נשיא ארה"ב לשעבר דונלד טראמפ תועד מגדף את יריבו הדמוקרטי, הנשיא ג'ו ביידן. בתיעוד שפורסם ביום חמישי באתר החדשות דיילי ביסט, נראה טראמפ יושב בעגלת גולף ומכנה את ביידן "ערימת חרא זקנה ושבורה".
בתיעוד התייחס טראמפ לעימות הטלוויזיוני ביניהם ואמר: "הוא יפרוש, העפתי אותו מהמרוץ. זה אומר שיש לנו את קמלה (האריס), אני חושב שהיא תהיה יותר טובה — היא כל כך רעה, כזאת פתטית. היא כל כך פאקינג גרועה. אתם יכולים לדמיין את האיש הזה מתמודד עם פוטין ועם נשיא סין, שהוא איש אכזר?", המשיך טראמפ. "הם בדיוק הכריזו שהוא כנראה פורש. (אני) פשוט ממשיך להפיל אותו, הא?".
התיעוד, שהועבר לאתר החדשות האמריקאי על ידי מקור, פורסם כמה שעות לאחר שהבית הלבן הכחיש בתוקף דיווח בניו יורק טיימס שלפיו ביידן, אמר לאחד מבעלי בריתו הקרובים ביותר כי הוא מבין שייתכן שלא יוכל להציל את מועמדותו לנשיאות אם לא יצליח לשכנע בקרוב את הציבור האמריקאי כי הוא כשיר לתפקיד. לא ברור לפי שעה היכן צולם הסרטון ומתי בדיוק. עם זאת, נראה כי טראמפ מתייחס בו לדיווח בניו יורק טיימס. התיעוד ככל הנראה נעשה במסווה, ולכאורה ללא ידיעת הנשיא לשעבר.
דובר מטעם הבית הלבן הפנה את הדיילי ביסט לצוות הקמפיין של ביידן, שפרסם הצהרה שבה נכתב: "לא, דונלד. לפגוע בזכויות נשים זה רע; להפסיד בבחירות ולעודד אספסוף אלים לתקוף את הקפיטול זה רע; לתקוף נשים זה רע; לא לשלם את המסים שלך זה רע; לגרום לכלכלה שלנו להיכשל זה רע".
קארין ז'אן-פייר, דוברת הבית הלבן, נשאלה אמש אם ביידן שוקל לפרוש, וענתה: "לחלוטין לא". היא הוסיפה כי הנשיא "ממשיך קדימה עם הקמפיין". גם ביידן עצמו הכחיש את הפרסום, ואמר בשיחת ועידה עם אנשי הקמפיין שלו כי "אני רץ (לכהונה נוספת). אני מנהיג המפלגה הדמוקרטית. אף אחד לא מסלק אותי", כך לפי יועץ שהיה שותף לשיחה. הלילה אמר ביידן לשורה של מושלים דמוקרטים כי בכוונתו להישאר במרוץ, בשעה שסקרים חדשים צופים הובלה משמעותית של טראמפ על ביידן.
בשבוע שעבר נפגשו ביידן, בן 81, והנשיא לשעבר טראמפ, בן 78, לעימות טלוויזיוני ראשון מאז 2020. במהלך העימות הרבה ביידן לגמגם, הוא נשמע צרוד ונראה חלש. בעקבות הסערה התקשורתית שהתחוללה לאחר השידור הביעו במפלגה הדמוקרטית דאגה מהופעתו החלשה ואף הגדירו אותה "אסון". החשש העיקרי מקרב תומכיו הוא שהוא לא יהיה מסוגל לכהן ארבע שנים נוספות כמנהיג המעצמה החזקה בעולם.
אם ביידן אכן יחליט לפרוש מהמרוץ, הליך החלפתו והבחירה של מועמד או מועמדת דמוקרטיים אחרים צפויים להיות מורכבים מאוד. ביידן כבר השיג את מספר הצירים הדרושים לו כדי להבטיח את מועמדות המפלגה הדמוקרטית לנשיאות, אם כי הוועידה הלאומית הדמוקרטית, צפויה לבחור בו באופן רשמי בכינוס רק בחודש הבא.
