יזם הנדל"ן המיליארדר ריק קרוסו אמר כי העלויות הגבוהות והבירוקרטיה של לוס אנג'לס מנעו מחברת הנדל"ן שלו לבנות דווקא בעיר שבה היא ממוקמת. "קיבלתי את ההחלטה הזו הרבה לפני שהתמודדתי על תפקיד", אמר קרוסו בכנס בלומברג Screentime בלוס אנג'לס, בהתייחסו לקמפיין שלו לראשות עיריית לוס אנג'לס בשנת 2022. "מה שהמנהיגות צריכה להבין הוא שכסף ינוע בכיוונים שיש בהם פחות חיכוך ופחות סיכון".
קרוסו, בן 66, מיצב את עצמו כמנהיג יעיל יותר מראש עיריית לוס אנג'לס, קארן באס, שלדבריו טיפלה בצורה לא נכונה בבעיות של העיר בנוגע לדיור בר השגה, פשיעה ושריפות הענק ההרסניות בינואר. היזם שקל האם להתמודד לתפקיד מושל קליפורניה או לנסות שוב לתפקיד ראש עיריית לוס אנג'לס. בהופעתו ב-Screentime, הוא המשיך לרמוז על ריצה ולהתנגד לגישתו של באס לפוליטיקה העירונית.
היזם האשים את חוסר הוודאות ואת שכבות האישור הרבות בסביבת הבנייה הבירוקרטיות בלוס אנג'לס, והביע תסכול מהמנהיגים הנוכחיים על כך שלא טיפלו בכך. קרוסו אמר כי ישקול לכהן בכל אחד מהתפקידים כדי לקבל הזדמנות לבצע שינויים כדי להפוך את לוס אנג'לס ל"נוחה יותר למגורים, בטוחה יותר, נקייה יותר וחסכונית יותר". סביר להניח שהוא ידחה את הודעת מועמדותו עד לאחר הבחירות במדינה ב-4 בנובמבר, על מנת לשרטט מחדש את קווי המחוזות של הקונגרס, אותם קידם המושל גאווין ניוסום, דמוקרט, לאחר שטקסס אישרה מפת חלוקה מחדש של מחוזות המעדיפה את הרפובליקנים, צעד שקרוסו אמר שהוא תומך בו.
בהתייחסו לסכסוף עם באס בנוגע לתגובה לשריפות בינואר, קארוסו התלונן על תוצאות דו"ח לאחר הפעולות שפורסם על ידי מחלקת הכבאות של לוס אנג'לס. הוא מתח ביקורת על באס על כך שכינה אותו "עצוב ומריר" בתגובה למשוב שלו על טיפולה בשריפות.
"אתם יודעים כמה מאות אלפי אנשים כועסים ועצובים אחרי אתמול? הם איבדו את מקום עבודתם, איבדו את בתיהם. 11 אנשים מתו", אמר קרוסו. "קראתם את הדו"ח הזה ואתם חושבים שלא תכעסו?"
קרוסו הגביר את הביקורת על באס לאחר השריפות, וטען שהיא השאירה את העיר לא מוכנה ולא הצליחה להוביל התאוששות מהירה. הוא הציל את מרכז הקניות שלו, פאליסיידס וילג', מהשריפה שהרסה את האזורים הסמוכים על ידי שכירת כבאים פרטיים שהביאו מים במשאיות כאשר מאגר מקומי התייבש והותיר את ברזי המים ללא לחץ מים. השריפה חירבה את בית החוף של קארוסו במאליבו ואת ביתה של בתו בפסיפיק פאליסיידס.
בפברואר, קארוסו הקים את Steadfast LA, עמותה ללא מטרות רווח עם דירקטוריון של מנהלים בולטים בנדל"ן, בידור ופיננסים. הקבוצה התחייבה לגייס מיליוני דולרים כדי לסייע בבנייה מחדש והציעה רעיונות מדיניות לצמצום הבירוקרטיה, כגון שימוש בבינה מלאכותית לסריקת תוכניות לצורך עמידה בתקנות בנייה והאצת מתן היתרים.
קרוסו בנה את הונו, שעומד על 5.8 מיליארד דולר, על ידי פיתוח מרכזי קניות יוקרתיים חיצוניים, כמו הגרוב בלוס אנג'לס, שהם איים של ניקיון ובטיחות בעיר הגדולה. לגרוב יש את אחוז המכירות השני בגובהן למטר מרובע מכל מרכז קניות אחר, על פי גרין סטריט, חברת אנליטיקה לנדל"ן.
קארוסו כיהן בעבר בדירקטוריונים של ועדת המים והחשמל החזקה של העיר, ועדת המשטרה האזרחית שלה וכיו"ר אוניברסיטת דרום קליפורניה. הוא הבטיח שאם לא יתמודד או יזכה בתפקיד, הוא יישאר מעורב בפוליטיקה של קליפורניה.
