ממשל ביידן הודיע ביום שלישי על כלל המבהיר מי יכול להגיש בקשה לאשרת עבודה H-1B, תוכנית מפתח למשיכת כישרונות בינלאומיים שזכתה לביקורת כמסובכת מדי וחשופה לזיופים. הכלל החדש מרחיב את ההגדרות של תפקידי עיסוק מיוחדים ומפרט את הדרישות לארגוני מחקר ללא מטרות רווח ולארגוני מחקר ממשלתיים לתת חסות לוויזות H-1B.
"תוכנית H-1B נוצרה על ידי הקונגרס בשנת 1990, ואין ספק שהיא צריכה לעבור מודרניזציה כדי לתמוך בכלכלה הצומחת של האומה שלנו", אמר אור ג'אדו, מנהל שירותי האזרחות וההגירה של ארצות הברית (USCIS). "השינויים שנעשו יבטיחו שמעסיקים בארה"ב יוכלו להעסיק את העובדים המיומנים ביותר שהם צריכים כדי לגדול ולחדש תוך שיפור שלמות התוכנית."
השינויים באים בעקבות שנים של שתדלנות למען H-1B יעיל יותר ולוויזות הקשורות לעבודה.
מוקדם יותר החודש, הסנאטורים הדמוקרטים קתרין קורטז מאסטו (נברסקה), אלכס פדילה (קליפורניה) ובן ריי לואיאן עתרו לממשל ביידן לטפל בשורה של פערים במערכת ההגירה לקראת הודעת ממשל טראמפ הנכנס פגיעה במהגרים.
בין הבקשות שלהם היה קודיפיקציה של פטור המכסה של H-1B למשרות מחקר כדי לאפשר לעמותות ולאקדמיה לתת חסות לאשרות כל השנה. "אני שמח שהנשיא ביידן נקט בפעולה לייעול תוכנית H-1B, שתחזק את הכלכלה שלנו ותקל על עסקים בארה"ב לתת חסות למקבלי DACA לקבלת היתרי עבודה. כמובן שיש עוד עבודה לעשות כדי להגן על 'דרימרז' ומקבלי TPS [מצב מוגן זמני], ואני הולך להמשיך לדחוף את הממשל הזה לעשות כל שביכולתם כדי להגן על משפחות מהגרים חרוצות", אמר קורטז מאסטו בהצהרה.
המחלקה לביטחון המולדת (DHS) באמצעות USCIS מוגבלת מבחינה חוקית להענקת 65,000 H-1B בשנה, עם 20,000 נוספים למועמדים עם תארים מתקדמים, אך עמותות רבות פטורות ממכסה זו.
עתירות H-1B הכפופות למכסה חורגות באופן קבוע ממספר הויזות הזמינות על פי חוק, המונפקות מדי שנה בתחילת שנת הכספים. מועמדים נבחרים על ידי מערכת הגרלה לבדיקה, כלומר מועמדים זכאים נדחים לעתים קרובות במקריות. ארגונים פטורים ממכסה יכולים להגיש עתירה עבור H-1Bs כל השנה, והם אינם כפופים למגבלה סטטוטורית.
על פי הכלל החדש, ארגוני מחקר ללא מטרות רווח וממשלתיים יוגדרו ככאלה ש"פעילותם היסודית" היא מחקר, ולא ההגדרות הקודמות של "עוסקים בעיקר" או "שליחות ראשית", מה שהוביל לבלבול לגבי אילו ארגונים היו פטורים מהמגבלה ואשר לא היו.
אזרחים זרים העוברים מוויזת סטודנט ל-H-1B יוכלו להאריך את אישור העבודה לאחר התואר לשנה לאחר שהגישו את עתירת H-1B על מנת למנוע פערים בעבודה.
"עסקים אמריקאים מסתמכים על תוכנית הוויזה H-1B לגיוס של כישרונות מיומנים במיוחד, מה שמביא תועלת לקהילות ברחבי המדינה", אמר השר לביטחון פנים אלחנדרו מאיורקס. "השיפורים הללו בתוכנית מספקים למעסיקים גמישות רבה יותר לגייס כשרונות עולמיים, להגביר את התחרותיות הכלכלית שלנו ולאפשר לעובדים מיומנים מאוד להמשיך ולקדם חדשנות אמריקאית".
הכלל גם ייעל את תהליך הגשת הבקשה לאנשים שהחזיקו בעבר באשרות H-1B ויאפשר לחלק מהאנשים בעלי עניין שליטה בארגונים העותרים לעצמם להגיש בקשה לויזה.
"אנו מברכים את ממשל ביידן על סיום כלל המודרניזציה של H-1B, שיהפוך את תוכנית הויזה ל-H-1B ליעילה וצפויה יותר, תוך שיפור שלמות התוכנית, בין שאר העדכונים החשובים. יישום כלל זה יחזק את יכולתה של ארה"ב למשוך ולשמר אנשים בעלי השכלה גבוהה יותר עם מיומנויות קריטיות לעתידה הכלכלי של ארצנו", אמר טוד שולטה, נשיא FWD.us, ארגון הסברה למהגרים עם קשרים לטכנולוגיה מתקדמת.
