דיווח שלפיו הבעלים של
מניית מנצ'סטר יונייטד צללה ביום שלישי ב-18.2% במסחר בוול סטריט – הנפילה היומית החדה ביותר מאז הנפקתה לציבור בקיץ 2012 – בעקבות דיווח שהבעלים של מועדון הכדורגל האנגלי נסוגו מכוונתם למכור אותו, למורת רוחם של אוהדים רבים.
בעקבות נפילת המניה היום (ג'), נחתך שווי השוק של מנ'צסטר יונייטד ב-700 מיליון דולר, ל-3.15 מיליארד דולר.
הבעלים הנוכחיים של יונייטד, משפחת גלייזר האמריקאית, שרכשו את המועדון ב-2005, הודיעו בנובמבר 2022 כי החלו לבחון חלופות אסטרטגיות עבור המועדון, כולל אפשרות למכור אותו.
עם זאת, העיתון הבריטי דיילי מייל דיווח בתחילת השבוע כי משפחת גלייזר נסוגה מכוונתה למכור את המועדון, לאחר שהצעות שקיבלה עבורו לא היו גבוהות מספיק לטעמה. לפי דיווחים, משפחת גלייזר מעוניינת בסכום של 10 מיליארד ליש"ט (12.6 מיליארד דולר) עבור המועדון, ואילו ההצעה הגבוהה ביותר שקיבלו הסתכמה ב-7.5 מיליארד דולר.
מקור המקורב למשפחת גלייזר אמר לדיילי מייל כי בני המשפחה החליטו לסגת מכוונתם למכור את המועדון רק באופן זמני, וכי ישובו וינסו למכור אותו ב-2025, בתקווה כי שיפור בתנאים הפיננסיים ימשוך הצעות גבוהות יותר.
במהלך השנה שעברה דיווחו אמצעי התקשורת על שורה של גורמים שהביעו עניין ברכישת יונייטד, בהם אחיו של אמיר קטאר, ענקית הטכנולוגיה האמריקאית אפל, המיליארדר האנגלי ג'ים רטקליף, ומיליארדר האופנה הספרדי אמנסיו אורטגה, הבעלים של אימפריית ההלבשה אינדיטקס.
שחקן העבר האגדי של יונייטד, דיוויד בקהאם, וכן אלוף אמנויות הלחימה האירי קונור מקגרגור, אף הם הביעו עניין – כל אחד בנפרד – בהובלת קבוצה שתשתלט על המועדון, לפי דיווחים. בקיץ שעבר אפילו אילון מאסק, מנכ"ל יצרנית המכוניות החשמליות טסלה, התלוצץ בציוץ כי בכוונתו לרכוש את יונייטד.
טינה גוברת מצד אוהדי הקבוצה
מאז רכישת יונייטד לפני 18 שנה על ידי האחים המיליארדרים ג'ואל ואברם גלייזר, ובמיוחד בעשור החולף – מאז עזיבת המנג'ר האגדי אלכס פרגוסון – גברה הטינה והביקורת מצד אוהדי הקבוצה. אלה טענו כי הבעלים מציבים שיקולים כספיים מעל לניהול מקצועי של המועדון.
כאשר התבקש להתייחס לכך שמרבית אוהדי המועדון גורסים כי משפחתו הייתה צריכה למכור את הקבוצה כבר לפני שנים רבות, השיב אברם גלייזר: "אנחנו נמצאים בתהליך, נבחון חלופות אסטרטגיות שונות ונראה לאן זה יוביל אותנו".
הביקורת על ניהול יונייטד על ידי משפחת גלייזר החריפה עוד יותר לאחר ההחלטתם להצטרף ליוזמה להקמת "סופר ליג", שהובלה על ידי ריאל מדריד, יובנטוס וברצלונה, צעד שממנו נסוגו בהמשך.
הביקורת על הבעלים זלגה גם לחדר ההלבשה של "השדים האדומים", והשחקן הפורטוגלי כריסטיאנו רונאלדו הביע בשנה שעברה חוסר שביעות הרצון מהבעלים האמריקאים, בטרם שוחרר מהמועדון.
"לבעלים של המועדון, משפחת גלייזר, לא אכפת מהמועדון", אמר רונאלדו בראיון שהעניק בשנה שעברה לתוכנית הטלוויזיה של פירס מורגן. "כלומר, בספורט מקצועני, כפי שאתה יודע, מנצ'סטר היא מועדון שיווקי. ההכנסות הכספיות שלהם מגיעות משיווק. לגבי הספורט, לא ממש אכפת להם, לדעתי".
