DG Lumber Group נחשבת לאחת מספקיות העץ וחומרי הבנייה המובילות בלוס אנג'לס. המקום משרת קבלנים, אנשי מקצוע ולקוחות פרטיים מכל רחבי מחוז לוס אנג'לס * שני יזמים ישראלים רכשו את החברה לפני חמש שנים – והשריפות האחרונות עזרו למיתוג החברה כאמינה, יעילה ומקצועית * פרופיל של הצלחה
לפני כחמישים שנה הקים ג'ים לוטמן את חברת "גרדינה פלייווד" (Gardena Plywood) באזור גרדינה שבדרום מערב מחוז לוס אנג'לס עם משאית פיק־אפ אחת וחזון לבנות עסק בתחום חומרי הבנייה. עם השנים החברה גדלה, עברה לואן נייס וקיבלה שם חדש: "ואן נייס פלייווד". בשנת 2003 רכש לוטמן את המבנה שבו פעלה בעבר סוכנות רכב של פורד בצ'טסוורת' במערב הוואלי והעתיק את החברה לשם.
במשך שנים החברה התמודדה עם אתגרים לא פשוטים בענף תחרותי מאוד, מול חברות גדולות ומבוססות שסיפקו מוצרי עץ לבנייה, חומרי חיפוי, דקים, חלונות ומגוון רחב של חומרי גלם לקבלנים ולאנשי מקצוע.
המהפך הגדול הגיע לפני כחמש שנים, כאשר שני יזמים ישראלים – צביקה דינר ושי גרינברג – רכשו את החברה מלוטמן והחליטו להוביל אותה לכיוון חדש. הם גייסו את דימה נסטרוב לנהל את החברה בפועל, ויחד הם העניקו לה את השם: DG Lumber Group. המטרה הייתה למתג מחדש את העסק, שסבל מבעיות קשות של איכות חומרים (Lumber) ושירות לקוי, ולבנות חזון חדש ששם במרכז את הדאגה ללקוח, תוך התחייבות לספק את הכל בזמן, באיכות הגבוהה ביותר ולפי דרישה. תחת ההנהלה החדשה, החברה הפכה לעסק מצליח ומשגשג, עם מוניטין מחודש בתעשיית הבנייה בלוס אנג'לס.
ישבתי לשיחה עם נסטרוב כדי להבין איך שלושה ישראלים הצליחו להפוך עסק ותיק עם היסטוריה של חמישה עשורים לסיפור הצלחה אמריקאי. אבל קודם, קצת רקע: דימה מגיע עם ניסיון של 20 שנה משירות הביטחון הכללי (שב"כ). התפקיד האחרון שביצע היה קב"ט הקונסוליה הישראלית בלוס אנג'לס. כשחבריו צביקה ושי הציעו לו להישאר בעיר ולהצטרף לעסק כדי לנהל את החברה, דימה היסס; לא הייתה לו שום הבנה מוקדמת בעץ (Lumber), בעבודות בנייה או בשלדי בניין (Framing), וזה היה תחום חדש לחלוטין עבורו. "בשבילי זה היה לקפוץ למים בלי לבדוק את העומק", הוא מודה. "אבל החלטתי ללכת על זה, למדתי וגיליתי תחום מאוד מעניין".
היום הוא כבר מומחה גדול בתחום ונהנה מכל רגע מעבודתו כמנהל בפועל.
מה היו האתגרים שעמדו בפניכם כשרכשתם את החברה?
"התמודדנו עם מספר אתגרים משמעותיים. האתגר הראשון היה המוניטין של החברה; למרות שהיא הייתה מוכרת בוואלי בזכות המחירים הזולים, רמת השירות והאיכות היו נמוכות, ונאלצנו להיאבק בשם הבעייתי שדבק בה. כשנכנסנו לעסק, מצאנו שם מחשב אחד בלבד שעבד עם תוכנת QuickBooks, וכל החשבונות והחיובים התנהלו בכתב יד – מה שהוביל לטעויות רבות.כדי לפתור זאת, הטמענו מערכת ERP מתקדמת המותאמת במיוחד לתעשיית העץ (Lumber industry), שינינו את שם החברה כדי לרענן את המיתוג, צבענו את הבניין בכחול וגייסנו צוות עובדים גדול ומקצועי.
"אתגר גדול נוסף היה ההתמודדות מול המתחרים, שניסו לחבל בפעילות שלנו והערימו עלינו קשיים רבים, למשל בניסיון למנוע מאיתנו לפתוח מחלקת פרזול (Hardware) מסודרת. מצד אחד, זה היה מחמיא – זה הוכיח שהם חוששים מאיתנו אף על פי שהיינו חברה קטנה בהרבה. מצד שני, הם הקשו עלינו במשך מספר שנים, עד שלשמחתי הצלחנו לפתור את הבעיה.
