מאות עצורים, עוצר לילי בלוס אנג'לס, המהומות התפשטו לערים נוספות; ניוסם מאשים את טראמפ בדיקטטורה

ראשת העיר לוס אנג'לס, קארן באס, הכריזה על מצב חירום מקומי והטילה עוצר על מרכז העיר "כדי לעצור את מעשי הוונדליזם והביזה". העוצר יהיה בתוקף בשעות 8 בערב ו-6 בבוקר. מפקד משטרת לוס אנג'לס, ג'ים מקדונל, מסר שהעוצר אינו חל על תושבים המתגוררים בשטח המדובר, על חסרי בית, אנשי תקשורת או אנשי ביטחון וחירום. מקדונל הוסיף כי "התנהגות לא חוקית ומסוכנת" הולכת ומחריפה מאז שבת. "העוצר הוא צעד הכרחי להגנה על חיי אדם ולשמירה על רכוש, בעקבות כמה ימים רצופים של חוסר שקט גובר ברחבי העיר", אמר מקדונל. באס קראה למי שאינם תושבי האזור להימנע מלגשת אליו. היא  העריכה שהוא יימשך כמה ימים. "הגענו לנקודת שבר", אמרה באס במסיבת עיתונאים, לאחר ש־23 בתי עסק בדאון טאון נבזזו ביום שני.

מקדונל מסר שביום שלישי נעצרו 197 בני אדם, ובהם 67 שנלקחו למעצר לאחר שחסמו שלא כחוק קטע מכביש 101. רובם המוחלט של המעצרים בלוס אנג'לס בוצעו בגין סירוב להתפזר, ומספר קטן של מעצרים נעשה בגין תקיפה בנשק קטלני, ביזה, ונדליזם וניסיון לרצח – לאחר שאדם אחד השליך בקבוק תבערה. על פי הדיווחים, שבעה שוטרים נפצעו ולפחות שניים מהם הובהלו לבית חולים ושוחררו אחר כך.

העוצר הוטל ביום החמישי להפגנות המחאה נגד פעולות האכיפה של ממשל הנשיא דונלד טראמפ בתחום ההגירה, ובעת שהשימוש שלו במשמר הלאומי התגבר ומושל קליפורניה גאווין ניוסם האשים אותו בפריסת "רשת צבאית" ברחבי העיר השנייה בגודלה בארה"ב המושל הדמוקרטי ביקש מבית משפט להורות על עצירת הסיוע של הצבא לסוכני ההגירה הפדרליים, לאחר שכמה מהחיילים כבר הוצבו לאבטח את הסוכנים בזמן מעצרים. לדבריו, המהלך רק יגביר את המתח ויקדם חוסר שקט אזרחי. השופט נמנע מהכרעה מיידית, ואיפשר לממשל להמשיך בפעילות עוד כמה ימים, עד לדיון ביום חמישי.

מדיניות הממשל מקרבת את כוחות הצבא למעורבות בפעולות אכיפה כגון גירוש מהגרים, כפי שהבטיח טראמפ במסגרת מאבק הממשל שלו בהגירה. למשמר הלאומי יש סמכות לעצור זמנית אזרחים שתוקפים שוטרים, אך את המעצרים בפועל יבצעו גופי אכיפת החוק. חיילי המארינס טרם נראו בלוס אנג'לס, והחיכוך של חיילי המשמר הלאומי עם מפגינים היה מוגבל. תחילה הוצבו החיילים לשמור על מבנים פדרליים.

עם כניסת העוצר לתוקף, מסוק משטרתי חג מעל מבני ממשל פדרליים במרכז העיר – מוקד הפגנות המחאה – והורה לתושבים לעזוב את האזור. שוטרים מיחידה לפיזור הפגנות, מקצתם רכובים על סוסים, הקיפו קבוצה של כמה מאות מפגינים וקראו לעברם "זוזו!" מרבית המפגינים התפזרו, אך היו שהתארגנו מחדש וסירבו להיענות להוראות הפיזור. אנשי ממשל מקומיים טענו שהעוצר נועד למנוע מעשי ונדליזם וגניבה בידי גורמים פרובוקטיביים שמבקשים להצית מהומות. הפגנות המחאה התפשטו לערים נוספות ברחבי המדינה, ובהן דאלאס ואוסטין בטקסס, שיקגו וניו יורק – שם הפגינו כאלף בני אדם ובוצעו מעצרים רבים.

משטרת אוסטין השתמשה באמצעים כימיים לפיזור מאות מפגינים, וביום שלישי הודיעה לשכתו של המושל הרפובליקאי גרג אבוט כי חיילי המשמר הלאומי של טקסס הוצבו בכוננות באזורים שמתוכננות בהם הפגנות. חיילי המשמר הלאומי הוצבו גם בעיר סן אנטוניו.

ניוסם טען כי טראמפ הוא "סכנה לדרך החיים האמריקאית", והוסיף כי התערבות הצבא בלוס אנג'לס היא תחילתה של יוזמה רחבה הרבה יותר של טראמפ, שנועדה להפוך את הנורמות הפוליטיות והתרבותיות העומדות בבסיס הדמוקרטיה בארה"ב. בנאום שנשא ניוסם, שנחשב מועמד אפשרי מטעם הדמוקרטים בבחירות לנשיאות ב־2028, הוא אמר כי בואם של חיילי המשמר הלאומי והנחתים לעיר בהוראת טראמפ איננו רק ניסיון לדכא את ההפגנות. לדבריו, מדובר במהלך מחושב של "מלחמה" שמטרתה לערער את יסודות החברה ולרכז סמכויות בידי הבית הלבן.

