ראש מערך הכבאות לשעבר של לוס אנג'לס, קריסטין קראולי, נכנסת ראש בראש בראש עיריית לוס אנג'לס, קארן באס. היא תובעת את העירייה ואת באס בנוגע לטיפולה בשריפה בפאליסיידס וטוענת להפרות חוקי עבודה לאחר שהודחה על ידי ראש העיר בשנה שעברה. "באס ביקשה להתחמק מאחריות על ידי הטלת אשמה ושקרים – כולל טענה כוזבת שלא הייתה מודעת לאירוע מזג האוויר הצפוי ברמה הלאומית, טענה כוזבת שתקציב LAFD לא קוצץ, וטענה כוזבת שמשאבי LAFD היו תומכים ב-1,000 כבאים נוספים כדי להילחם בשריפה – טענות הסותרות רישומים ציבוריים והצהרות קודמות של באס עצמה", נכתב במסמך התביעה.
קראולי, שהודחה על ידי באס מתפקיד ראש מחלקת הכבאות שבועות ספורים לאחר השריפה הקטלנית בפאלסיידס, טוענת שפיטוריה הפרו הגנות בקוד העבודה של המדינה ובחוקת קליפורניה.
מפקדת מכבי האש לשעבר טוען כי לאחר ששיבחה בתחילה את תגובת פקודיה, "באס שינה את כיוון" וחיפשה מישהו אחר שיישא באחריות על התגובה המאוחרת לשריפה וביקורת על היעדרות ראש העיר מהעיר כאשר פרצו השריפות – כמו גם קיצוצים בתקציב הכבאות בשנה הקודמת, על פי מסמכי בית משפט.
זו לא הפעם הראשונה שקראולי נוקטת בצעדים משפטיים נגד העיר. השתיים התעמתו בפומבי על התגובה לשריפה, כאשר קראולי טענה כי ראש העיר עסק ב"קמפיין הכפשות" נגדה. ב-20 באוגוסט 2025 היא הגישה תביעה משפטית נגד באס והעיר בטענה להוצאת דיבה, נקמה ורשלנות לאחר הורדתה בדרגה בפברואר 2025. היא הצהירה כי נבחרה להיות שעיר לעזאזל על בעקבות תגובתה האיטית של המחלקה, היעדרותה של באס מהעיר כאשר פרצה השריפה, והטיפול הכללי בשריפה.
ראש העיר באס לא הגיבה ישירות לתביעה; במקום זאת, משרדה פרסם הצהרה כי "לתביעה זו אין בסיס. אין כאן שום דבר חדש; גב' קראולי הודחה מתפקידה בשל כישלונה בפריסה מוקדמת והחלטתה לשלוח 1,000 כבאים הביתה במקום להשאיר אותם בתפקיד בבוקר בו פרצו השריפות".
קראולי הפכה למוקד תשומת הלב הלאומית כאשר שריפות יער שרדו את דרום קליפורניה בינואר 2025. המחלוקת התמקדה בכוח אדם, מחסור במים ובתקציב. קראולי הפריכה את טענות ראש העיר לפיהן לא הודיעה למשרדה על סופת הרוחות ועל תנאי שריפה שעלולים לסכן חיים.
באס הואשמה מאוחר יותר בתזמור תגובת LAFD לשאלות הציבור בנוגע לשריפה. 12 בני אדם נהרגו וכמעט 7,000 בתים נהרסו בשריפה בפאלסיידס. קראולי תובעת פיצויים מוניטריים שלא פורטו, סעד הצהרתי ואת כל הסעדים הזמינים במסגרת חוק קליפורניה.
