קליפורניה אולי מציעה כמה מהמכללות הטובות ביבשת, אך יוקר המחיה הגבוה שבה עשוי לעכב אותה. מחקר חדש מנתח את עיירות הסטודנטים הטובות ביותר בארצות הברית, ורק עיר אחת בקליפורניה הצליחה להשתלב בעשירייה הפותחת. הרשימה מדרגת ערים על בסיס שילוב של מחיר סביר, הישגים אקדמיים והזדמנויות תעסוקה.
סן דייגו דורגה במקום השביעי הכללי ברשימה. העיר מדרום קליפורניה — המארחת את אוניברסיטת קליפורניה בסן דייגו (UCSD), אוניברסיטת סן דייגו סטייט (SDSU), אוניברסיטת סן דייגו ועוד — דורגה גם במקום ה-12 בקטגוריית ההזדמנויות האקדמיות והכלכליות.
עיירות סטודנטים בקליפורניה: בין פסגה לתחתית
למרות ההישג של סן דייגו, עיירות הסטודנטים של קליפורניה השתלטו על תחתית הרשימה, כאשר 8 מתוך 10 עיירות הסטודנטים הגרועות ביותר ממוקמות במדינת הזהב:
• קומפטון (Compton): דורגה במקום האחרון והגרוע ביותר, והיא ביתה של מכללת קומפטון (Compton College).
• מזרח לוס אנג'לס, קרסון ונורוולק: דורגו אף הן בין חמש הערים הגרועות ביותר (יחד עם קנדל שבפלורידה).
יוקר המחיה הגבוה ביותר
קליפורניה שלטה גם בקטגוריית יוקר המחיה:
• חמש ערים בקליפורניה — סנטה קלרה, סן פרנסיסקו, סאניווייל, סנטה מוניקה וסטנפורד — חלקו את המקום הראשון המפוקפק עבור 5 מקומות יוקר המחיה הגבוהים ביותר עבור סטודנטים.
• סטנפורד דורגה במקום השני בקטגוריית העלויות הגבוהות ביותר בתחום החינוך.
כיצד בוצע הדירוג?
כדי לקבוע את הדירוגים, השוותה WalletHub בין יותר מ-400 ערים בארה"ב על בסיס 31 מדדים של הזדמנויות אקדמיות, חברתיות וכלכליות לסטודנטים. מערך הנתונים נע החל מיוקר המחיה ושיעורי הפשיעה ועד לאיכות ההשכלה הגבוהה בעיר. "בחירת המכללה הנכונה היא קריטית, אך חשוב לוודא שעיירת הסטודנטים הסובבת אותה תהיה מקום שבו באמת תאהבו לבלות את שנות הקולג' שלכם", אמר כריס לופו, אנליסט ב-WalletHub.
"עיירות עם יוקר מחיה נמוך, שפע פעילויות ואוכלוסיות סטודנטים גדולות יכולות להפוך את חוויית הלימודים להרבה פחות מלחיצה והרבה יותר מהנה." המחקר התבסס על נתונים מלשכת המפקד האמריקאית (U.S. Census Bureau), הלשכה לסטטיסטיקה של העבודה, ה-FBI, המרכז הלאומי לסטטיסטיקה חינוכית ועוד.
העיירות היפות ביותר בארה"ב
למרות העלויות הגבוהות, עיירות הסטודנטים הרבות של קליפורניה נחשבות לכמה מהיפות ביותר במדינה. לאחרונה, סנטה ברברה וסנטה קרוז נכללו ברשימת עיירות הסטודנטים היפות ביותר באמריקה מטעם המגזין HouseBeautiful:
• סנטה ברברה: דורגה במקום הרביעי ברשימה, בזכות נופים עוצרי נשימה של הרים ואוקיינוס.
• סנטה קרוז: דורגה במקום השביעי, בין היתר בשל קרבתה ליערות עצי הסקוויה (Redwoods) ולחופים.
