קליפורניה צפויה להחליט בקרוב על הענקת פיצויים של מיליארדי דולרים לתושבים שחורים שסבלו משנים ארוכות של אפליה. בכך תהפוך קליפורניה למדינה או הגוף הגדולים ביותר עד כה בארה"ב המעניקים פיצויים לשחורים.
כוח המשימה של קליפורניה לענייני פיצויים התכנס בסוף השבוע בסקרמנטו על מנת להחליט כיצד יחולקו הפיצויים – שיכללו הן תשלומים ישירים והן השקעות בחינוך, בבריאות ובבעלות על בתים בקהילות של שחורים. כוח המשימה צפוי להגיש את המלצותיו הסופיות לבית המחוקקים של המדינה ב-1 ביולי, ואז יהיה על המחוקקים המקומיים להחליט כיצד ליישם אותן.מ אחד המודלים המקובלים הוא להשתמש בפער העושר הגזעי במדינה כאינדיקטור להפסדים שצאצאי עבדים ספגו, ולפיכך קליפורניה חייבת לשחורים 636.7 מיליארד דולר
התמודדות עם סוגיית הפיצויים לשחורים היא משימה מורכבת שעמה צריך להתמודד כוח המשימה, הכולל מנהיגי ארגונים אזרחיים, מקבלי החלטות, כלכלנים ואנשי אקדמיה שמונו על ידי מושל קליפורניה, גאווין ניוסום, ב-2020, בעקבות הרצח של ג'ורג' פלויד. אחד המודלים הנשקלים הוא הענקת פיצויים של כמעט 640 מיליארד דולר ל-1.8 מיליון תושבי קליפורניה שחורים שאבותיהם היו עבדים בארה"ב – 360 אלף דולר לאדם.
כוח המשימה של קליפורניה עדיין לא קבע מי ישלם את הסכומים האלה. אחרי שנים של עודף תקציבי, מצבה הפיננסי של המדינה החל להשתנות, והיא צפויה לדווח השנה על גירעון תקציבי של 22.5 מיליארד דולר. חברות ההייטק מפטרות עובדים, והירידות בשוקי המניות פוגעות בבעלי השכר הגבוה – האחראים על נתח גדול מהמסים. כבר עכשיו המסים בקליפורניה הם מהגבוהים בארה"ב. מה שיקרה בקליפורניה עשוי להשפיע על מדינות נוספות בארה"ב. אוונסטון, אילינוי, נהפכה ב-2021 לעיר הראשונה בארה"ב המעניקה פיצויים לתושבים שחורים, שכללו מענקים לדיור. במקומות כמו ניו יורק וסנט לואיס נערכים מחקרים בנושא.
"אם קליפורניה יכולה להודות בחטאים שלה ולשנות את הנראטיב, למדינה ולערים בכל רחבי ארה"ב יש נתיב ללכת בו", אמרה מזכירת המדינה של קליפורניה, שירלי ובר, שחוקקה את החוק להקמת כוח המשימה, כשכיהנה באסיפת המדינה. אחת השאלות הקשות ביותר שעליה צריך כוח המשימה לענות, היא איך להגדיר מהו פרק הזמן בהיסטוריה שאליו מתייחסים לצורך הפיצויים במדינה, שבה העבדות מעולם לא הייתה חוקית. הם יצטרכו גם להראות כיצד הפיצויים יצמצמו את הפערים הגזעיים במדינה.
אחד המודלים המקובלים הוא להשתמש בפער העושר הגזעי במדינה כאינדיקטור להפסדים שצאצאים של עבדים ספגו, לפי אחד הדו"חות שהוגשו לכוח המשימה. על פי המודל הזה, ובהערכה שמרנית, קליפורניה חייבת לשחורים 636.7 מיליארד דולר. אסטרטגיה אחרת היא לחשב את הנזקים הקשורים להתנהלות לא צודקת, כמו אפליה בדיור, מאסרים המוניים, שיטור יתר, נזקים בריאותיים, עיקולי בתים ועוד. חלק מהערים בקליפורניה, כמו לוס אנג'לס, כבר הקימו כוחות משימה נפרדים משלהן. בסן פרנסיסקו, אחת ההצעות הבולטות היא תשלום חד פעמי של 5 מיליון דולר לכל תושב שחור שזכאי לכך. לאחרונה החזיר מחוז לוס אנג'לס למשפחה שחורה את בית החוף מבנהטן ביץ' שנלקח ממנה שלא בצדק לפני מאה שנה. צאצאי הבעלים החליטו למכור את הנכס בחזרה למחוז בכ- 20 מיליון דולר.
