האחים אריק ולייל מננדז, אשר בשנת 1989 רצחו את הוריהם בבוורלי הילס , באחד הפשעים הידועים לשמצה בתולדות ארה"ב, יוכלו לקבל שחרור מוקדם. שופט בית המשפט המחוזי בלוס אנג'לס, מייקל ג'סיק, שב וגזר עליהם מאסר עולם – אך בניגוד לגזר הדין המקורי משנת 1996, הפעם נקבע שהם יוכלו לבקש ולקבל שחרור מוקדם.
ההחלטה ניתנה לאחר יום של עדויות, בהן אמרו קרובים וידידים שהאחים עברו שיקום מלא באמצעות חינוך וקבוצות תמיכה. "זה היה פשע איום ונורא", הדגיש ג'סיק, אך הוסיף שהופתע ממספר מכתבי התמיכה באחים שקיבל מעובדי הכלא. "אני לא אומר שצריך לשחרר אותם; החלטה זו איננה בידי. אני חושב שהם עשו די הצורך ב-35 השנים האחרונות כדי לקבל סיכוי [לשחרור]".
האחים מננדז יכולים לקבל שחרור מוקדם מיד, אך הדבר תלוי בהמלצת ועדת השחרורים ובהחלטתו של מושל קליפורניה, גווין ניוסום. עוד לפני החלטתו של ג'סיק נקבע שהם יופיעו בפני הוועדה ב-13 ביוני, כחלק מבדיקה מקבילה שעורך ניוסום על האפשרות להעניק להם חנינה. טרם נמסר האם הדיון בחודש הבא יבחן את שתי האפשרויות, או רק את החנינה.
פרקליט מחוז לוס אנג'לס דאז, ג'ורג' גסקון, ביקש באוקטובר אשתקד לגזור מחדש את דינם של האחים. במשפטם טענו השניים, כי היו קורבן לתקיפות מיניות מצד אביהם, חוזה מננדז, וכי אמם קיטי מננדז ידעה על המעשים; הם לא הכחישו את עצם ביצוע הרצח. לטענתם, הם התעמתו עם הוריהם על ההתעללויות וחששו שהללו ירצחו אותם כדי למנוע את חשיפת המעשים.
התביעה טענה שמדובר היה ברצח בדם קר, שנועד להשתלט על רכושה של המשפחה ששוויו אז היה 14 מיליון דולר (כיום 32 מיליון דולר). התביעה הראתה, כי בחודשים שלפני הרצח יצאו השניים למסע קניות ראוותני, אשר כלל מכונית פורשה, שעון רולקס ומסעדה, וטענה שהדבר מלמד על המניע למעשה. אריק היה בן 18 בזמן הרצח, ולייל – בן 21.
השניים הועמדו לדין בנפרד במשפטים ששודרו בטלוויזיה, אך בשנת 1994 לא הצליחו המושבעים בשני המקרים להגיע להחלטה פה אחד כנדרש בחוק האמריקאי. המשפטים נוהלו שוב, הפעם ללא מצלמות, וכאמור השניים הורשעו ב-1996. במשפט הראשון הוצגו ראיות לכאורה שתמכו בגרסת האחים לגבי ההתעללות, אך במשפט השני פסל בית המשפט את רובן. עורכי דינם של האחים טענו, שהצגת ראיות אלו במשפט השני היה מובילה להרשעתם בהריגה ולא ברצח, וממילא לעונש קל יותר.
בשנים האחרונות נחשפו ראיות נוספות, כולל מכתב ששלח אריק לבן-דודו מספר חודשים לפני הרצח, ובו תיאר את ההתעללות. סרט תיעודי ששודר ב-2023 העלה את הטענה לפיה האב, שמילא תפקיד ניהול בענף המוזיקה האמריקאית, הטריד מינית את אחד מחבריה של להקת הילדים Menudo. החלטתו של גסקון באה לאחר שרשת נטפליקס שידרה אשתקד דוקו-דרמה על הפרשה, במהלכה העלו האחים בפירוט את טענותיהם בראיונות שנערכו בכלא.
