אלפי מפגינים התעמתו בסוף השבוע עם כוחות משטרת לוס אנג'לס במחאה על מדיניות ההגירה של ממשל טראמפ ועל החלטת הנשיא לשלוח כוחות של המשמר הלאומי. המפגינים חסמו רחובות וכביש ראשי בעיר ועשרות מהם נעצרו. כוחות המשטרה ירו גז מדמיע וכדורי גומי והשליכו רימוני הלם לעבר המפגינים. לדברי מפקד משטרת לוס אנג'לס, ג'ים מקדונל, כמה מהמפגינים ירו לעבר שוטרים זיקוקים תעשייתיים "שעשויים להרוג". המפגינים השחיתו כמה ניידות משטרה וכמה כלי רכב אוטונומיים והשתמשו בספסלי רחוב כדי לחסום כבישים.
מושל קליפורניה גאווין ניוסם תקף את החלטת נשיא ארה"ב דונלד טראמפ לשלוח כ־2,000 חיילים של המשמר הלאומי לקליפורניה ואמר כי מדובר בפעולה לא חוקית. "העברתי בקשה רשמית לממשל לעצור את הצבת החיילים הלא חוקית בלוס אנג'לס", הוא כתב בחשבון ה־X שלו. "לא הייתה לנו בעיה עד שטראמפ התערב, זו הפרה חמורה של ריבונות קליפורניה". מאוחר יותר כתב ניוסם שיתבע את הממשל על החלטת הנשיא.
חיילי המשמר הלאומי הוצבו לשמור על מתקנים של הממשל הפדרלי, ובהם גם מתקן מעצר בדאון טאון שהועברו אליו כמה מהמהגרים שעצרה בימים האחרונים רשות ההגירה והמכס של ארה"ב (ICE). המשטרה הכריזה שהאזור אסור להתקהלות, אך כמה מהמפגינים נשארו והשתמשו בספסלים ובכיסאות שמצאו בפארק סמוך כדי ליצור מחסומים ולהתעמת עם כוחות הביטחון. הם זרקו אבנים, חתיכות בטון וקורקינטים חשמליים על הכביש.
זה היה היום השלישי של המחאה נגד מבצע האכיפה של הממשלה נגד מהגרים לא חוקיים באזור לוס אנג'לס. ההפגנות החלו ביום שישי, תחילה בדרום העיר, ומשם התפשטה גם לשכונת פרמאונט, שרוב תושביה ממוצא לטיני, ולשכונת קומפטון. למחאה הלילה התווסף גם כעס של מפגינים רבים על הצבת המשמר הלאומי. המחאה מתמקדת עד כה בשכונות הדרומיות של לוס אנג'לס. מפקד המשטרה מקדונל אמר כי בתחילת המחאה הוא לא חשב לבקש סיוע של המשמר הלאומי, אך הוסיף: "כשאני מביט על האלימות היום אני חושב שאנחנו צריכים לעשות הערכה מחודשת. כפי שזה נראה הלילה, העניינים יצאו משליטה", הוא אמר בתדרוך לכלי תקשורת ביום ראשון בערב.
ראש העיר של לוס אנג'לס, קרן באס, מתחה ביקורת על הממשל ועל הנשיא טראמפ. "מה שאנחנו רואים בלוס אנג'לס זה כאוס שהממשל עורר", אמרה במסיבת עיתונאים. "אין לזה קשר לביטחון הציבור, זה נוגע לאג'נדה שונה משלהם". אביגייל ג'קסון, דוברת מטעם הבית הלבן, תקפה את דברי המושל ניוסם וראש העיר. "כשניוסם טוען שלא הייתה בעיה בעיר לפני ההתערבות של הנשיא הוא משקר בבוטות", מסרה. הפעם האחרונה שבה הפעילו נשיא וממשל את המשמר הלאומי בלי אישור מטעם מושל המדינה הייתה ב־1965. הנשיא אז לינדון ג'ונסון שלח את חיילי המשמר הלאומי לשמור על מצעד למען זכויות האזרח באלבמה. בשבת חתם טראמפ על צו שמאפשר לו להציב כוחות של המשמר הלאומי "כשיש ניסיון הפיכה או חשש לניסיון הפיכה נגד הסמכות של הממשל".
