תוכניות להוספת חדרי שירותים ציבוריים קבועים בפארק קניון ראניון ממשיכות לעורר התנגדות רבה מצד חלק מהמקומיים הפרויקט, שעלותו מיליון דולר, ימשוך ריחות לא נעימים, תנועת הולכי רגל, התנחלויות של חסרי בית ובעיות אחרות, אומרים המתנגדים.
בעבר, פארק קניון ראניון היה אתר בילוי בעיקר על ידי מקומיים, נווה מדבר אמיתי בגבעות המשקיפות על אורותיה הבוהקים של הוליווד. אבל בעשורים האחרונים, הוא הפך לאחד מיעדי הטיול הפופולריים ביותר בלוס אנג'לס עם כ-2 מיליון מבקרים בשנה. ובכל זאת, לאלפי מבקרים מדי יום אין גישה לשירותים בקרבת מקום.
זה צפוי להשתנות בקרוב: פקידי העירייה נמצאים בתהליך של הבאת שירותים מוכנים מראש לפארק, פרויקט של כמעט מיליון דולר שאמור להסתיים עד הקיץ הבא. בעוד שהפרויקט אושר רשמית בשנה שעברה – לאחר שנים של דיונים, סקרים ואסיפות ציבוריות – פרויקט השירותים המתוכנן ממשיך לעורר דאגה בקרב המקומיים. בחודשים האחרונים, התעוררה ביקורת מחודשת על הפרויקט מצד תושבי הוליווד הילס, הן בגלל תג המחיר שלו והן בגלל ההשלכות השליליות הפוטנציאליות.
קבוצה בשם "שומרי קניון רניון" קוראת כעת לפקידים לעצור את פרויקט חדרי השירותים ומכנה אותו "חסר אחריות מבחינה כלכלית" ומכשול לבטיחות הציבור. אנסטסיה מאן, נשיאת מועצת שכונת מערב הוליווד הילס, אמרה שתושבים רבים המתגוררים בסמוך למיקום הפרויקט מודאגים מכך שהשירותים הקבועים יביאו ריחות לא רצויים, ימשכו חסרי בית ויגדילו עוד יותר את תנועת הולכי הרגל, מה שעלול להעלות את הסיכון לפשיעה, שריפות – בעיה חדשה בפארק – ולהוסיף עומס סביבתי נוסף על פני 160 הדונם שלו.
תושבים מקומיים עבדו קשה כדי להגן על הפארק ולמנוע ממנו להפוך לצפוף מדי ולמסחרי מדי, אמרה מאן, וזו הסיבה שרבים כל כך התנגדו זה מכבר לשירותים. במשך שנים, מועצת השכונה ערכה סקרים בקרב חבריה ומצאה שהרוב המכריע התנגד להוספת השירותים.
למרות התנגדות מחודשת, העיר לא התנערה מתוכניתה. "מחלקת הבילוי והפארקים קיבלה במשך שנים בקשות ממטיילים ומבקרי פארק להתקנת שירותים בפארק קניון רוניון", כתבה דוברת ראש העיר קארן באס בהצהרה. "עיריית לוס אנג'לס מחויבת להבטיח שכל הפארקים של לוס אנג'לס יהיו בטוחים, נקיים, נגישים ומהנים עבור תושבי לוס אנג'לס והמבקרים כאחד." משרדה של באס ציין כי הפרויקט אושר על ידי מועצת המבקרים לבילוי ופארקים של העיר לאחר פעילות קהילתית משמעותית ואינו ממומן על ידי הקרן הכללית של מחלקת הפארקים. תקציב פרויקט חדר הרחצה, העומד על 961,125 דולר, ממומן על ידי דמי פארק וקרנות תחזוקה נדחות, על פי רישומי מחלקת הפארקים.
"משרדנו נותר מחויב עמוקות להבטחת בטיחותו של פארק קניון ראניון והשכונות המקיפות אותו", אמר דובר של חברת המועצה ניטיה ראמאן בהצהרה. ראמאן מייצג את הקהילה הכוללת את פארק קניון ראניון.
שינויים בפארק קניון ראניון משכו התנגדות מצד שכנים זה מכבר; בשנת 2016 עצרו את בנייתו של מגרש כדורסל שנוי במחלוקת בפארק. העיר גם התמודדה עם תגובות ניכרות בשנת 2006 בעת הקמת מגרש החניה הראשון של הפארק. המתנגדים גם כועסים על כך שהשירותים החדשים לא ייבנו במקום של חדרי הרחצה הזמניים הקיימים ליד הכניסה לכביש מוהולנד, אלא יהיו ליד הכניסה לשדרת פולר. וכיוון שהעיר מתמודדת עם גירעונות תקציביים משמעותיים, הפרויקט נראה מוגזם, אמרה מאן.
