זה הסיפור של אסף הילד מפתח תקווה שחלם על הוליווד, הגיע לכאן והפך למצליח. "אני לא כזה עשיר, אבל אני אוהב מה שאני עושה והגשמתי כמה חלומות מאוד מעניינים בחיי" * אסף בלכר, מפיק ישראלי-אמריקאי וכוכב סדרת הדוקו-ריאליטי "האמריקאים" ברשת 13 בראיון ראשון * על היציאה מהארון, הילד שחזר לארץ, המאהב הצרפתי, ההתערבבות המפתיעה בקהילה והחוויות תחת עין המצלמה במשך חודש וחצי, 18 שעות ביממה
ב"האמריקאים", סדרת הדוקו-ריאליטי המשודרת בערוץ 13 בישראל, מככבים חמישה ישראלים בלוס אנג'לס שאין ביניהם ממש כל קשר- חוץ מזה שכולם ישראלים. ההפקה נפגשה עם עשרות מועמדים שיסכימו לחשוף את חייהם בפני המצלמות. בסופו של התהליך, נבחרו חמישה: אסף בלכר, מפיק טלוויזיה ותיק שהפיק תוכניות ישראליות ואמריקאיות, פרסי מוסיקה, גלובוס הזהב, טיולים ועוד; המשפיענית לי אלון שעברה לעיר המלאכים בעקבות אהבתה לבן זוגה ואב ילדיה; סיגל ביירנס המתגוררת בארה"ב למעלה מ-30 שנה ונשואה לעורך דין אמריקאי בתחום המוזיקה; יקיר לוי, איש עסקים, נשוי למיטל ואב לשלושה; ומשה חכמון (או בשמו האמריקאי: מוזס האקמן) הנשוי למשפיענית טרישה פייטס.
אסף, אחת הדמויות היותר בולטות בתוכנית, הגיע לראשונה לעיר לפני 18 שנה עם אשתו ובנם התינוק. הוא היה אז בן 20 ודווקא כאן, בעיר המלאכים הוא הבין שעם כל האהבה לאשתו, הוא נמשך גם לגברים – ויצא מהארון.
אסף: "הייתי אז בן 25 והייתי צריך לקבל החלטה קשה כי לאחר שיצאתי מהארון, אשתי רצתה לחזור לארץ והייתי צריך להסכים לכך. הסכמתי שתחזור כי היינו בלוס אנג'לס בגללי ובגלל הקריירה שלי והיא היתה בודדה כאן. זו היתה החלטה מאוד כואבת לבחור בין הקריירה ולהיות פה לבין לשוב לארץ. הייתי מיסטר הוליווד, הקריירה שלי פרחה ומצד שני, המשפחה התפרקה. הבן שלנו היה בן שנה וחצי כשהתגרשנו וזה היה קשה, מול אשתי, מול ההורים שלי שלא ידעו ולא הבינו. לקח להם שניה להבין ולהיות בסדר עם זה. יש לי באמת משפחה מהממת. אשתי לשעבר חזרה לארץ עם הילד ואני נשארתי כאן. זה עדיין מאבק יומיומי בגלל המרחק".
ידעת כשאתה גיי לפני כן?
"כשרואים את הוידאו מהחתונה שלנו חושבים שזה ברור, אבל אני באמת הייתי מאוהב באשתי ואני גם לא מתבייש להגיד שהיא היתה הראשונה שלי. זאת היתה אהבה גדולה וחשבתי שזהו זה. רק כשהתאהבתי בבחור, הבנתי שמה שהיה לי, לא היה מספיק. אני עדיין אוהב את אשתי לשעבר, אבל זה שונה כמובן. כשהבן שלי היה צעיר, כבן 13, הוא הושיב אותי לשיחה ואמר לי: אני לא מבין, כשהתחתנת עם אמא לא ידעת? ועניתי: לא, לא ידעתי שאני הומו והוא אמר לי: אבל אתה נולד עם זה.
