רוב האמריקאים תומכים באיסור על שימוש ברשתות חברתיות למי שטרם מלאו לו 16, כך לפי סקר שפרסם מכון PEW האמריקאי ביולי האחרון. הנתונים באים על רקע מאבקים עזים סביב חקיקה שתגן על ילדים ונערים, הן ברמה הפדרלית והן ברמה המדינתית.
לפי הסקר, 56% מהמבוגרים בארה"ב תומכים באיסור על שימוש ברשתות מתחת לגיל 16, מול רק 21% מתנגדים ו-23% שאינם בטוחים. התמיכה באיסור אינה מוגבלת לקבוצה דמוגרפית או פוליטית מסוימת. לפחות מחצית מהמבוגרים בכל קבוצת גיל שנבדקה תומכים באיסור, והורים לילדים מתחת לגיל 18 נוטים יותר לתמוך באיסור ממי שאין להם ילדים בגילאים אלה.
גם במישור הפוליטי מדובר בעמדה חוצת מחנות: רוב מובהק לתומכים באיסור נמצא אצל דמוקרטים, רפובליקאים ועצמאים. גם צעדים מתונים יותר, כמו דרישה להסכמת הורים, אימות גיל והגבלת זמן השימוש של קטינים, זוכים לתמיכה גורפת של 78%-85% – עלייה מהסקר הקודם לפני שלוש שנים, למרות מאמצי לובי נרחבים של הרשתות. רוב בכל הקבוצות הדמוגרפיות והפוליטיות שנבדקו תומך בשלושת הצעדים.
אוסטרליה היתה המדינה הראשונה שאסרה בחוק על צעירים להשתמש ברשתות חברתיות, והוא נפוץ למדינות רבות אחרות שחוקקו או מחוקקות תקנות דומות.
עם זאת, מדובר עדיין בצעד שרחוק מלטפל בסיכון הגדול שמהוות הרשתות לבני נוער – לפי המחקרים הפנימיים של הרשתות עצמן שנחשפו על-ידי עובדים לשעבר בתחקירים עיתונאיים.
כך למשל באוסטרליה מחקר מצא כי רוב קבוצת המדגם של נערים המשיכה להשתמש ברשתות תוך עקיפת דרישות הזיהוי.
