הממשל באיראן מאשר שאלפי אזרחים נפגעו בהפגנות המחאה, מה שמחדד את השאלה האם ואיך ארה"ב מתכוונת לפעול, אחרי שהנשיא דונלד טראמפ התחייב בצורה מפורשת ובקולו, שאם המשטר באיראן יפגע באזרחים, ארה"ב תתערב למענם. או בניסוח אחר: מה תכלול ה"עזרה בדרך" שטראמפ הבטיח למפגינים באיראן?
שני גורמים אירופיים שהתראיינו בעילום שם ל"וושינגטון פוסט" סיפרו כי ממשל טראמפ ביקש ממדינותיהם לשתף מודיעין על יעדים אפשריים לתקיפה בתוך איראן. "אין לנו אינדיקציות לכך שהנשיא טראמפ מתכוון לפגוע במתקנים גרעיניים", אמר אחד הגורמים, "סביר יותר שהוא יכוון את פעולותיו נגד הארגונים והכוחות האחראים והמעורבים בהרג מפגינים". בתוך כך, רשת הטלוויזיה אן-בי-סי דיווחה כי גורמים ישראלים וערבים המליצו לממשל טראמפ להימנע בשלב זה מתקיפה באיראן, כדי לאפשר למחאות להמשיך ולהחליש את המשטר האיראני מבפנים. על פי הדיווח, המסרים הללו הועברו בשיחות שנערכו בימים האחרונים בין גורמים ישראלים ואמריקאים בכירים – פוליטיים וצבאיים.
בדיווח נטען שישראל הציעה שארה"ב תסייע לערעור המשטר ותתמוך במפגינים, בין היתר בסיוע בעקיפת חסימות התקשורת, החמרת הסנקציות הכלכליות, תקיפות סייבר או תקיפות ממוקדות נגד בכירים ספציפיים באיראן, שפגיעה בהם תחליש את יכולת העמידה של משטר האיתוללות. בכיר אמריקאי אמר לאקסיוס כי ישראל שיתפה את ארה״ב בהערכת מודיעין של המוסד שלפיה לפחות 5,000 מפגינים נהרגו במחאות באירן. במקביל, בכיר במשרד הבריאות האיראני מסר לניו יורק טיימס כי כ-3,000 בני אדם נהרגו, בעוד מקורות ל-CBS, בהם מקור מתוך אירן, טוענים כי מספר ההרוגים עומד על לפחות 12 אלף ואף ייתכן עד 20 אלף.
לפי דיווח בוול סטריט ג׳ורנל, סעודיה, עומאן וקטר מפעילות לחץ על ממשל טראמפ להימנע מתקיפה באיראן, לאחר שארצות הברית הזהירה אותן להיערך לאפשרות של מהלך צבאי. המדינות הזהירו כי ניסיון להפיל את המשטר האיראני עלול לערער את שוקי הנפט ולפגוע גם בכלכלה האמריקאית, אך בממשל השיבו כי תקיפה היא תרחיש סביר.
ברקע, יו"ר הפרלמנט האירני מוחמד באגר קאליבף ושר ההגנה האירני עזיז נסירזאדה איימו כי התערבות אמריקנית תוביל לתקיפת ישראל ובסיסים אמריקניים באזור המפרץ. מדינות המפרץ, כך לפי הדיווח, מעוניינות באירן מוחלשת – אך חוששות מקריסה מוחלטת שתוביל לאי יציבות אזורית.
נשיא ארצות הברית דונלנד טראמפ קיבל תדרוכים ביטחוניים מקיפים הכוללים מנעד רחב של אמצעים צבאיים וחשאיים שניתן להפעיל נגד אירן, החורגים מתקיפות אוויריות קונבנציונליות.