"נתתי לו את האמת שלי שכל אחד גדל ומתגלגל ומגיע להבנה הזאת בשלב שלו. ברור שנולדתי גיי, לא רכשתי את זה. זאת לא מחלה שקיבלתי מחבר אחר. אבל זה היה התהליך שלי, לדעת למי אני נמשך ולמזלי לא משכתי את זה עד גיל 40 או 50 ויצאתי מהארון".
איך היום היחסים עם האקס שלך?
"נהדרים. אנחנו עושים ארוחות שישי כשאני מבקר בארץ ונוסעים ביחד לחופשות. היחסים טובים גם עם ההורים שלה. אמא שלה נתנה לי ביקורת שלמה על התוכנית. אומרים תמיד שאתה צריך לדעת עם מי אתה מתחתן כדי לדעת ממי אתה מתגרש. אז בחרתי נכון. כשאני מסתכל אחורה, אין לי חרטות. יש לי אישה לשעבר שהיא חלק מהחיים שלי ושל ההורים שלי וילד מדהים".
למה בעצם החלטת להשתתף בתוכנית ריאליטי? זו וואחד חדירה לפרטיות…
"אני מאמין בחוויות בחיים. אני קודם אומר למה לא? ואז אני חושב יותר לעומק. זאת נראתה לי חוויה מעניינת. דבר שני, אני במקצועי מפיק טלוויזיה ואני מפיק את סוג התוכניות האלו בערוצים האמריקאים. אנחנו מפיקים כל מה שקשור למופעי במה והטקסים הכי גדולים, כולל את מיס יוניברס, האורוויזיון, תוכניות אוכל וטיולים. וגם הפקתי תוכניות ריאליטי ותוכניות לייב גדולות. נראה לי מעניין לחצות את הקווים ולהיות בצד השני, לראות איך מרגישים אנשים שאני בדרך כלל מפיק ומביים אותם ולראות איך זה עובד".
לאסף בן זוג צרפתי מזה שבע שנים והם חולקים את חייהם בין ביתם בשרמן אוקס ללייק איירוהאד – שגם מופיע באחד הפרקים בסדרה. "נילס לא יהודי וכשהכרנו היו לנו הרבה מריבות על פוליטיקה לצרפתים יש הרבה מגמתיות והוא נהג להעביר עלינו ביקורת: אתם הישראלים ככה וככה. באיזושהו שלב אמרתי לו: נילס, יש בנו הישראלים משהו שלא יעזור גם אחרי 20-30 שנה פה אנו מגינים על המדינה שלנו. לא תראי את זה אצל איטלקים או צרפתים. גם אחרי כמעט 20 שנה פה, אני פותח כל בוקר את החדשות וקורא כותרות כדי לבדוק שאין פיגוע וכולם בסדר ואז אני יכול להמשיך את היום. אנחנו לא יכולים להתנתק מזה, יש לנו תסמונת שטוקהולם כזאת שהתאהבנו בשובה שלנו קצת. אני לא רואה את עצמי עוד 20 שנה מסוגל להתנתק.
"אמרתי לנילס: בוא לישראל ותחליט בעצמך מי הם הישראלים ומה זו ישראל. אתה חושב שאני מדבר ככה בגלל שאני ישראלי ושעברתי שטיפת מוח, אז בוא לישראל ותיווכח בעצמך. טסנו לארץ ונילס פשוט התאהב בארץ. הוא פגש ישראלים, שמע מפה ומשם והבין על מה מדובר. היום הוא אחד מלוחמי הצדק הגדולים למען ישראל. הוא נלחם עם כל מי שמעז לדבר נגד ישראל בטוקבקים והוא עושה את זה לא בגלל שאני שטפתי לו את המוח. הוא באמת מאמין בכך. הוא גם מאוד אוהב את הקהילה והחום הישראלי. עד הסדרה, אגב, הוא לא הכיר את הקהילה הישראלית בלוס אנג'לס, היום הוא שואל אותי כל שבוע: איפה עושים את יום שישי? כשהוא עבר לכאן הוא היה די משתגע מהאמריקאים. הוא היה מתקשר לחברים ואומר להם: בוא נשתה קפה והם היו מוציאים יומנים ואומרים לו: בוא נקבע לעוד שבועיים. עם הישראלים, נפגשים בספונטניות תוך שעתיים והוא מאוד אוהב את זה".
