משטרת טנסי הודיעה באמצע השבוע כי זיהתה את גופתה של המורה אלייזה פלטשר , נכדתו של מיליארדר שנחטפה בסוף השבוע האחרון במהלך ג'וגינג בפארק בעיר ממפיס, ושהחיפושים אחריה סוקרו בהרחבה על ידי התקשורת האמריקאית.
אף שהחוטף שךה נלכד יומיים לפני כן, לא היה ברור מה עלה בגורלה של פלטשר. בלילה שבין שני לשלישי מסרה המשטרה כי בחיפושים הנרחבים שנערכו אחריה בממפיס אותרה גופתה של אישה, והיא זוהתה כזו של פלטשר. בעקבות זיהוי הגופה הודיעה המשטרה כי החוטף שנעצר, קליאות'ה אבסטון בן ה-38, הואשם מלבד בחטיפה בנסיבות מחמירות ובשיבוש ראיות גם ברצח מדרגה ראשונה.
פלטשר, בת 34 במותה, נחטפה ביום שישי בסביבות השעה 4:20 לפנות בוקר, בזמן שרצה ליד קמפוס אוניברסיטת ממפיס, לבושה בבגדים בצבעי ורוד וסגול. לפי החשד נגדו, אבסטון ניגש אליה במהלך הריצה ונאבק בה כמה שניות, ואז הכניס אותה בכוח לרכב שחור. משלא שבה הביתה דיווחה משפחתה על היעדרה.
בתוך הרדיוס של זירת הרצח נצפה בסוף השבוע קלאות'ה אבסטון, בן 38. עדי ראייה דיווחו למשטרה כי ראו אותו ביום שבת באזור מנקה דם ממכוניתו מסוג GMC באמצעות חומרי ניקוי, ושוטף את בגדיו. הם הוסיפו כי היה נראה שהוא מתנהג מוזר. אבסטון נעצר זמן קצר לאחר הדיווח על חטיפתה של פלטצ'ר, לאחר שה-DNA שלו זוהה על זוג סנדלים שאותרו סמוך למקום שבו היא נעלמה.
אלייזה, שכונתה על-ידי קרוביה "ליזה", הייתה חובבת ספורט אדוקה שהשתתפה בעבר במרוצים ובמרתונים, והמסלול שבו נחטפה הוא מסלול קבוע שבו נהגה לרוץ מדי יום. פלטשר הייתה נשואה ואם לשניים ועבדה כמורה בבית ספר פרטי בממפיס.
היא השתייכה למשפחה אמידה מאוד: סבה היה ג'וזף אורגיל, איל הון שעמד בראש חברת החומרה "אורגיל", נודע כפילנתרופ והלך לעולמו ב-2018. אמה של פלטשר היא בתו של אורגיל, וכלי תקשורת כינו לפיכך את פלטשר "החטופה יורשת המיליארדים". משפחתה של פלטשר הציעה פרס של 50 אלף דולר למי שיספק מידע שיוביל למציאתה. שעות אחרי חטיפתה של פלטשר מצאו החוקרים את הטלפון הנייד המרוסק שלה וכן את בקבוק המים שלה ליד בית השייך לאוניברסיטת ממפיס. בחיפושים אחריה, שבהם לקחו חלק כלבים ומסוק, אותר גם הרכב שבו נחטפה, ולדברי המשטרה הוא שייך לאחד מבני הבית שבו התגורר אבסטון.
זו לא הייתה זו הפעם הראשונה שבה אבסטון חטף אדם כלשהו: בשנת 2000 חטף אבסטון, אז נער בן 16, עורך דין בשם קמפר דורנד ובאיומי אקדח הורה לו להיכנס לטנדר שלו. לפי הדיווחים הוא נסע עמו לתחנת דלק בממפיס ושם דרש מעורך הדין למשוך עבורו כסף מכספומט. באותם רגעים נכנס מאבטח לתחנה וכשדורנד צעק לו לעזרה ניסה אבסטון להימלט, אבל נתפס בסופו של דבר. הוא הודה בחטיפה ונשלח שנה לאחר מכן ל-24 שנות מאסר. מהכלא השתחרר ב-2020.
