הסנאט בארה"ב אישר ביום שלישי בערב את חוק התקציב "הגדול והיפהפה" של הנשיא דונלד טראמפ. החוק אושר ברוב של 51 מול 50, כאשר הסנאטורים הרפובליקנים תום טיליס, ראנד פול וסוזן קולינס הצביעו נגד, וסגן הנשיא ג'יי די ואנס השתמש בזכות ההכרעה שלו. החוק בגרסתו הנוכחית כולל שינויים שבוצעו לאחר אישורו בבית הנבחרים וזאת כדי לרצות את הקולות המתנדנדים מבין הרפובליקנים. משום כך, הצעת החוק תיאלץ לעלות להצבעה נוספת בבית הנבחרים.
החוק הוא חבילה סבוכה הכוללת סעיפים ותתי־סעיפים במגוון תחומים – מהטבות מס והגדלת ההוצאה על אבטחת הגבולות ועד לקיצוצים נרחבים בתוכניות רווחה. לפי הערכות המשרד לתקציב הקונגרס (CBO), גוף ייעוץ חיצוני, החוק בגרסתו המלאה יוסיף 3.3 טריליון דולר לפחות לחוב הלאומי בעשור הקרוב.
הגדלת ההוצאות, כולל מאות מיליארדי דולרים שיוקצו להשלמת בניית החומה בגבול עם מקסיקו, וכפועל יוצא, הגדלת הגירעון התקציבי, מנוגדות במידה רבה לסדר היום שקידם טראמפ במהלך קמפיין הבחירות, אז הבטיח להפחית את הוצאות הממשל. לשם כך, הוא הקים את המשרד ליעילות ממשלתית (DOGE) ומינה את אלון מאסק לעמוד בראשו. בהובלתם של טראמפ ומאסק קוצצו בחמשת החודשים האחרונים תוכניות סיוע ומחלקות במשרדים ממשלתיים, וכתוצאה התבצעו פיטורים המוניים של עובדים פדרליים. מאסק שכבר פרש מתפקידו, הפך בינתיים לאחד המבקרים הקולניים של החוק.
בשורה של פוסטים שפרסם ב־X, הכריז היזם המיליארדר כי אם יעבור החוק במתכונתו הנוכחית, הוא יקים מפלגה חדשה בשם America Party. "אם חוק ההוצאות המטורף הזה יעבור, אמריקה פארטי תוקם כבר למחרת", הצהיר בפני 220 מיליון עוקביו. "המדינה שלנו זקוקה לחלופה למפלגה הדמוקרטית־רפובליקנית כדי שלאנשים באמת יהיה קול". בהמשך איים, כי יפעל לכך שכל הסנטורים הרפובליקנים יפסידו בשנה הבאה בפריימריז, "גם אם זה הדבר האחרון שאעשה". מאסק נחשב לאחד התורמים הגדולים למפלגה הרפובליקנית עם תרומות של כ־300 מיליון דולר בקמפיין 2024.
טראמפ לא נשאר חייב: "אלון קרוב לוודאי מקבל יותר סובסידיות מכל אדם אחר בהיסטוריה, בפער. בלי הסובסידיות אלון כנראה היה צריך לסגור הכל ולחזור לדרום אפריקה", כתב בטרות' סושיאל. "לא יהיו יותר שיגורי רקטות, לוויינים או ייצור של מכוניות חשמליות, והמדינה שלנו תחסוך הון".
חלק נכבד מהחוק מוקדש להארכת תוקפן של הטבות מס שנחשבו לאחד ההישגים המשמעותיים ביותר בכהונת טראמפ הראשונה. הפעם הרפובליקנים מתכוונים להפוך את הקיצוצים לקבועים, כך ששיעור המס הגבוה ביותר יעמוד על 37%. במקביל, בכוונתם לעלות את תקרת הפטור ממס ירושה ל־15 מיליון דולר לאדם מ־14 מיליון דולר כיום.
בצד ההוצאות, הצעת החוק כוללת 157 מיליארד דולר בהוצאות צבאיות, כולל 29 מיליארד דולר לבניית ספינות, 25 מיליארד דולר להקמת מערכת הגנה אווירית ו־25 מיליארד דולר לתחמושת וכלי נשק. עבור אכיפה בררנית יותר בהגירה, הרפובליקנים מתכננים להקצות יותר מ־150 מיליארד דולר, כולל 46.5 מיליארד דולר לבניית החומה, 45 מיליארד דולר לבניית מרכזי מעצר למהגרים ו־13.5 מיליארד דולר עבור מענקים לרשויות שיאכפו את הנהלים.
ההצעה כוללת גם מענק עידוד ילודה בגובה 1,000 דולר לתינוקות שנולדו מ־1 בינואר השנה ועד סוף 2028. הסכום יופקד בחשבון חיסכון שייקרא "חשבון טראמפ".
בו בזמן, הצעת החוק כוללת קיצוצים כואבים, שנועדו לקזז את הפחתת ההכנסות ממסים וההוצאות המוגברות בתחומים אחרים, בראשם ההגירה והביטחון. אחת הנפגעות הגדולות תהיה תוכנית הביטוח הרפואי מדיקייד, המיועדת לבעלי הכנסה נמוכה ולאנשים עם מוגבלויות. כמו כן, החוק יחייב לראשונה מדינות להשתתף במימון התוכנית הגדולה ביותר בארצות הברית לביטחון תזונתי, SNAP, החל מ־2028. עוד קודם לכן יעלה מ־50% ל־75% שיעור ההשתתפות של המדינות בעלויות האדמיניסטרטיביות של התוכנית.