השוטרים מצאו עצמם בנחיתות מספרית מול המפגינים
בלוס אנג'לס רבים מהמפגינים ביוםמ ראשון התפזרו עם רדת הערב אחרי שהמשטרה הכריזה על אזור המהומות כאתר התכנסות בלתי חוקית, צעד שבו אותתה כי שוטרים יתערבו ויעצרו את מי שלא יעזוב. כמה מהמפגינים שנותרו במקום בכל זאת יידו חפצים על השוטרים מאחורי מחסום מאולתר שהקימו לרוחבו של רחוב, ואחרים השליכו עליהם גושי בטון, אבנים, קורקינטים חשמליים וזיקוקים. אנשי המשטרה נראו רצים אל מתחת לגשר כדי לתפוס מחסה.
מפקד משטרת לוס אנג'לס, ג'ים מקדונל, הוסיף כי השוטרים מצאו עצמם בנחיתות מספרית מול המפגינים שנותרו באזור המהומות וכי בין המתפרעים זוהו מסיתים קבועים הנוהגים להגיע להפנות כדי לעורר מהומות. לעשרות המתפרעים שכבר נעצרו בסוף השבוע הצטרפו הלילה כמה נוספים, בהם אחד שזרק בקבוק תבערה על השוטרים ואחר שנסע באופנוע לתוך שורת שוטרים כדי לדרוס אותם. ה-FBI הציע פרס של 50 אלף דולר למי שיספק מידע על אחד החשודים, שיידה אבנים על ניידות משטרה ופצע שוטר.
הנשיא טראמפ, שהכריז כי למפגינים בלוס אנג'לס לא יוּתר עוד להפגין כשהם עוטים מסכות, הגיב על דבריו של מפקד המשטרה מקדונל והורה לו לעצור מי מהמפגינים שמגיע רעול פנים בכל זאת, אף שלנשיא אין סמכות לעשות זאת. "זה נראה רע מאוד ב-LA", כתב ברשת Truth Social שלו על המתרחש בעיר. "תכניסו את הכוחות!!!".
המושל ניוסם: "טראמפ מייצר את המשבר"
ההפגנות בלוס אנג'לס החלו ביום שישי בערב במרכז העיר, ובשבת הן התפשטו לפראמוט, עיר לטינית מדרום ל-LA, ולקומפטון השכנה. הן החלו אחרי שסוכנים פדרליים עצרו מהגרים בכמה אתרים בלוס אנג'לס. עד כה הגיע מספר המהגרים העצורים ליותר מ-100, ונוסף עליהם עוד רבים נעצרו בגין השתתפותם במהומות. הנשיא טראמפ הבטיח במהלך קמפיין הבחירות שלו ואחריו לגרש את המספר הגדול ביותר אי פעם של מהגרים השוהים בארה"ב בניגוד לחוק ולאטום את גבול ארה"ב-מקסיקו. הוא הציב לרשות ההגירה ICE כמטרה לעצור לפחות 3,000 מהגרים ביום.
לפי מפקד האוכלוסין האחרון של ארה"ב, חלק גדול מאוכלוסיית לוס אנג'לס, שהשלטון בה דמוקרטי, מורכב מהיספנים ומילידי מדינות זרות. מושל קליפורניה גווין ניוסום, דמוקרטי שמוזכר כמועמד אפשרי לנשיאות בבחירות הבאות וסופג זה שנים ביקורת ועלבונות מטראמפ, קרא כאמור לנשיא להסיג את חיילי המשמר הלאומי מלוס אנג'לס. ניוסום טען כי פריסתם היא "הפרה חמורה של ריבונותה של מדינת קליפורניה". בריאיון ל-MSNBC אמר ניוסום כי בכוונתו לתבוע את הממשל על שליחת הכוחות וטען כי טראמפ הוא שיצר את התנאים למחאות. ניוסום האשים את הנשיא כי הוא מנסה לייצר את המשבר ולהפר את ריבונותה של מדינת קליפורניה: "אלה מעשים של דיקטטור, לא של נשיא", כתב ברשת X.
