בעיצומו של אחד מאירועי האל ניניו החזקים ביותר בהיסטוריה, קליפורניה צריכה להתכונן למזג אוויר בעל פוטנציאל היסטורי בחורף הקרוב. עבור אלו שאינם מכירים את תופעת אל ניניו, מדובר בחימום טבעי של האוקיינוס השקט המשווני המשפיע על דפוסי מזג האוויר הגלובליים, ולא רק על קליפורניה. ביום חמישי מסרה מינהל האוקיינוסים והאטמוספירה הלאומי של ארה"ב (NOAA) כי התחזקותו של אל ניניו תקפיץ את הטמפרטורות לרמות שיהיו בוודאות גבוהות באופן היסטורי.
בפוסט ברשתות החברתיות שפורסם באותו היום, שיתף דניאל סוויין, מדען אקלים בעל שם מהמכון למשאבי מים של קליפורניה, עדכון מהמרכז האירופי תחזיות מזג אוויר טווח בינוני (ECMWF), החוזה אל ניניו "יוצא דופן עד קיצוני באמת" שקליפורניה עשויה להרגיש חודשים קדימה.
תופעת אל ניניו אינה חדשה והמדינה כבר חוותה אותה בעבר, אך סוויין הוסיף כי ה-ECMWF צופה סיכוי של 70% עד 100% למשקעים הגבוהים מהממוצע בחורף בקליפורניה, וסיכוי של 70% עד 100% לכך שהחודשים דצמבר עד פברואר יהיו בין 20% החורפים הגשומים ביותר שתיעדה קליפורניה אי פעם.
אם טרם הבחנתם בהשפעות של אל ניניו, סבב הגאות החריג והחמור האחרון בדרום קליפורניה הוא אינדיקציה אחת למזג האוויר הקיצוני הצפוי בחודשים הקרובים. אל ניניו זה נוצר רק בחודש שעבר אך כבר התפתח משלב חולשתו. כעת הוא נחשב למתינות ללא סימנים של האטה ככל שהוא מתחזק, כך נמסר מתחזית הממשלה. מטאורולוגים מייחסים את חוזקו של אל ניניו זה בחלקו להתחממות האוקיינוסים המונעת על ידי שינויי אקלים מעשה ידי אדם. הטמפרטורות בחלקים מסוימים באוקיינוס השקט הציגו שיאים חדשים לתקופה זו של השנה.
עד הסתיו, לאל ניניו של השנה יש סיכוי של 81% להיכנס לקטגוריה העליונה של NOAA, "חזק מאוד". יש להניח שהוא עשוי להיות בין האל ניניו הקטלניים ביותר מאז החלה NOAA לעקוב אחריהם בשנת 1950.
השפעותיו הגדולות ביותר צפויות להיות מורגשות בסתיו ובחורף, עם בצורת, ממטרים או גלי חום בהתאם לאזור, לדברי מטאורולוגים. צפוי שחלקו הדרומי של ארה"ב יהיה סוער יותר, מרכז אמריקה יהיה יבש יותר והצפון יראה חורף חם מהרגיל, לפי NOAA.
לאחר קיץ חם במיוחד, מטאורולוגים מצפים שאל ניניו יביא חורף חם וגשום יותר לקליפורניה, מה שיגביר את סיכון השיטפונות. עם סיום הקיץ, התושבים נקראים להתכונן למזג אוויר שעלול להיות קשה.
