ניתיה ראמן התעמתה ישירות עם אחד הנושאים הנפיצים ביותר בקמפיין שלה לראשות העיר ביום שלישי בערב. חברת מועצת העיר לוס אנג'לס הגנה על החלטתה לכנות את פעולותיה של ישראל בעזה בשם "רצח עם" ב"פורום המועמדים היהודי לראשות עיריית לוס אנג'לס 2026", מה שעורר מחאותו חוסר שביעות רצון מקרב רבים מתוך קהל של כ-1,000 איש במרכז התרבות סקירבול (Skirball Cultural Center).
"המילה רצח עם היא מילה כואבת מאוד. אני מבינה את ההקשר ההיסטורי שלה ואת כובדו של ההקשר ההיסטורי הזה עבור העולם, לא רק עבור החדר הזה אלא עבור העולם", אמרה ראמן. היא ציינה כי השתמשה במונח לאחר שראתה דיווחים ותמונות שמצאה מטרידים ביותר: "השתמשתי בו משום שמומחים אחרים השתמשו בו כדי לתאר את מה שקורה, והשתמשתי בו כי הרגשתי מחויבת לדבר על נושאים שראינו, על התמונות שמגיעות, על הירי לעבר בתי חולים ועל מותם של ילדים".
הנושא נשא משקל מיוחד בפורום שכוון ישירות כלפי מצביעים יהודים, במיוחד לאור העובדה שמועצת העיר ולוס אנג'לס ממשיכות להתמודד עם עלייה בשנאה כלפי יהודים. משטרת לוס אנג'לס תיעדה 46 פשעי שנאה אנטי-יהודיים בין ה-1 בינואר ועד ל-31 במאי 2026, נתון המעמיד את העיר בקצב הגבוה בכ-12% לעומת התקופה המקבילה אשתקד.
ראמן ניסתה לשרטט קו הפרדה בין עמדותיה לגבי עזה לבין אנטישמיות: "אני יודעת שאנטישמיות נמצאת בעלייה בכל רחבי המדינה ובעיר הזו", אמרה. "אני מאמינה שהיא מגיעה מכל צד של הקשת הפוליטית, מימין ומשמאל". היא הוסיפה: "אני לעולם לא רוצה שפוליטיקה פרוגרסיבית תעורבב עם אנטישמיות".
במקביל, שוק ההימורים ב-Polymarket מעניק לראמן סיכוי של כ-58% לזכח בבחירות, לעומת כ-42% בלבד לקארן באס– פער של כ-16 אחוזים. נתונים אלו אינם תוצאות סקר מסורתיות; הם משקפים את המחירים שסוחרים מוכנים לשלם על חוזים הקשורים לניצחון של כל אחד מהמועמדים. Polymarket מאפשרת למשתמשים לקנות ולמכור חוזים על סמך תוצאות של אירועים בעולם האמיתי.
שינוי המגמה והסקרים
התפנית הזו מגיעה בעקבות סקר של מכון המחקר של אוניברסיטת קליפורניה בברקלי שנערך בשיתוף עם ה"לוס אנג'לס טיימס" באמצע ספטמבר. הסקר מצא כי ראמן זוכה לתמיכה של 39% מקרב הבוחרים הסבירים, לעומת 28% בלבד לבאס. 33% נוספים מהנשאלים נותרו מתלבטים, מה שאומר שחלק ניכר מציבור הבוחרים עדיין פתוח לשינוי. ראמן, המייצגת במועצת העיר את אזורי ההרים וחלקים מעמק סן פרננדו, העפילה לסיבוב השני לאחר שסיימה במקום השני בפריימריז ב-2 ביוני. באס הובילה את המרוץ בסיבוב הראשון עם כ-34% מהקולות, בעוד ראמן סיימה עם כ-29%. כוכב הריאליטי לשעבר ספנסר פראט (Spencer Pratt), שנראה בתחילה בדרך להעפיל לסיבוב השני, סיים לבסוף במקום השלישי לאחר ספירת הקולות המאוחרת.
בסיס התמיכה והאתגרים של המועמדות
• ניטיה רמן: זכתה לתמיכה חזקה במיוחד מצד בוחרים צעירים ולהתייצבות של ארגונים פרוגרסיביים, כולל הסניף בלוס אנג'לס של ארגון הסוציאליסטים הדמוקרטים של אמריקה (DSA).
• קארן באס: מתמודדת עם חוסר שביעות רצון ציבורי סביב נושאים מרכזיים המעסיקים את העיר, ובהם משבר חסרי הבית, זמינות הדיור והתגובה לשריפות הענק שהתרחשו ב-2025.
הסקר מספטמבר הראה כי לגבי באס יש שיעור אי-שביעות רצון (Unfavorable rating) של כ-63%, דבר שממחיש את הקשיים שעומדים בפני ראשת העיר המכהנת בזמן שהיא שואפת לקבל תקופת כהונה שנייה. אחת השאלות הגדולות לקראת חודש נובמבר היא היכן יבחרו להצביע אותם בוחרים שתמכו בספנסר פראט בפריימריז. סיבוב הבחירות השני ב-3 בנובמבר מתקיים כיוון שאף מועמד לא קיבל יותר מ-50% מהקולות בפריימריז של יוני.
