בתצלום: דילן בכותל בעת חגיגת בר מצווה לבנו, בשנות ה-90 של המאה הקודמת
בוב דילן חגג ביום ראשון השבוע את יום הולדתו ה־85. הוא ממשיך להוציא מוזיקה חדשה ולצאת להופעות במסגרת הטור שלו Never Ending Tour. גוף היצירה שלו כולל כ־125 מיליון אלבומים שנמכרו ברחבי העולם, 40 אלבומי אולפן ו־105 סינגלים. בין הפרסים שצבר: פרסי גראמי; אוסקר לשיר המקורי הטוב ביותר; ופרס נובל לספרות ב־2016 על יצירת ביטויים פואטיים חדשים במסורת המוזיקה האמריקאית. בנוסף, חמישה אלבומים שלו הגיעו לראש המצעדים בארה"ב, ותשעה הגיעו למקום הראשון בבריטניה.
דילן נולד בשם רוברט אלן צימרמן ב־24 במאי 1941 בדולות', מינסוטה. סבו וסבתו מצד אביו היגרו מאודסה שבאימפריה הרוסית (כיום אוקראינה) לאחר פוגרומי 1905, וסבו וסבתו מצד אמו הגיעו מליטא ב־1902. בשנות החמישים ספג את יצירותיהם של האנק ויליאמס, ג'וני ריי ובאדי הולי, הקים להקות בית ספר שניגנו קאברים, ונאמנותו נדדה בהדרגה מרוקנ'רול לפולק האמריקאי. הוא אימץ את שם הבמה בוב דילן, שינה אותו חוקית לרוברט דילן באוגוסט 1962, ועבר לניו יורק ב־1961.
בגריניץ' וילג' פרץ במהירות מטאורית בגיל 19, ממועדונים קטנים לחוזה הקלטות ואלבום בכורה תוך שנה. אלבום הבכורה (1962) היה ברובו פולק ובלוז מסורתי. ב־1963 פרץ Blowin' in the Wind, שיר שאומרים שכתב בעשר דקות, ובאותה שנה ביצע את When the Ship Comes In לצד ג'ואן באז בפני יותר מ־100,000 איש במצעד זכויות האזרח בוושינגטון, ממש לפני נאום "יש לי חלום" של מרטין לות'ר קינג. הסינגל בן שש הדקות Like a Rolling Stone הגיע למקום השני בארצות הברית, ולימים תפס את ראש רשימת השירים הטובים בכל הזמנים של מגזין רולינג סטון.
דילן הוא יהודי. המרתו לנצרות בשלהי שנות השבעים הניבה שלושה אלבומי רוק נוצרי. בהמשך דילן שב למקורות וחזר ליהדותו. לאורך הקריירה שלו לא חדל דילן להפתיע: עשרה ספרים של ציורים ורישומים, תערוכות בגלריות מובילות, השתתפות בהרכב Traveling Wilburys לצד ג'ורג' הריסון, רוי אורביסון, טום פטי וג'ף לין, וחייו שעובדו לסרטים המועמדים לאוסקר "אני לא שם" (2007) ו־"A Complete Unknown (2024)". בין הפרסים הנוספים שצבר: עשרה גראמי תחרותיים ופרס מפעל חיים; גלובוס זהב על Things Have Changed, פרס פוליצר ב־2008, Kennedy Center Honors ב־1997; מדליית החירות הנשיאותית ב־2012; וכניסה להיכל התהילה של כותבי השירים ב־198; וכניסה להיכל התהילה של הרוקנ'רול ב־1988.
