איש העסקים והאופה הישראלי גיא פרנקל זכה השבוע בפרס האופה הטוב ביותר בתחרות האפייה הבינלאומית שנערכה במסגרת תערוכת תעשיית האפייה והלחמים בלאס-וגאס. התחרות היוקרתית, שמתקיימת אחת לשלוש שנים, אירחה השנה 63 אופים מ-13 מדינות.
פרנקל גרף שני פרסים מרכזיים: האופה המצטיין של התחרות ולחם השאור הטוב ביותר. כיכר הלחם שזיכתה אותו בפרס כללה אחוז גבוה במיוחד של דגנים עתיקים, שאותם הוא מנביט בעצמו כחלק ממחקר שהוא מנהל לאורך השנים. יו"ר חבר השופטים, מאסטר בייקר סטיבן הלם, ציין בדבריו: "גיא ממשיך לדחוף את גבולות המסורת על ידי ראיית אפיית לחם כמדיום אמנותי".
פרנקל בן ה-52, נשוי ואב לשניים, מתגורר בלוס-אנג'לס. לפני כחמש שנים רכש מאפייה כושלת, שיקם אותה, והקים את מותג הלחמים האומנותיים CEOR – המשלב בין אפייה עילית לאסתטיקה עיצובית מוקפדת. לפני פתיחת המאפייה, ניהל פרנקל סדנאות אפייה אמנותית ואפה לחמים בביתו, ואותם מכר לכוכבים הוליוודים כמו לאונרדו דיקפריו וחברי להקת Imagine Dragons, במחיר של כ-100 דולר לכיכר.
בכתבה שפורסמה במגזין התעשייה Baking Business, נטען כי פרנקל טבע את המונח "אפייה קוטור" – תפיסה אמנותית של אפייה יוקרתית, המשלבת חומרים עתיקים עם חזון עיצובי.
