ג'יימס הטפילד, סולן מטאליקה, עקץ בהופעה בלאס וגאס אומנים שמשתמשים בבמה כדי להשפיע על הקהל באמצעות מה שכינה "הבולשיט שלהם". לפי הדיווח, הטפילד אמר את הדברים במהלך הופעת הלהקה בשבת, 10 באוקטובר, אך לא הזכיר שמות – ובכל זאת, רבים משוכנעים שהוא התכוון לראפר מקלמור ולמסריו הפרו-פלסטינים.
"מטאליקה לא כאן, כמו כמה אומנים אחרים, כדי להשפיע עליכם עם הבולשיט שלהם, אוקיי?", אמר הטפילד. "בלי בולשיט. אנחנו כאן כדי לשכוח מכל החרא שבחוץ, אוקיי? האג'נדה של מטאליקה היא אהבה, אנרגיה ומוזיקה כבדה, בייבי!"
הדברים נאמרו באמצע ההופעה, אחרי שהטפילד הודה לקהל על הדרך שעשה כדי להגיע. "אלא אם אתם גרים בווגאס, הגעתם מרחוק כדי לבלות קצת זמן עם מטאליקה", אמר. "אנחנו מעריכים את זה: את הנסיעות שלכם, את הכסף שאתם מוציאים, את הזמן שזה לקח. תודה שבאתם לחגוג איתנו". סדרת ההופעות של הלהקה בספיר החלה מוקדם יותר החודש וצפויה להימשך עד תחילת 2027.
אף שהטפילד לא אמר למי התכוון, כמה מעריצים העלו אפשרות שהעקיצה מכוונת, כאמור, למקלמור. הראפר הוסר מרשימת אמני החימום בסיבוב ההופעות Loop של אד שירן לאחר שנשא נאום שבו קרא Free Palestine. עם זאת מעריצים רבים התאכזבו מהעמדה הא-פוליטית, כביכול, של מטאליקה. "בתור להקה עם שורה של שירים אנטי-מלחמתיים זה מוזר מצידם להגיד את זה", הסביר יוטיובר מאוכזב אחד. אחר כתב: "אם הם אוהבים את זה או לא, מוזיקה היא פוליטית, כי אנשים הם פוליטיים".
מטאליקה נמנעת כבר שנים מחשיפת עמדותיה הפוליטיות. ב-2017 אמר הטפילד שהוא מעדיף לשמור לעצמו את מחשבותיו על דונלד טראמפ, בטענה שפוליטיקה "מפרידה" בין אנשים. ב-2020 חברי הלהקה דיברו על רצונם שהמוזיקה שלהם תעודד אחדות בתקופה של מתיחות על רקע עימותים חברתיים שונים.
בשנה שעברה הלהקה אילצה את ממשלת ארצות הברית להסיר סרטון שפורסם בסושיאל והשתמש ללא אישור בשיר Enter Sandman. סדרת ההופעות בלאס וגאס מגיעה אחרי כמה שנים עמוסות בהופעות, שבמהלכן מטאליקה יצאה שוב ושוב לדרכים במסגרת סיבוב M72, לציון יציאת אלבומה האחרון, 72 Seasons.