"קליפורניה הראשונה, מדינות נוספות עוד יגיעו"

"קליפורניה אולי הראשונה, אבל ברור שזה לא ייגמר כאן. מדינות נוספות עוד יגיעו", הזהיר ניוסם בקול קודר, כשמאחוריו דגלי ארה"ב וקליפורניה. "הדמוקרטיה היא הבאה בתור. הדמוקרטיה במתקפה לנגד עינינו. הרגע שפחדנו ממנו הגיע". בהיותו ראש מדינה המזוהה כמעוז ההתנגדות לטראמפ, ניוסם נחשב כבר זמן רב ליריבו של הנשיא הרפובליקאי. ואולם בנאום שנשא בשעת שיא צפייה הוא הדגיש שטראמפ אינו רק סכנה לדמוקרטיה, אלא פועל במכוון כדי לפרק את האיזונים והבלמים שהונחו מאז ימי האבות המייסדים.

"טראמפ הכריז מלחמה. מלחמה על התרבות, על ההיסטוריה, על המדע, על הידע עצמו", אמר ניוסם. "הוא שולל את הלגיטימיות של ארגוני החדשות ותוקף את התיקון הראשון לחוקה". ניוסם גם טען כי טראמפ תוקף משרדי עורכי דין ואת הרשות השופטת – "היסודות של חברה מסודרת ומתורבתת".

"זה הזמן של כולנו לקום ולעמוד על שלנו", אמר ניוסם וקרא למפגינים לשמור על סדר. "מה שטראמפ רוצה יותר מכל זה את נאמנותכם, את שתיקתכם, שתהיו שותפים לרגע הזה. אל תיכנעו לו".

נאומו של ניוסם חתם כמה ימים של חילופי דברים חריפים בינו ובין טראמפ, ובין היתר הובעה בהם תמיכתו, לכאורה, של הנשיא האמריקאי במעצרו של מושל קליפורניה אם זה יתערב באכיפת מדיניות ההגירה הפדרלית. "אני חושב שזה נהדר. גאווין אוהב את תשומת הלב, אבל לדעתי זה יהיה דבר מצוין", אמר טראמפ לכתבים. טראמפ מאיים כבר כמה שנים להתערב במשבר חסרי הבית המתמשך בקליפורניה. הוא התחייב למנוע סיוע פדרלי לכיבוי שריפות כדי להפעיל לחץ פוליטי במחלוקת על זכויות מים, קרא לשוטרים לירות באזרחים ששודדים חנויות, והזהיר את תושבי המדינה הגדולה בארה"ב: "הילדים שלכם בסכנה" בשל הגירה לא חוקית.

הנשיא גם נהנה להשפיל את המושל הדמוקרטי – המכהן כבר שתי קדנציות והיה גם ראש העיר סן פרנסיסקו – והוא מרבה לכנות אותו בשם הגנאי New-scum (בעברית: נאו־טינופת). בתחילת השנה הוא אף האשים את ניוסם בשריפות הקטלניות שפקדו את דרום קליפורניה. טראמפ טוען כי העיר על סף השתלטות של מפגינים אלימים, אבל ניוסם וראשת העיר, באס, טוענים כי מדובר בהתערבות פדרלית מיותרת וייתכן שגם מסוכנת.

טראמפ כינה את המפגינים בלוס אנג'לס "חיות" ו"אויב זר"

טראמפ הותיר על כנה את האפשרות להפעיל את חוק ההתקוממות משנת 1807, המאפשר לנשיא ארה"ב לשלוח כוחות צבא לפעול בתוך שטח המדינה לדיכוי מרידות ואלימות פנימית או לאכיפת החוק, במקרים מסוימים. מדובר באחת מסמכויות החירום הקיצוניות ביותר העומדות לרשות נשיא ארה"ב. "אם תהיה התקוממות, בהחלט אפעיל את החוק. נראה", אמר טראמפ בחדר הסגלגל. אחר כך, בנאום שנשא בפורט בראג, כביכול לציון 250 שנה לצבא ארה"ב – כינה הנשיא את המפגינים "חיות" ו"אויב זר". טראמפ תיאר את לוס אנג'לס במונחים קודרים, שלדברי קארן באס וגווין ניוסם רחוקים מאוד מהמציאות.

ההפגנות בלוס אנג'לס, עיר בעלת כארבעה מיליון תושבים, החלו ביום שישי לאחר שפשיטות של סוכני הגירה פדרליים על מקומות בעיר הסתיימו במעצרם של עשרות עובדים. לאורך סוף השבוע חסמו מפגינים כביש מהיר מרכזי והציתו מכוניות, והמשטרה הגיבה בגז מדמיע, כדורי גומי ורימוני הלם. ההפגנות התמקדו בעיקר במרכז העיר. אלפים הפגינו מחוץ לבניין העירייה, ומאות נוספים הפגינו מול מתחם פדרלי הכולל מתקן כליאה, שם מוחזקים מהגרים שנעצרו בפשיטות במקום עבודתם.

למרות ההפגנות נמשכו פעולות האכיפה של רשויות ההגירה ברחבי מחוז לוס אנג'לס, ומנהיגי העיר וארגונים קהילתיים דיווחו כי סוכני אכיפת מכס והגירה (ICE) נראו בספריות, במכוני שטיפת מכוניות ובסניפים של הום דיפו. בבתי ספר בלוס אנג'לס הגבירו את האבטחה בטקסי סיום מחשש לפעולה של ICE, ובכמה מהם אף הוצעה להורים האפשרות לצפות בטקס בזום.

במקביל שר ההגנה של ארה"ב, פיט הגסת', רמז כי השימוש בכוחות צבא בתוך ארה"ב צפוי להתרחב. הפנטגון מסר כי פריסת חיילי המשמר הלאומי והנחתים בעיר היא בעלחות של 134 מיליון דולר.