בריאן וילסון, הסולן ומנהיג להקת "הביץ' בויז", מת ביום רביעי בגיל 82. משפחתו הודיעה על כך באתר הרשמי שלו, אבל לא הוסיפה עוד פרטים. לפני כשנה אובחן כחולה דמנציה והושם תחת אפוטרופוסות של שני עורכי דינו. אשתו מלינדה, שאותה כינה "המושיעה שלי", מתה בינואר 2024.
כמפיק כל אלבומי "הביץ' בויז", כותב ומלחין רוב השירים ונגן הבס, נחשב וילסון לכוח היצירתי המניע מאחורי להקת הפופ־רוק הפסיכדלי האמריקאית שנוסדה ב–1961. היא נחשבת לאחת המשפיעות והמצליחות בהיסטוריה ומהספורות שהתחרו בזמן אמת עם "הביטלס" בפופולריות במצעדים ובמכירות. בין להיטיה הרבים אפשר למנות את Surf City, I Get Around ו־Good Vibrations. הלהקה נכנסה להיכל התהילה של הרוקנרול ב–1988, הוצב בשבילה כוכב בשדרת הכוכבים של הוליווד, ואלבומה Pet Sounds מ–1966 הגיע למקום השני ברשימת 500 האלבומים הטובים ביותר בכל הזמנים של המגזין "רולינג סטון", שפורסמה ב–2003.
וילסון, שב-20 ביוני היה אמור לחגוג 83, נולד באינגלווד שבקליפורניה. הוא למד מוזיקה בצורה עצמאית, ונחשב לבעל שמיעה אבסולוטית. ב–1961 הקים את "הביץ' בויז" עם אחיו דניס וקראל וילסון, בן דודם מייק לאב וחברם אל ג'ארדין. וילסון היה פורץ דרך בשימוש שלו בהרמוניות קוליות, והתעקש על שיטות עבודה ייחודיות — בין היתר התעקשות להמשיך להקליט במונו במקום בסטריאו. בין השנים 1962 ל–1967 הלהקה הוציאה רצף של להיטים שהצליחו בעולם כמו I Get Around ו-Surfin' USA.
וילסון סבל מכמה משברים נפשיים בשנות ה–60 עקב צריכת יתר של סמים ואלכוהול. בשנת 1964 הפסיק להופיע עם "הביץ' בויז" בשל מצבו הנפשי, ועזב את קדמת הבמה לטובת הפקה. במשך השנים אובחן עם מחלות נפש שונות והתוודה שהוא שומע קולות. לקראת סוף שנות ה–60 החל להסתגר ולהתנתק מחבריו וסביבתו, ואף נטש את הלהקה. עם פרישתו המשיכה הלהקה להקליט ולהופיע עד לדעיכתה הסופית שנים ספורות לאחר מכן. בשנת 2012 התאחדה הלהקה לזמן קצר לשם סיבוב הופעות לציון 50 שנה ללהקה.
ב–1975 טופל וילסון על ידי הפסיכולוג יוג'ין לנדי, שנודע בשיטות שנויות במחלוקת. בשנים שלאחר מכן מצבו השתפר, אבל בראשית שנות ה–80 חווה משבר נוסף, בעקבותיו התמסר פעם נוספת לטיפולו של לנדי, שרשם לו תרופות פסיכיאטריות רבות, בודד אותו ממשפחתו והחל להתערב בקריירה שלו. באלבום הסולו הראשון של וילסון, שיצא ב–88', היה לנדי מפיק וכותב.
ב–1986 פגש וילסון את אשתו מלינדה לדבטר־וילסון. עמה ועם בני משפחה נוספים ניהל מאבק משפטי נגד לנדי, שיצא באופן סופי מחייו ב–92' אחרי שהטיפול בווילסון עבר לידי אפוטרופוס חיצוני. הסרט "אהבה וחסד" מ–2014 מתמקד במערכת היחסים בין וילסון, לנדי ולדבטר־וילסון.
וילסון שימש השראה אדירה לאמנים שהגיעו אחריו: פול מקרטני אמר ש־Pet Sounds שימש השראה ל"ביטלס" ביצירת האלבום "סרג'נט פפר", ושלדעתו God Only Knows של וילסון הוא השיר הטוב ביותר אי פעם. גם מוזיקאים כמו אלטון ג'ון, פטי סמית, ברוס ספרינגסטין, דיוויד ברן, והלהקות "קווין" ו־ELO ציינו את השפעתו של האלבום עליהם.
ב–2016 וב–2018 הופיע וילסון בישראל. ב- 2022 התראיין וילסון ל-PBS ושיתף שהוא עדיין חושב על רעיונות להפקת שירים, אך שתהליך ההקלטה נמשך יותר מדי זמן. עם מות אשתו בינואר 2024 אמר וילסון כי "היא היתה בשבילי יותר מאישה — היא היתה המושיעה שלי, העוגן שלי. היא נתנה לי את הביטחון הרגשי שהייתי צריך בשביל הקריירה שלי, ועודדה אותי ליצור את המוזיקה שהכי מתחברת אליי". לזוג שבעה ילדים, חמישה מהם מאומצים.
