השבוע החל התהליך הרשמי להדחת ראש עיריית לוס אנג'לס, קארן באס, בגין הטיפול שלה בשריפות הקטלנית וההרסנית של חודש ינואר.
הלוס אנג'לס טיימס דיווח ביום שני כי הניירת הוגשה לוועדת האתיקה של לוס אנג'לס לאחר שהוגשה לראשונה למדינת קליפורניה בשבוע שעבר. ההגשה מאפשרת למתנגדים של ראש העיר באס לגייס כסף כדי שיוכלו להעלות ריקול בקלפי.
המבקרים תקפו את באס על כך שלא היה בעיר – או במדינה – כששריפה ב-Palisades פרצה ב-7 בינואר. השריפה האדירה השתוללה ללא שליטה במשך מספר ימים, חרכה כ-24,000 דונם והרסה כמעט 7,000 בתים, עסקים ומבנים אחרים. השריפה גבתה גם את חייהם של 12 בני אדם.
ראש העיר אמרה בעבר שלא דווח לה על חומרת תנאי מזג האוויר של השריפה לפני שיצאה ל"משימה דיפלומטית" בגאנה. היא ציינה עובדה זאת כאחת הסיבות לפיטורי מפקדת הכבאות של לוס אנג'לס קריסטן קראולי.
פוסט המצטט את שירות מזג האוויר הלאומי הועלה בחשבון X של ראש העיר יום לפני השריפה בפלאסיידס, והזהיר את הציבור מפני תנאי מזג אוויר מסוכנים.
"צפויה סופת רוח הרסנית ועלולה לסכן חיים החל מיום שלישי בבוקר ועד יום רביעי אחר הצהריים", נכתב בפוסט בפיד X של ראש העיר ב-6 בינואר.
קראולי נפגש ביום שלישי עם בכירי מועצת העיר לוס אנג'לס כדי לערער על פיטוריה. היא תצטרך אישור של שני שלישים מהמועצה – שיהיו 10 מתוך 15 חברי המועצה.
לפחות חברת מועצת עיר אחת, מוניקה רודריגז, הביעה תמיכה בקראולי מאז פיטוריה. "אני כועסת על תסמונת השעיר לעזאזל שנחשפה במעשיה של ראש העיר. אשתמש בסמכותי כחברת מועצה כדי ליישר את הרשומות ולעודד את צ'יף קראולי לערער על המהלך חסר הבסיס של ראשת העיר למועצת העיר", אמרה רודריגז.
המתנגדים יצטרכו לאסוף כ-330,000 חתימות בתוך ארבעת החודשים הקרובים כדי להפעיל בחירות לריקול, דיווח ה"טיימס". המבקרים גם ציינו כי באס הבטיחה לפני שנים, תוך כדי קמפיין להיות ראש העיר, שלא תעזוב את המדינה אם תיבחר. "לא רק שאגור כאן כמובן, אלא גם לא אטייל בעולם – המקומות היחידים שאליו אלך יהיו וושינגטון די.סי., סקרמנטו, סן פרנסיסקו וניו יורק, ביחס ללוס אנג'לס", אמרה באס לניו יורק טיימס באוקטובר 2021.
באס גם טסה לפריז לטקס הסיום של האולימפיאדה כאשר המושל גאווין ניוסום הופיע במעבר תת-קרקעי בלוס אנג'לס כדי להבהיר שממשלות מקומיות צריכות לעשות יותר כדי לפנות מאהלים חסרי בית.
מאמץ הריקול מהווה טיפוס תלול בעיר כמו לוס אנג'לס. "נראה שכמה מהפעילים שמנהלים את מסע ההדחה של באס הם רפובליקנים, עובדה שעלולה להגביל את כוח המשיכה שלה בעיר דמוקרטית בכבדות", דיווח ה-L.A Times.
הגשת הריקול היא "לא יותר מעוד תעלול פוליטי ימני קיצוני שנועד לפלג את לוס אנג'לס בזמן בו אנחנו צריכים להתקדם", אמר האסטרטג הפוליטי של באס, דגלאס הרמן בהצהרה שצוטטה על ידי הלוס אנג'לס טיימס.
