בית המשפט העליון אישר את קביעת ביהמ"ש בסן פרנסיסקו – שם נקבע שהשיר האייקוני Stairway to Heaven לא כלל גניבה מוזיקלית מקטע של להקת ספיריט
ניצחון גדול וסופי הפעם לחברי להקת לד זפלין בקרב זכויות היוצרים סביב שירה האיקוני של הלהקה 'מדרגות לגן עדן' – Stairway to Heaven. בית המשפט העליון בארה"ב דחה בקשה להגשת ערעור של התובעים על פסיקה קודמת לטובת הלהקה.
דחיית הערעור – החותמת סאגה משפטית של 6 שנים – משמעה חד משמעי: אישור הפסיקה בערכאה הקודמת לפיה כותבי השיר, חברי הלהקה רוברט פלאנט וג'ימי פייג', לא ביצעו גניבה מוזיקלית מהקטע טאורוס של להקת ספיריט.
תקציר הפרקים הקודמים: ביוני 2016 קבע בית משפט בלוס אנג'לס כי השיר לא הועתק מהיצירה של גיטריסט להקת ספיריט רנדי וולף המנוח. ואולם החלטה זו נפסלה בהליך ערעור: בספטמבר 2018 קבעו שופטי בית המשפט הפדרלי בסן פרנסיסקו כי חבר המושבעים במשפט בלוס אנג'לס הוטעה למעשה. בית המשפט קיבל את טענת המערערים לפיה המושבעים האזינו רק לגרסה אקוסטית של השיר Taurus ולא לגרסה המוקלטת, על כן החלטתם אינה קבילה. עוד נקבע שההוראות שקיבלו חבר המושבעים מהשופט לא תאמו לעבודתם ולהחלטה שנדרשו לקבל במישור המוזיקלי. המסקנה של בית המשפט בסן פרנסיסקו היתה חד משמעית – יש צורך לקיים משפט חוזר.
מיד לאחר הפסיקה המפתיעה הזו הגישה לד זפלין ערעור לבית המשפט הגבוה לערעורים בסן פרנסיסקו (9th Circuit Court of Appeals), שפסק ב-2019 לטובת הלהקה – וקבע כי הפסיקה המקורית של לוס אנג'לס תקפה. "לעולם לא הרחבנו את הגנת זכויות היוצרים לכמה תווים בלבד. אף קבענו שרצף של 4 תווים דומים שנפוץ בעשייה המוזיקלית לא משקף הפרת זכויות יוצרים בשיר", קבעו השופטים בסן פרנסיסקו.
לדחיית הערעור יש משמעות נוספת ודרמטית למדי מבחינת תעשיית המוזיקה המקומית. בפסיקה לטובת לד זפלין בית המשפט הגבוה של סן פרנסיסקו קבע שרעיון ה'גישה' נחלש משמעותית בעידן הדיגיטלי, כאשר מיליוני יצירות נגישות ביוטיוב, ספוטיפיי ונטפליקס. לפיכך, מעתה גובר הנטל על התובע להוכיח שקיים דמיון בין היצירות.
