נשיאת אוניברסיטת הרווארד, קלודין גיי, הודיעה ביום שלישי על התפטרותה. גיי, בת 53, התמודדה בחודשים האחרונים עם ביקורת גוברת על תגובתה לאנטישמיות בקמפוס על רקע המלחמה בין ישראל לחמאס וגם על המחקר האקדמי שלה שעל פי חשדות היה בו שימוש בגניבה ספרותית (פלגיאט). ד"ר אלן גרבר יתמנה לנשיא הזמני של האוניברסיטה במקום גיי.
"בלב כבד, אך באהבה גדולה להרווארד אני כותבת כדי לחלוק איתכם שאני אתפטר מתפקידי כנשיאה", כתבה גיי במכתב ששלחה לקהילת הרווארד.
הנשיאה השחורה הראשונה בתולדות הרווארד
גיי החלה את כהונתה כנשיאת הרווארד ביולי – הנשיאה השחורה הראשונה בתולדות האוניברסיטה – וכהונתה היא הקצרה ביותר בתולדות המוסד האקדמי מליגת הקיסוס מאז הקמתו ב-1636. היא בת למהגרים מהאיטי, וקודם שהצטרפה לסגל האוניברסיטה ב–2006 בתפקיד מרצה ללימודים אפריקאיים ואמריקאיים־אפריקאיים לימדה בסטנפורד. לפני מינויה לנשיאת הרווארד היא היתה דיקנית הפקולטה של האוניברסיטה לאמנויות ולמדעים.
גיי ונשיאות אוניברסיטת פנסילבניה והמכון הטכנולוגי של מסצ'וסטס (MIT) סירבו לענות בשימוע שנערך להן בחודש שעבר בוועדת החינוך של בית הנבחרים בתשובה פשוטה של "כן" או "לא" על שאלת חברת הקונגרס הרפובליקאית אליס סטפניק, אם קריאות אנטישמיות נחשבות למעשה בריונות או להטרדה במתחמי הקמפוסים. גיי הסבירה כי הדבר "תלוי הקשר". בעקבות הדיון דרשו יותר מ–70 מחוקקים אמריקאים מחבר המנהלים של שלוש האוניברסיטאות להדיח את נשיאותיהן.
נשיאת אוניברסיטת פנסילבניה, ליז מגיל, הודיעה על התפטרותה פחות משבוע לאחר השימוע בקפיטול. במהלך השימוע היא הסבירה כי קריאות לרצח עם נגד יהודים יפרו את תקנון האוניברסיטה או ייחשבו להטרדה "רק אם הן מיתרגמות למעשים… זו החלטה תלוית הקשר". לאחר השימוע פרסמה מגיל סרטון שבו אמרה כי לא היתה צריכה להתמקד בקריאות לרצח עם על פי קריטריונים של חופש ביטוי, אלא בעובדה שקריאות כאלה הן קריאות "לאלימות הנוראית ביותר שבני אדם מסוגלים לחולל. זה דבר מרושע — חד וחלק".
גיי התנצלה על הדברים שאמרה בשימוע בקונגרס וחבר המנהלים של הרווארד החליט באמצע דצמבר תישאר בתפקידה. "אנחנו סבורים שגיי היא המנהיגה הנכונה שיכולה לעזור לקהילתנו להחלים ולהתמודד עם הסוגיות החברתיות כבדות המשקל שלפניה", נכתב בהודעה שפרסם חבר המנהלים.
אלא שבחודש האחרון התפרסמו שורה של האשמות נגד גיי בגין גניבה ספרותית במהלך המחקר האקדמי שלה, ונמצאו בין היתר מקרים שבהם לא נתנה קרדיט ראוי לחוקרים אחרים, והלחץ עליה להתפטר הלך וגבר. אחד האישים הבולטים שעמדו מאחורי הקמפיין שקרא להדחתה היה המיליארדר היהודי ביל אקמן.
ועדת הקונגרס החוקרת בימים אלה את הרווארד שלחה באחרונה מכתב לאוניברסיטה, שבו דרשה לקבל כל תיעוד והתכתבות הקשורים להאשמות נגד גיי. בפרשה אחת שקשורה לעבודת הדוקטורט של גיי, שהוגשה ב-1997, נמסר מהרווארד כי נמצאו שני מקרים של "שפה משוכפלת ללא ייחוס מתאים" ושבבדיקה קודמת התגלו שני מאמרים שפורסמו הזקוקים לציטוטים נוספים, ושעל גיי לבקש הכנסת תיקונים. בתגובה לדיווחים בדבר גניבה ספרותית אמרה גיי, כי היא "דבקה ביושרה של עבודתי האקדמית. לכל אורך הקריירה שלי, אני פועלת לוודא שהמחקר שלי עומד בסטנדרטים האקדמיים הגבוהים ביותר".