מאידך, מפקד משטרת לוס אנג'לס מקדונל נשמע כמי שסותר את ניוסום, כשבתדרוך לעיתונאים אמר שההפגנות יוצאות משליטה. כשנשאל אם המשמר הלאומי דרוש השיב כי המשטרה לא תבחר בנתיב הזה באופן מיידי, אבל הוסיף כי "כשמביטים באלימות שהייתה הלילה, אני חושב שעלינו לקיים הערכה מחדש". בפוסט ב-Truth Social הגיב טראמפ ישירות לדבריו: "הוא צריך לעשות את זה, ומיד!!! אל תיתן לבריונים האלה לחמוק מזה. תחזיר את אמריקה לגדולתה!!!".
"מה שאנחנו רואים בלוס אנג'לס זה כאוס שאותו יזם הממשל (של טראמפ)", טענה ראש העיר באס. "זה נובע מרצון לקדם את האג'נדה שלהם, לא מדאגה לביטחון הציבור". ניוסום מצדו טען בימים האחרונים שוב ושוב כי הרשויות בקליפורניה שולטות במצב, ולעג לטראמפ על כך שבירך את המשמר הלאומי ברשתות החברתיות עוד לפני שחייליו הגיעו ללוס אנג'לס.
הלילה הציב המושל ניוסום אתגר לפרויקטור הגבולות של טראמפ טום הומן, כשקרא לו לעצור אותו ולהשליך אותו לכלא. ניוסום אמר את הדברים בעקבות איומיו של הומן לעצור אנשי ציבור דמוקרטים, בהם הוא ובאס, הקוראים תיגר על מהלכיו ומפירים לכאורה את החוק. "הוא בחור קשוח, למה הוא לא עושה את זה? הוא יודע איפה למצוא אותי", אמר ניוסום, והאשים את הומן במעצר ילדים במקום מעצר "הגרועים שבגרועים שבמהגרים" שאותם הבטיח טראמפ לגרש כשישוב לשלטון. "גיבור גדול, תוריד את הידיים שלך מילדות בנות ארבע שרק רוצות לקבל חינוך", אמר. "מה לעזאזל הבחור הזה רוצה? בוא אליי, תעצור אותי, בוא נגמור עם זה. ממש לא אכפת לי".
חיילי המשמר הלאומי נפרסו בשלוש נקודות מרכזיות בלוס אנג׳לס
העימותים סביב סוגיית ההגירה, שנחשבת לאחת מהמחלוקות החריפות ביותר בין הממשל הרפובליקני לרשויות מקומיות דמוקרטיות, מעמידים למבחן את מאזן הכוח בין הממשל הפדרלי לבין השלטון המקומי. הנשיא טראמפ עצמו הבהיר כי בכוונתו ״לבלום את האנרכיה״ ולהבטיח ״החזרת החוק והסדר״, בעוד ניוסום מאשים את הממשל ביצירת ״מופע ראווה פוליטי״.
לפי שעה, מאות חיילי המשמר הלאומי נפרסו בשלוש נקודות מרכזיות בלוס אנג׳לס, כולל מחוץ למבני הממשל הפדרלי במרכז העיר ובווסטווד. פיקוד צפון של צבא ארה״ב אישר: ״יחידות מחטיבה 79 של המשמר הלאומי של קליפורניה החלו בפריסה באזור לוס אנג׳לס, כשחלק מהכוחות כבר במקום״. המצב בשטח מתוח: המפגינים מתארגנים להפגנות נוספות בהמשך היום, כאשר רשויות החוק נמצאות בכוננות גבוהה.