איך הוא התנהל עם צילומי התוכנית?
"יופי, הוא מאוד אהב להיות חלק מהתוכנית, למרות שזה לא היה פשוט. היינו מתעוררים עם מצלמה בתוך הפנים. לצוות היה מפתחות לבית וצוות של חמישה אנשים היה מתייצב אצלנו בחדר השינה על הבוקר".
הכרת את שאר המשתתפים לפני כן?
"ממש לא. האמת שבקושי הכרתי ישראלים. לא הייתי חלק מהקהילה כאן. סוג החיים שלי מאוד אמריקאי ולא הייתי פוגש את האנשים האלו בשום סיטואציה. המעבר שלי לפה היה באיזשהו מקום גם בריחה מהארץ, מהארוחות המשפחתיות, מהלחץ. עבדתי גם רק בחברות אמריקאיות ועם אמריקאים. לא הלכתי לאירועים ישראלים או חנויות ישראליות, לא שמעתי אף פעם על קיימברידג'. אפילו נתתי לעצמי שם אמצעי: אדם, כדי להיטמע פה. הייתי מאוד ממוקד מטרה במקצוע ובחיים שלי. לעומת זאת יש אנשים שבחרו לחיות בקהילה הישראלית, הם הולכים למכולת ישראלית, אירועים ישראלים, והמבטא שלהם גם אחרי 30 שנה הוא מאוד כבד. זו ההחלטה שלהם לחיות ב"ליטל ישראל", לעזוב את הארץ אבל לחיות בקהילה הישראלית. ודווקא הסדרה הזאת, אחרי הרבה שנים שאני גר כאן, החזירה אותי הביתה. הכרתי המון אנשים מדהימים בקהילה והתוכנית הזאת הפגישה אותי עם הקהילה הישראלית וזה עשה לי כל כך טוב. באמת. היום אנחנו עושים ערבי שישי ואני בוחר לעשות את החגים. אני הולך לאירועים בקהילה אבל עדיין צריך את זה במינונים".
תאר לי את שאר המשתתפים בסדרה
"אנו חמישה אנשים מאוד שונים; יקיר הוא "טיפיקל" ישראלי, אשתו ישראלית ובבית הם שרים קריוקי ישראלי. סיגל היא הכי מבוגרת בחבורה, יש לה משפחה מאוד אמריקאית, נשואה לאמריקאי, אבל מאוד מעורבת למען ישראל ויש לה בת בצבא. לי (אלון) היא הכי צעירה, משפיענית שהגיעה לפני שלוש שנים לאל-איי והחמישי הוא משה שעונה לשם מוזס ונשוי לטרישה פייטס, שחקנית ויוטיוברית ברמה כאילו בינלאומית. יש לה מופעים ותוכניות טלוויזיה. הדמות שלה מופיעה מטושטשת בתוכנית בגלל המחאה. היא החליטה שהיא לא רוצה להיות מזוהה עם ישראל יותר. אנחנו [לדעתה] רוצחי ילדים ועושים רצח עם. היא לא רוצה להיות חלק מהתוכנית. במהלך הצילומים היא דווקא אמרה שהיא התאהבה בישראלים ודיברה על האהבה שלה לישראל. דווקא הקטע הזה הפך את התוכנית ליותר אקטואלית. הצופים היו חושבים שאנחנו מנותקים כי אנחנו לא מזכירים את המלחמה בכלל, אז בתחילת כל תוכנית מזכירים שהתוכנית צולמה לפני המלחמה ודמותה המטושטשת של טריש מוסברת בכך שהיא לא רצתה להיות מקושרת לישראל".
זה הפתיע אתכם? היא בכל זאת נשואה לישראלי…
"זה העליב אותנו ופגע בנו כי היא הספיקה להכיר אותנו, את הילדים והמשפחות שלנו לעומק. הרי הכרת אותנו, ידעת מי אנחנו".
