ראש עיריית לוס אנג'לס, קארן באס, סופגת ביקורת מחברה בולטת במועצת העיר שמאשימה אותה ב"מצג שווא של העובדות" בנוגע לפיטוריה של מפקדת מכבי האש לשעבר של לוס אנג'לס, קריסטין קראולי.
קראולי פוטרה ביום שישי בהכרזה פתאומית של באס, שאמרה כי הרחקתו של קראולי לאחר השריפות בינואר היא "טובת האינטרסים של ביטחון הציבור של לוס אנג'לס, ולמען הפעולות של מכבי האש של לוס אנג'לס".
"אנחנו יודעים ש-1,000 כבאים שיכלו להיות בתפקיד בבוקר שבו פרצו השריפות נשלחו הביתה במשמרתו של צ'יף קראולי", אמרה באס בהצהרה. "יתר על כן, בצעד הכרחי לחקירה נדרשה צ'יף קראולי לעשות דו"ח לאחר פעולה על השריפות. המפקדת סירב".
חברת המועצה מוניקה רודריגז, מחוז 7, שוחחה עם אנני רוז ראמוס מ-KTLA ביום שני בבוקר, וחזרה על הבטחתה לתמוך בקראולי לאחר מיצג "השעיר לעזאזל" של באס. רודריגז הסבירה שהאופן בו באס פועלת בניגוד לנוהל הרגיל של דיווחים לאחר פעולה, מכיוון שהם "לא קורים תוך שבוע" ו"זה היה רק לפני כשבוע שהם עדיין נגמרו הגשמים".
רודריגז גם האשימה את באס ב"מצג שווא של העובדות" סביב פיטוריוה של קראולי. היא התחמקה מהשאלה של ראמוס אם היא מרגישה שראשת העיר לא דוברת אמת.
באס, שזכתה לביקורת גורפת על כך שנסע לגאנה ממש לפני התנאים המסוכנים שגרמו לשריפות הענק, אמר שקראולי לא התריעה בפניה על הסכנה לפני נסיעתה. עם זאת, רודריגז ציינה שמאז שבאס היה מחוץ למדינה, ראש העיר בפועל – נשיא המועצה מרקיס האריס-דוסון, מחוז 8 – היה הקשר העיקרי עם קראולי, לא באס. בנוסף, רודריגז אמרה שהיא ואחרים קיבלו, למעשה, הודעה מתאימה על ידי קראולי כאשר השריפות השפיעו על מחוזותיהם.
באתר פוליטיקו דווח, כי רודריגז רחוקה המלהיות לבד בתמיכה בהחזרתו של קראולי, מהלך שיכול להגיע ממועצת העיר ברוב של שני שלישים מהמועצה.
בינתיים, קראולי פרסם הצהרה בסוף השבוע שבה נאמר כי "זה היה כבוד מוחלט לייצג ולהוביל את הגברים והנשים של אחד ממכבי האש הגדולים בעולם".
"ביססתי את הפעולות וההחלטות שלי על טיפול בכבאים שלנו כדי שיוכלו לטפל בקהילות שלנו", אמרה. "לשרת אחרים לפני עצמי, האומץ והיושרה לעשות מה שנכון, והובלה בחמלה, אהבה וכבוד הנחו אותי לאורך הקריירה שלי. אני גאה מאוד בעבודה, בהקרבה ובמסירות של חברי LAFD שלנו, אנשי צוות ואזרחים כאחד".
