתניע מחדש את שיחות המשא ומתן בנוגע לתכנית הגרעין האיראנית.
הפנטגון מסר כי הפעולות בתימן הן לא "מתקפה בלתי סופית" ושמטרתן הן לא שינוי המשטר במדינה. ועוד נכתב בהודעה כי הכוחות האמריקאיים פגעו ביותר מ-30 מטרות, כולל מתקני אימון של החותים, וכי התקיפות ייפסקו אם החותים יצהירו שהם מפסיקים את תקיפותיהם.
התקיפות, שבוצעו בהוראתו של טראמפ, פגעו במכ"מים, מערכות הגנה אוויריות, ומחסני טילים וכטב"מים בניסיון לפתוח את נתיבי השיט שפעולות החותים שיבשו במשך חודשים. משרד הבריאות החותי בתימן מסר אתמול שלפחות 31 אזרחים, בהם נשים וילדים, נהרגו ו-101 נפצעו בתקיפות האמריקאיות.
בשבת אמר טראמפ בפוסט ברשת החברתית כי "זמנם של הטרורסיטים החותים תם. אף ארגון טרור לא יעצור את הספינות שלנו מלהפליג בשקט בנתיבי השיט של העולם". שר ההגנה האמריקאי, פיט הגסת', אמר כי ארה"ב לא תסבול תקיפות של החותים על ספינות אמריקאיות ועל חייליה, והוסיף: "איראן נמצאת על תנאי. אמריקה, תחת הנשיא טראמפ, לעולם לא תיכנע".
בכיר חותי אמר לערוץ הקטארי אל-ערבי כי "התוקפנות של ארה"ב היא לא מוצדקת ומהווה הפרה של הריבונות שלנו", ואיים כי "התגובה לכך תהיה כואבת ומרתיעה". הבכיר, עבדול מג'יד אל-חנש, הדגיש כי "וושינגטון לא תשיג דבר מהתוקפנות שלה וההתנגדות תימשך עד נשימתה האחרונה".
בתוך כך, משרד החוץ של ארה"ב הכריז היום על פרס בסך עשרה מיליון דולר לאדם שיספק מידע על פעולות הברחות כספים של חיזבאללה בשדות תעופה.