איך היה להתעורר עם מצלמות ולהרגיש אותן מלוות אותך כל היום?
"בימים הראשונים הייתי צריך להתנתק מהמקצוע שלי כמפיק, לבדוק מה זוויות הצילום ואם יש תאורה טובה. זה לקח לי יומיים ואז שכחתי מהן כי זו תוכנית שצולמה לאורך שבועות, 18 שעות ביום מהבוקר עד הלילה. אתה לא מודע לזה כבר, אתה פשוט עצמך וזה מסוכן כי אז יוצאים הצדדים האמיתיים שלך כשאתה שוכח את המצלמות – אתה רב עם אנשים, גם עם בן הזוג שלי".
היתה לכם אפשרות להטיל וטו על דברים מסויימים? לבקש שלא ישודרו?
"לא באמת. כי כשאתה חותם על השתתפותך בסדרה, אתה יודע על מה אתה חותם. אני לא יכול לריב עם נילס ופתאום לומר: קאט! אני לא מוכן שהריב יכנס. תמיד אמרתי לדמויות בתוכניות שלי: השליטה היחידה היא על עצמך. אל תגיד משהו שלא תרצה שיהיה בתוכנית כי ברגע שאנו מצלמים, זה יהיה בפנים.
"יחד עם זאת אני מאמין שאם היה משהו מאוד נוראי או בעייתי שהיה יכול להרוס את המשפחה או משהו שהיה פוגע בבן שלי, הם היו מוכנים להוריד. הם אנשים רגישים, הם לא היו נלחמים אתי על זה. הבעיה שלא יכולתי תמיד לשלוט בעצמי והייתי מאוד ישר עם מי שאני, ניסיתי להיות הכי כנה ואמיתי. סיפרתי את הסיפור של אסף הילד מפתח תקווה שחלם על הוליווד, הגיע לכאן והפך למצליח. אני לא כזה עשיר, אבל אני אוהב מה שאני עושה והגשמתי כמה חלומות מאוד מעניינים בחיי".
מוכן כבר לכך שיזהו אותך ברחוב בארץ?
"לא יודע. אני טס בקרוב לביקור בארץ אז נראה. אני לא שחקן, לא עשיתי משהו מיוחד, פשוט צילמו אותי חי את החיים שלי. מה שכן, זה מעורר הרבה עניין, אנשים התחילו לפנות אלי ברשת החברתית, לשלוח טקסטים, לשאול שאלות. התוכנית רק עלתה אז ימים יגידו".
הסדרה צולמה במשך שישה שבועות ובתקופת החגים, פסח, יום העצמאות, יום הזיכרון ויום השואה. במהלך התקופה הזאת, המשתתפים לקחו חלק פעיל אלו בחיי אלו, הגיעו למסיבת קריוקי ומסיבת יום הולדת של יקיר, ביקרו בביתם של אסף ונילס בלייק איירוהאד, השתתפו באירוע של סיגל עבור ה- FIDF, השתתפו במסיבת נוצצת בבית של ישראלי בהוליווד הילס בחסות "שבוע ישראלי", ועוד.
אתה עדיין בקשר עם המשתתפים האחרים?
"כן. הלכנו לחגוג את העליה של התוכנית בערוץ. התכנסנו בבית של לי לראות את התוכנית בשידור חי. כולנו מאוד מיודדים, אבל עכשיו פחות עם טרישה ומוזס".
בדיעבד, אתה שמח שהשתתפת?
"כן, זה עשה לי טוב. היו הרבה רגעים שלא היו קורים ללא התוכנית. נפתחו הרבה סיפורים אישיים, היתה לי שיחה עם אמא שלי שאני לא בטוח אם הייתי עושה אילו לא הצטלמתי לתוכנית. והיו גם רגעים עם אבא שלי ובן הזוג שלי שאני לא יודע אם היו קורים. הסדרה מעודדת אנשים לדבר ולהיפתח ואם אנשים אותנטיים ולא מסתתרים, הקסם עובד".