גורמים רשמיים בקליפורניה דחו חוק שנוי במחלוקת המחייב את כל התלמידים בני 12 ומעלה להתחסן נגד COVID-19 כדי להשתתף בשיעורים אישיים, כך הודיעו גורמים רשמיים ביום חמישי. המנדט לא ייכנס לתוקף לפחות עד יולי 2023.
כמו כן ביום חמישי, מחוקק במדינה משך את הצעת החוק שלו – הצעת חוק 871 של הסנאט – שהייתה מוסיפה את חיסון ה-COVID-19 לרשימת החיסונים הנדרשים שאינם כשירים לפטורים מאמונה אישית, כך דווח בלוס אנג'ס טיימס. המהלכים האחרונים מקלים על הלחץ על הורים ותלמידים המהססים לגבי החיסון.
עם זאת, פקידי בריאות במדינה קוראים בתוקף להורים לחסן את ילדיהם הזכאים במיוחד עם הגרסה המדבקת BA.2 Omicron המתפשטת בקליפורניה. למרות שפחות יעילים במניעת זיהום אומיקרון בילדים, החיסונים הוכחו כמפחיתים מחלות קשות בילדים וגם במבוגרים, על פי המרכז לבקרת מחלות ומניעתן.
המושל גאווין ניוסום הכריז על חיסון החובה לסטודנטים באוקטובר, אך הוא השאיר את ציר הזמן פתוח, מה שהופך את המועד תלוי במתן אישור מלא של מינהל המזון והתרופות האמריקאי לחיסון לשימוש בילדים בני 12 ומעלה. המנדט היה אמור להיכנס לתוקף רק בסמסטר לאחר שניתן אישור מלא. אולם עד כה, הזריקות מוצעות לקבוצת גיל זו רק על בסיס חירום.
"כדי להבטיח מספיק זמן ליישום מוצלח של דרישות חיסונים חדשות, קליפורניה לא תתחיל את התהליך הרגולטורי לדרישת חיסון נגד COVID-19 לשנת הלימודים 2022-2023 וככזו,", לפי הצהרה שפרסמה מחלקת בריאות הציבור של קליפורניה.
מנהל בריאות הציבור במדינה, ד"ר תומאס אראגון, אמר שלמרות העיכוב, הוא עדיין "מעודד בחום" את כל התושבים הזכאים – כולל ילדים – לקבל את הזריקות. חיסונים זמינים לכל בני 5 ומעלה.
חלק ממחוזות בתי הספר, כולל הגדול במדינה – מחוז בית הספר המאוחד של לוס אנג'לס – הטילו חובת חיסון נגד COVID משלהם. המחוז דיווח לאחרונה כי 90% מתלמידיו בני 12 ומעלה כבר חוסנו.
בהוצאת הצעת החוק שלו להגבלת הפטורים למנדט החיסון של הסטודנטים נגד COVID-19, אמר סנטור המדינה ריצ'רד פאן (D-Sacramento) ל"טיימס" שהוא מודאג מגישה לא שווה לחיסון ברחבי המדינה. הצעת החוק התמודדה עם תגובת נגד עצומה מצד קבוצות נגד חיסונים והורים, משום שהיא בעצם הייתה הופכת פטור רפואי לדרך היחידה של תלמידים להימנע מלהתחסן כדי ללמוד בבית הספר.
"עד שהגישה של ילדים לחיסון הקורונה תשתפר מאוד, אני מאמין שמדיניות כלל-מדינתית לדרוש חיסון נגד נגיף הקורונה בבתי ספר אינה בראש סדר העדיפויות המיידית, למרות שזוהי מדיניות בטיחות מתאימה עבור מחוזות בתי ספר רבים בקהילות עם גישה טובה לחיסון", אמר פאן.