"מעבר לכך, תעשיית העץ היא תעשייה מסורתית וסגורה מאוד, מה שהופך את הכניסה אליה לקשה במיוחד עבור שחקנים חדשים. לקח לנו זמן לבנות אמון מול הספקים הגדולים; באחת הפגישות, נציג של ספקית בולטת הודה שהיינו הפתעה עבורם ושהם היו בטוחים שתוך שלוש שנים נימכר או ניסגר. לשמחתנו הוכחנו אחרת. רק כדי לתת פרופורציה עד כמה השוק הזה מאתגר – לאחרונה חברת BFS (Builders FirstSource) סגרה שני סניפים ענקיים, אחד בנורת'רידג' (Northridge) והשני בסימי ואלי (Simi Valley), בזמן שאנחנו ממשיכים לצמוח ולהתרחב."
הצלחתם גם להגדיל את המכירות של החברה תודות לשינויים שעשיתם?
"לחלוטין. כבר בשנה הראשונה שלנו שילשנו את המכירות שהיו לבעלים הקודמים. בנוסף, אם נסתכל לדוגמה על ההבדל בין השנה הקודמת לשנה הנוכחית, עלינו בכ-30 עד 40 אחוז ביחס לשנה הקודמת, ואנחנו ממשיכים לגדול. במסגרת ההתרחבות שלנו, בתחילת השנה גייסנו לצוות את רומן רומרו, שהיה איש המכירות מספר אחת ב'גנאל למבר' (Ganahl Lumber) ועבד שם מעל 25 שנה, עד שהחליט לעבור אלינו ולהצטרף לצוות שלנו. מעבר לכך, אנחנו מחפשים כל הזמן שטח נוסף לרכישה כדי שנוכל להתרחב, לייעל את המערך הלוגיסטי שלנו, ולהציע זמני שירות ומשלוחים מהירים יותר ללקוחות באזורים נוספים, כמו אורנג' קאונטי."
האם השריפות הגדולות באזור פסיפיק פליסיידס ואלטדינה עזרו לביזניס?
"עצוב להגיד שזו הסיבה, אבל בהחלט כן. אנחנו מאוד עסוקים באזורים האלו, שנמצאים עכשיו בתהליכי בנייה ושיקום. בכל רגע נתון יש לנו שם לא מעט פרויקטים פעילים."
נראה שבגלל השריפות יש עבודה בשפע גם למתחרים.
"נכון. יש לנו מתחרים ענקיים בשוק, כמו Ganahl Lumber ו-BFS (Builders FirstSource). מדובר בחברות שמגלגלות מחזורים אדירים; BFS, לדוגמה, עשתה מחזור מכירות (Revenue) של מעל 17 מיליארד דולר ב-2023, והמחזור של Ganahl Lumber מוערך במאות מיליוני דולרים. אנחנו אמנם חברה קטנה לעומתם ורחוקים מהמספרים האלה, אבל אנחנו בהחלט נותנים להם תחרות מאוד גדולה בשטח".
כיום DG Lumber Group נחשבת לאחת מספקיות העץ וחומרי הבנייה המובילות בלוס אנג'לס. המקום משרת קבלנים, אנשי מקצוע ולקוחות פרטיים מכל רחבי מחוז לוס אנג'לס.
במתחם רחב הידיים ניתן למצוא מגוון עצום של חומרי בנייה, בהם עצי שלד לבנייה, מוצרי דקים, חיפויי קירות, חלונות וחומרי גלם נוספים הנדרשים לפרויקטים גדולים וקטנים כאחד. מלאי החברה כולל עצים באיכות גבוהה שמקורם במפעלי עץ מובילים בצפון־מערב האוקיינוס השקט (באזורים כמו וושינגטון ואורגון), לצד מגוון רחב של מוצרים המאפשר ללקוחות למצוא במקום אחד את כל הדרוש להם לפרויקט הבנייה.
החברה מציעה שירותי משלוחים או איסוף עצמי, וצוות העובדים המקצועי מעניק ללקוחות ייעוץ ושירות אישי לאורך כל הדרך. לצד הדגש על איכות המוצרים, החברה שמה לעצמה מטרה לעבוד עם מקורות אספקה מקומיים ולתרום לכלכלה המקומית.
מה אומר הבעלים הקודם, ג'ים לוטמן, על הטרנספורמציה שעשיתם לעסק אותו הקים?
"הוא אדם מיוחד מאוד, כיום בשנות השמונים המאוחרות לחייו. הוא נלחם בוייטנאם וזכה בשתי מדליות Purple Hearts. הוא מגיע לעסק לעיתים רחוקות, אבל כשהוא רואה את המקום, הוא מאוד מבסוט לראות איך החברה נבנתה ומשגשגת".
DG Lumbar Group Inc
לפרטים נוספים והזמנות, צרו קשר: 818-700-8844
