בחודשים האחרונים נדמה היה כי אילון מאסק מגלה עניין פחות במערכות בחירות, אך מתחת לפני השטח המציאות שונה לחלוטין. מאז תחילת חודש יולי, האיש העשיר ביותר בעולם הזרים בשקט יותר מ-276 מיליון דולר לקבוצות רפובליקניות ולוועדת הפעולה הפוליטית שלו, מתוך מטרה לבנות מערך שטח אדיר שיסייע למפלגה להתמודד עם הרוח הנגדית בבחירות האמצע בארצות הברית. סכומי העתק הללו הופכים את מאסק, בפער ניכר, לתורם הגדול והמשמעותי ביותר הידוע בבחירות האמצע הנוכחיות. על פי דיווח ב"ניו יורק טיימס", נציגיו של מאסק סיפקו את הנתונים החדשים, שלא פורסמו קודם לכן, רגע לפני המועד האחרון להגשת הדו"חות הפדרליים בשבוע שעבר.
במאמץ להציל את הרוב הרפובליקני בסנאט, מאסק תרם הקיץ סכום חסר תקדים של 158 מיליון דולר לקרן המנהיגות של הסנאט, הגוף המרכזי התומך במועמדי המפלגה לבית המחוקקים. למעשה, מדובר באחת התרומות הפוליטיות הגדולות ביותר בהיסטוריה האמריקאית, וסכום שגבוה יותר מכל הכספים שהגוף הדמוקרטי המתחרה גייס מכלל תורמיו באותו רבעון.
בנוסף, מאסק בנה אופרציית שטח רפובליקנית רחבת היקף באמצעות "אמריקה פאק", ועדת פעולה פוליטית שהקים בשנת 2024. הקיץ הוא תרם לארגון למעלה מ-76 מיליון דולר, שהושקעו מיד בבניית תוכנית תעמולה רחבה שנועדה להמריץ מצביעים רפובליקנים שקשה להגיע אליהם בדרכים מקובלות. הארגון פעיל כיום בשבע מדינות מפתח בקרבות על הסנאט ובכ-36 מרוצים לבית הנבחרים, תוך דיווח על הגעה לכ-6.5 מיליון דלתות של מצביעים ברחבי המדינה, במיוחד במדינות ענק כמו טקסס.
התרומות מתרחשות על רקע הפשרת היחסים בינו לבין הנשיא דונלד טראמפ, לאחר נתק מתוקשר. השניים הופיעו יחד בשלושה אירועים שונים בשבועיים האחרונים והרעיפו שבחים זה על זה. במהלך מחזור הבחירות הנוכחי של 2025-2026, מאסק כבר תרם כ-366 מיליון דולר לוועדות פדרליות, הרחק מעבר ל-290 מיליון הדולרים שהשקיע כדי לסייע להחזרת טראמפ לשלטון בשנת 2024.
מעבר לתרומות המרכזיות, נציגיו ציינו כי בין יולי לספטמבר הוא העביר סכומים נכבדים לארגונים שמרניים נוספים: 20 מיליון דולר לקרן המנהיגות של הקונגרס, 10 מיליון דולר לארגון התומך במועמדותו של קן פקסטון לסנאט בטקסס, 10 מיליון דולר לאיגוד המושלים הרפובליקנים ושני מיליון דולר לאיגוד התובעים הכלליים הרפובליקנים. אנדרו רומיאו, דובר "אמריקה פאק", ציין כי ההשקעות נועדו למנוע מאמריקה להפוך ל"מדינה סוציאליסטית, פרוגרסיבית וחסרת גבולות" במקרה של ניצחון דמוקרטי.
כפי שעשה בעבר, האופרציה של מאסק אינה מתמקדת בשכנוע מתלבטים, אלא ברישום והמרצת מצביעים בעלי עמדות שמרניות שלרוב אינם נוטים להצביע. כדי לעשות זאת, הארגון נשען בחוזקה על "מלחמות תרבות" ובייחוד על סוגיות הנוגעות לקהילה הטרנסג'נדרית. קמפיינים בטקסס ובאיווה תקפו ישירות מועמדים דמוקרטים, דוגמת ג'ינה הינוחוזה וג'יימס טלריקו, בטענה שהם מקדמים אג'נדה טרנסג'נדרית רדיקלית או תייגו אותם כסוציאליסטים.
אולם למרות סכומי העתק, מורגש שינוי בגישתו האישית של המיליארדר. בשונה משנת 2024, הוא אינו מקיים עצרות בחירות מתוקשרות ואינו מחלק המחאות ענק לבוחרים. ה"ניו יורק טיימס" מציין כי הפעם הוא שומר על פרופיל נמוך, מתמקד בעסקיו והפקיד את קבלת ההחלטות הפוליטיות היומיומיות בידי יועצו הבכיר, כריס יאנג.
ברשת החברתית X שבבעלותו, הוא פרסם השנה שבעה פוסטים ישירים בלבד הנוגעים למועמדים בבחירות האמצע, עדות נוספת למעורבות השקטה אך העוצמתית שהוא מנהל מאחורי הקלעים בעודו מכין את הקרקע לקראת הבחירות לנשיאות בשנת 2028.
