תושבי הרצליה פיתוח שמו לב בימים האחרונים לתנועה גוברת של משאיות, שפורקות ציוד ללא הפסקה באחד הבתים ברחוב גלי תכלת, מהרחובות היוקרתיים בישראל. הסיבה: אלו ההכנות לחגיגות יום הולדת ה-80 של המיליארדית ד"ר מרים אדלסון. המסיבה תיערך בבית שהיה שייך בעבר לשגריר האמריקאי בארץ, ונמכר על פי הפרסומים לשלדון אדלסון, בעלה המנוח של מרים, תמורת קרוב ל-100 מיליון דולר. לאירוע הוזמנו חבריה הקרובים ובני משפחתה (ובהצלחה להם בלמצוא מה מביאים במתנה לאישה שיכולה לקנות את הכל)…
אדלסון, שגם זכתה אתמול בעיטור נשיא המדינה, ידועה כמי שפעלה רבות להשבת החטופים ובמפגש המרגש שנערך בלשכת הנשיא, שורדי השבי והוריהם הודו לה על פועלה בנושא. בין לבין היא אחת הנשים העשירות והמשפיעות ביותר בעולם.
היא נולדה ב-10 באוקטובר 1945 בתל אביב וגדלה בחיפה. היא קיבלה תואר ראשון במיקרוביולוגיה וגנטיקה מהאוניברסיטה העברית. לאחר שנתיים בהם שירתה כחוקרת ביולוגית בצה"ל, המשיכה את לימודיה בבית הספר לרפואה של אוניברסיטת תל אביב וסיימה שם בהצטיינות יתרה. שנים אחדות לאחר גירושיה מבעלה הראשון, היא נסעה לארצות הברית והתמחתה שם בתחום ההתמכרות לסמים (בהמשך טיפלה בבנו של שלדון אדלסון, שמת לבסוף ממנת יתר), והקימה מכונים לגמילה בתל אביב ובלאס וגאס. את שלדון אדלסון הכירה בשנות ה-80 לאחר שכבר צבר את הונו הגדול, ומהרגע שחברה אליו הפכו השניים לזוג בעל השפעה אדירה על הפוליטיקה האמריקאית, כמו גם על זו הישראלית. השניים נישאו ב-1991, ומאז הפכה מרים לשותפה מרכזית בניהול האימפריה העסקית של בעלה.
לאחר מותו של שלדון ב-2021, מרים ירשה את רוב מניות החברה, והפכה לאחת הנשים העשירות ביותר בעולם עם שווי של כ-35 מיליארד דולר. בנוסף, היא רכשה בסוף 2023 את קבוצת הדאלאס מאבריקס מליגת ה-NBA, מהלך שמחזק את השפעתה גם בתחום הספורט המקצועני.
מרים מקורבת מאוד לנשיא טראמפ ושימשה כגורם משפיע במערכת הפוליטית האמריקאית, בעיקר בתוך המפלגה הרפובליקנית. ב-2018 הוענקה לה על ידי טראמפ מדליית החירות הנשיאותית, העיטור האזרחי הגבוה ביותר בארה"ב, כהוקרה על תרומותיה. בזכות קשריה הטובים עם הנשיא, אדלסון השפיעה כאמור על מעורבתו בקידום עסקאות החטופים.
