קבוצה של אנשי עסקים אמריקאים הפעילה לחצים על ראש עיריית ניו יורק, אריק אדמס, לשלוח את המשטרה כדי לפזר את ההפגנות הפרו-פלסטיניות באוניברסיטת קולומביה, כך לפי דיווח בוושינגטון פוסט. בין אנשי העסקים נמנים המיליארדר לן בלווטניק — מבעלי השליטה ברשת 13 — המשקיע דניאל לואב והיזם דניאל לוביציקי.
בסוף חודש אפריל ערכה הקבוצה מפגש בזום עם ראש העיר, כשבוע לאחר שמשטרת ניו יורק נשלחה לראשונה לקמפוס. תיעוד של ההודעות שנשלחו במהלך השיחה העלה כי חלק מהמשתתפים דנו במתן תרומות פוליטיות לאדמס, ובאפשרות ללחוץ על נשיאת אוניברסיטת קולומביה ועל חבר הנאמנים שלה לאפשר לראש העיר לשלוח משטרה לשטח הקמפוס. עוד דווח כי אחד מחברי הקבוצה סיפר שתרם 2,100 דולר לאדמס באותו החדש — המגבלה החוקית המקסימלית לתרומות פוליטיות. כמו כן נטען כי חלק מהחברים הציעו לשלם עבור חוקרים פרטיים שיסייעו למשטרת ניו יורק בטיפול בהפגנות. מעיריית ניו יורק נמסר כי המשטרה מעולם לא השתמשה בחוקרים פרטיים כדי לסייע בניהול ההפגנות.
קבוצת אנשי העסקים התאגדה לראשונה ימים אחדים לאחר 7 באוקטובר, אז נפתחה קבוצת וואטסאפ שבה חברים כמה מהמנהיגים העסקיים הבולטים בארה"ב בהם מייסד ומנכ"ל חברת Dell, מייקל דל, והמילארדר ומנהל קרנות הגידור ביל אקמן. הקבוצה ביקשה לשנות את הנרטיב לטובת ישראל, בין היתר על ידי העברת הזוועות שבוצעו על ידי חמאס לציבור האמריקאי, כך עולה מתוך ההתכתבויות. כמו כן, דווח כי חברי הקבוצה יזמו גם הקרנה של "סרט הזוועות" בקמפוסים. בנוסף נערכה גם הקרנה פרטית לכלי התקשורת בניו יורק, שלאחריה כתב איל הנדל"ן ג'וזף סיט, אחד המילארדרים בקבוצה, כי "גורמים ישראלים רוצים להודות לחברי הקבוצה על שהעלו את רעיון האירוע לעיתונאים בניו יורק". סיט כתב בנוסף כי "ממשלת ישראל 'סידרה לנו' להקרין את הסרט באולם גות'אם ב-17 בנובמבר", והוסיף בהודעה מאוחרת יותר כי ההקרנה "תיחשב כאירוע של צה"ל שלא קשור לפעילות שלנו".
לפי התחקיר, חברי הקבוצה קיבלו תדריכים מהשר בני גנץ, ראש הממשלה לשעבר נפתלי בנט ושגריר ישראל בארה"ב מייק הרצוג. שולץ, מנכ"ל סטארבקס לשעבר, כתב בקבוצה כי הוא "מאוד מעריך את התדרוך מאחורי הקלעים של בנט. די יוצא דופן!". השגריר הרצוג, מצדו, אישר את קיום התדריך, אך ציין כי מדובר רק ב"אחד מתוך עשרות" תדריכים שהעביר באותו החודש, מאחר ש"הקהילות בארה"ב רצו ללמוד עוד על מה שקורה בשטח בישראל".
בתחקיר נטען כי השפעת חברי הקבוצה הגיעה עד ל"רמות הגבוהות ביותר בממשלת ישראל, עולם העסקים האמריקאי ואוניברסיטאות העלית של ארה"ב". הקבוצה, שנקראה "Israel Current Events", גדלה כאמור עד שהכילה כ-100 חברים, בהם יותר מתריסר מיליארדרים שמופיעים ברשימה השנתית של מגזין "פורבס", בנוסף לענקי תקשורת, פיננסים ונדל"ן.
קבוצת הוואטסאפ נוסדה על ידי איש צוות מטעם המיליארדר היהודי בארי שטרנליכט, שלא הצטרף בעצמו לקבוצה באופן ישיר, ותקשר עם חבריה באופן עקיף, דרך אותו עוזר. בהודעה מ-12 באוקטובר, ימים בודדים לאחר הטבח שביצע חמאס בעוטף, עוזרו של שטרנליכט אמר לחברי הקבוצה כי מטרתה היא "לשנות את הנרטיב" לטובת ישראל, בפרט על ידי פרסום "הזוועות שביצע חמאס, לכל האמריקאים".
בתחילת החודש, שבעה חודשים לאחר שנפתחה, הקבוצה נסגרה מאחר שפעילותה התרחבה מעבר למטרות שהוגדרו באוקטובר, והחברים בה לא השתתפו בה באופן פעיל זה חודשים.
